定義
自然資源許可制度，又稱自然資源許可證制度，它是指在從事開發利用自然資源的活動之前，必須向有關管理機關提出申請，經審查批准，發給許可證後，方可進行該活動的一整套管理措施。它是自然資源行政許可的法律化，是自然資源保護管理機關進行自然資源保護監督管理的重要手段。
採用自然資源許可制度，可以把各種自然資源開發利用的活動納入國家統一管理的軌道，並將其嚴格控制在國家規定的範圍內。它有利於對開發利用自然資源的各種活動進行事先審查和控制，對不符合自然資源可持續發展的活動不予批准。同時它還有利於根據客觀情況的變化和需要，對持證人規定限制條件和特殊要求，便於發證機關對持證人實行有效的監督和管理。
分類
自然資源許可證，從其性質看，可分為三大類：一是資源開發許可證。例如，林木採伐許可證、採礦許可證、捕撈許可證、採集證等；二是資源利用許可證。例如，土地使用證、草原使用證、養殖使用證等；三是資源進出口許可證。例如，野生動植物進出口許可證等。從表現形式看，有的叫許可證，有的叫證書或證明書等。
我國在自然資源保護管理中普遍實行了許可制度。在土地資源方面，有“土地使用權證”；在草原資源方面，有“草原使用權證”；在森林資源方面，有林木採伐許可證、木材運輸證件；在礦產資源方面，有採礦許可證、勘查許可證；在漁業資源方面，有養殖使用證、捕撈許可證；在野生動物資源方面，有特許獵捕證、狩獵證、馴養繁殖許可證、允許進出口證明書；在水資源方面，有取水許可證等等。
