表現特徵
自然老化表現為皮膚鬆弛，小細紋的出現，皮膚乾燥、變薄、失去彈性，出現的損傷難以癒合。自然老化的皮膚自然潤澤因子含量減少，致使皮膚的水合成能力下降；同時維持皮脂膜以及酸度在pH5.7的皮脂腺減少，功能下降，則加重乾燥程度，導致角質層變硬，出現裂口。皮膚淺層的暫時缺水引起面部淺皺紋，當真皮不可逆缺水、彈力纖維退化時就產生面部深皺紋。這些過程是人體衰老過程中不可避免的，但是可以通過保健延緩這一過程。皮膚的暴露部位受到環境因素影響，如：日光、空氣的溫度、空氣濕度以及成分等，也能造成皮膚的老化。這些因素中最為重要的就是日光，是非自然皮膚老化的主要原因，稱為“光老化”。
與光老化的對比
光老化在外觀上表現為皮膚鬆弛、肥厚，有深，而粗的皺紋。長期進行戶外活動的人，頸項部可見到菱形皮膚，有局部色素沉著以及毛細血管擴張，看起來就是“飽經風霜”。同時容易引起皮膚的各種腫瘤，如：日光角化病、鱗狀細胞癌、黑色素細胞瘤等。日光不僅僅是造成皮膚老化，還可以引起多種皮膚疾病，造成很大傷害。紫外線就是皮膚老化的元兇，損傷細胞的DNA，抑制皮膚的免疫功能，損傷結締組織。皮膚光化性損傷的標誌就是彈性組織變性。皮膚的光老化和自然老化不同，如果採取合理的光防護措施是可以阻斷紫外線，預防皮膚光化性損傷的。這就是一年四季要防曬，尤其是到了夏天，更要防曬的原因所在。
