基本定義
語文術語，指作品中作者根據作品內容和主線進度安排的獨立的一段文字。自然段可以表達一個較為清晰的場景、概念、動作等。是構成作品除詞語之外的最小組織單位。
自然段由若干句子組成，每句話相互連貫，才能形成一個自然段，反則應分為兩個自然段。若干自然段可以構成一個大段，以表達一件相關的事情的發展經過，也可以直接構成一篇文章，即文章只有一個問題，或者一件事，等等。
主要內容
“自然段”即“標點段”
文章通常是由若干層次和段落組成的。一個層次通常包含若干個段落，所以又稱為“大段”或“功能段”。段落是文章內容在表達時由於分述、轉折、強調等情況造成的停頓，是表現文章層次的最小結構單位。它在形式上有明顯的外在標誌（通常是首行縮進兩格），一望便知，無須辨析，所以習慣上又稱“自然段”。“自然段”可以看作表示話語停頓和篇章結構的一種標點形式。實際上它並不是自然形成的，它是人為的“標點段”（punctuation paragraph）。段內的句子與句子、句子與句群、句群與句群按一定的邏輯順序來安排，也體現某種層次關係。層次和段落有聯繫，又有區別。層次著眼於思想內容的劃分，靠內在的邏輯性來顯示區別；段落側重於文字表達和讀者理解的需要，是話語中相對獨立的意思的外在表現。層次總是藉助於一定的段落展現出來。一般地說層次大於段落，可以包含幾個以至幾十個段落，但內容簡單的層次有時只有一個段落。分段是以標點手段顯示層次，使讀者通過段落來認識層次。文章除占多數的普通段外，還有開篇段、過渡段、結尾段；特殊的段落有對話段，多見於文學作品。
其它文體補充四點：
1、詩歌是分行寫的，所以不能把它每行的換行空格視為一節（自然段），詩歌一般以空行，即隔一行為分節的標誌，如《帳篷》、《漁夫和金魚的故事》等。
2、有些自然段把引入的話或詩歌等“換行空格”寫，這樣的自然段就不能看成兩個自然段。
3、有些文章中人物的對話採用分行空格的形式寫，如《諾言》、《心愿》等。按理說應把對話劃在相應的自然段中，但這對國小生來說太困難了，同時，不把對話劃到相應的自然段中對文章的理解也無影響，因此現在教學中普遍把這樣的對話每起一行也算一個自然段，這樣使教學簡化，效果也好。
4、書信體文章的自然段標序號，我覺得是從問候語開始，稱呼與落款、日期不標序號，因為這是相對固定的書信體特有的格式；而問候語和祝頌語因人而異，可能有不同的表述方式，有時不一定只有一個自然段，還可能有兩三個自然段甚至更長。
當然，我說的“劃分自然段形式至上”原則，不知讀到此文的專家和老師是否認可，歡迎討論交流、批評雅正。
