![自然指數[科研論文指數]](/img/3/d4c/nBnauM3X1UzM5UDM1AzNwMzM1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLwczL1czLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg "自然指數[科研論文指數]")
更新方式
根據知識共享協定，自然指數最近12個月的數據快照都在指數網站上滾動發布，以方便用戶分析自己的科研產出情況。通過該網站，科研機構可根據大的學科分類瀏覽自己最近12個月的論文產出情況，各機構的國際和國內科研合作情況也有顯示。
統計指標
自然指數有三種計量方法來追蹤作者的單位信息：
· 論文計數 (article count/AC) - 不論一篇文章有一個還是多個作者，每位作者所在的國家或機構都獲得1個AC分值。
· 分數式計量（fractional count/FC）- FC考慮的是每位論文作者的相對貢獻。一篇文章的FC總分值為1，在假定每人的貢獻是相同的情況下，該分值由所有作者平等共享。例如，一篇論文有十個作者，那每位作者的FC得分為0.1。如果作者有多個工作單位，那其個人FC分值將在這些工作單位中再進行平均分配。
· 加權分數式計量（weighted fractional count/WFC）- 即為FC增加權重，以調整占比過多的天文學和天體物理學論文。這兩個學科有四種期刊入選自然指數，其發表的論文量約占該領域國際期刊論文發表量的50%，大致相當於其它學科的五倍。因此，儘管其數據編制方法與其他學科相同，但這四種期刊上論文的權重為其他論文的1/5。
中國的表現
2016自然指數排行榜（Nature Index 2016 Tables）顯示，中國是全球高質量科研論文的第二大貢獻國，僅次於美國。在自然指數排列前十的國家中，只有中國在2012 至2015年期間呈現兩位數的年均增長率，並且有些中國大學的年複合增長率高達25%。
自然指數排行榜展示了最近四年的各年度指數，並全部於4月20日首次對外發布。自然指數依據的是各國或各科研機構對每年發表的約六萬篇高質量的科研論文的貢獻情況，既計算論文總數，又計算不同國家和機構在每篇論文上的相對貢獻（計算方法詳見“關於自然指數”部分）。
2015年自然指數顯示，中國科學院是位居世界首位的科研機構，居第二、三位的是美國哈佛大學和法國國家科研中心（CNRS）。北京大學是在中國位居第一的大學（全球第11位）。而且，南京大學（全球第20位）、清華大學（全球第24位）、中國科學技術大學（全球第26位）、浙江大學（全球第37位）、復旦大學（全球第38位）和南開大學（全球第50位）也躋身全球大學50強。
中國不僅作為一國而言有著高達13%的科研產出增長率，中國一些大學的增長率也非常之高。例如，蘇州大學2015年在中國大學中位居第9，2012到2015年期間科研產出的年複合增長率達25%。
自然指數網站可以免費、快速和簡便地查閱全球8000多家科研機構和150個國家最近的科研表現。2016排行榜背後的數據依然可免費獲取，以方便用戶去研究論文發表及合作的模式，並且實時追蹤論文的媒體影響力。
伴隨自然指數排行榜的發布，新聞板塊也已在自然指數網站上線，由自然指數的編輯們就最新的數據，如機構和國家層面的指數表現和信息圖，提供持續的編輯分析和評論。分析的內容還包括來自其它信息源的信息，如人口統計數據、國家研發經費投入、科技政策及科研資助的變化等，以便於在特定背景下理解自然指數的數據。
自然指數創始人David Swinbanks對此評論說：“自然指數為分析高質量的科研產出帶來了一種免費獲取和簡明易懂的方法，這對科研界現有的其它衡量標準和評估工具是一個補充。我們聚焦於數量相對較少的高質量論文，並經過了相關學科在職科學家所組成的獨立小組的認定，旨在為科研機構、政策制定者、科研分析人員、商業機構，以及更多的科研界人士提供一種針對高質量科研產出的觀點。由於已積累了超過四年的數據，自然指數正成為一個日益強大的工具，因為它提供的不僅僅是一個數據快照，而且是每年不斷添加的數據，這有助於闡明高質量科研產出和科研合作模式逐步變動的趨勢。”
