人物生平
統一燕國
臧荼是燕國舊將，秦末陳勝吳廣起義，天下大亂。陳吳政權派趙人武臣經略趙地。武臣穩定趙地之後就派韓廣安撫燕地， 結果韓廣一到燕地就很受歡迎，被當地貴族立為燕王。
公元前208年（秦二世二年），秦攻趙王武臣，燕王韓廣派臧荼率兵救趙。項羽為總盟主 ，破釜沉舟，大勝秦兵。
前206年（漢元年），項羽分封天下時，不放心燕國，藉口臧荼功勞大，立韓廣手下大將臧荼為燕王，把韓廣遷為遼東王，以無終（今天津薊縣）為都。 韓廣對此不服，不肯搬遷，結果於同年被臧荼擊敗及殺害，燕及遼東兩地皆為臧荼所有。
投降劉邦
前204年（漢三年），韓信破趙國陳余。聽從廣武君李左車的進言，派使者送信給燕王，燕王臧荼歸順韓信，投降劉邦。漢王五年（前202年），劉邦打敗項羽。臧荼和楚王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、長沙王（前衡山王）吳芮、趙王張耳共同尊奉漢王劉邦為皇帝。
起兵謀反
因劉邦大肆捕殺項羽舊部，令臧荼非常恐懼，於是反漢，高祖劉邦親自征伐，臧荼被斬殺。高祖改命盧綰為燕王。
臧荼育有一子臧衍，父親被平定後逃往匈奴。陳豨叛變時，燕王盧綰派張勝向匈奴散播陳豨戰敗的訊息，避免匈奴派兵增援陳豨。張勝本想聯同匈奴將陳豨消滅，但遇見臧衍，他說：“您之所以得到重用，因您通曉匈奴之事。而燕所能夠長久，是因為諸侯屢屢造反。現在您為了燕，想要迅速消滅陳豨。但陳豨被消滅了以後，下一個就該輪到燕國了。”張勝同意其話，遂不再返回燕地，勸說盧綰暗通匈奴。
歷史評價
《漢書》：昔高祖定天下，功臣異姓而王者八國。張耳、吳芮、彭越、黥布、臧荼、盧綰與兩韓信，皆徼一時之權變，以詐力成功，鹹得裂土，南面稱孤。見疑強大，懷不自安，事窮勢迫，卒謀叛逆，終於滅亡。張耳以智全，至子亦失國。唯吳芮之起，不失正道，故能傳號五世，以無嗣絕，慶流支庶。有以矣夫，著於甲令而稱忠也！
子孫後代
兒子：臧衍
孫女：臧兒，是漢景帝劉啟第二任皇后王娡的母親，王娡是漢武帝生母。臧兒是原來的燕王臧荼的孫女。 臧兒先嫁給槐里的王仲為妻，生個兒子名叫王信，還有兩個女兒，其中長女就是王娡，次女叫王皃姁。後來王仲死了，臧兒又改嫁給長陵田氏，生了兒子田蚡、田勝。
史書記載
《漢書·卷三十四·韓彭英盧吳傳第四》
