正常值
健康成人脊柱存在四個生理性彎曲：頸椎前突；胸椎後突；腰椎明顯前突；骶椎後突。應讓被檢查者作前屈後伸，左右側彎及旋轉運動，其正常活動度為：頸椎：前屈後伸：35˚-45度˚，左右側彎45˚；胸椎：前屈30˚，後伸20˚，左右側彎20˚，腰椎：前屈75˚-90˚，後伸30˚，左右側彎20-35˚。 檢查中無異常疼痛。
臨床意義
一、背面視診
(1) 脊柱 是否正中，有無側凸畸形，上身傾向何側。脊柱側凸(scoliosis)，應記明側凸的方向及部位C形、反C形、S形或反S形;兩肩是否等高，雙髂嵴上方是否水平。上身移向何側，可從第7頸椎棘突垂一條直線來估計移位的程度。脊柱側凸可分為： ① 姿勢性側凸，見於兒童發育期坐位姿勢不良、椎間盤脫出症、脊髓灰質炎後遺症等，如站立位有側彎而在坐位或臥位消失時，可因兩下肢不等長所致; ② 器質性側凸，見於枸僂病、慢性胸膜增厚、胸膜粘連及肩部畸形等病變，改變體位不能使側凸得到糾正。
(2) 背肌情況 兩側背肌變平而中央的棘突呈一條隆起，日久易產生駝背及腰背韌帶勞損。此外應注意雙側骶棘肌是否對稱、有無萎縮或痙攣。凡腰痛的病人，如腰椎結核，急性扭傷等，常有腰肌痙攣。
(3) 自動運動 脊柱的運動主要在頸椎及腰椎，它的運動包括前屈後伸，左右側屈及左右旋轉。檢查頸椎時應固定雙肩，使軀幹不參與運動。 檢查胸椎活動度可先固定骨盆再轉動肩部，以深呼氣和呼氣胸圍之差作為胸部擴張度，一般正常值為5cm;若胸部擴張度消失，往往提示肋骨後關節與胸椎間的異常，多見於強直性脊柱炎。
「脊柱特殊檢查」
(1) 瑞-舒(Wright-Schober)測試法測定脊柱前彎時的伸長率，該檢查法可對幼年強直性脊柱炎病人進行動態觀察。
(2) 拾物試驗 檢查患者的脊柱活動，可使其拾取一件放在地上的物品，觀察脊柱的活動是否正常。腰椎有病變拾物要屈曲兩側膝、髖關節而腰挺直。
二、側面視診
(1) 脊柱後凸(kyphosis)即脊柱過度後彎，多發生於胸段，也稱駝背(gibbus)。檢查時可發現胸部塌陷，腹部向前凸出。脊柱胸段後凸原因很多，表現也不盡相同。如小兒脊柱後凸多為胸椎錐體結核引起，病變常發生在下胸部，由於錐體破壞，棘突向後明顯突出，稱為成角畸形。青少年胸段下部及腰段均與後凸，多為發育期姿勢不良或患脊椎骨軟骨炎的後果。成年人胸段成弧形(或弓形)後凸，見於強直性脊柱炎，脊柱強直固定，仰臥位脊柱亦不能伸平。老年人脊柱後凸，多發生在胸段上半部，為骨質退行性變、胸椎錐體被壓縮而成。外傷性胸椎骨折後，可在任何年齡組中成為發生脊柱後凸的原因。
(2) 脊柱前凸(lordosis)即脊柱過度向前彎曲，發生在腰椎部分時，又稱挺腰畸形，可見於妊娠等生理情況，也可因大量腹水、脊椎滑脫症、先天性髖關節脫位或炎症所致的髖關節屈曲畸形所致。 在側面尚可觀察脊柱的屈伸活動範圍及彎腰時活動的中心部位。腰前屈時，正常脊柱可彎曲成C形，而病態脊柱的活動度明顯減少，主要活動中心在髖關節。
三、脊柱壓痛與叩擊痛
叩擊痛可採用兩種方法檢查： 直接叩診法，是以叩診錘或手指直接叩擊各個脊椎棘突。深部的椎體疾患如結核或脊椎炎時，叩打局部，出現深部疼痛，而壓痛不明顯或較輕。 間接叩擊法，囑病人取端坐位，醫師用左手掌面放在病人的頭頂，右手半握拳以小魚際肌部叩擊左手觀察病人有無疼痛，正常人脊椎無叩擊痛。如脊椎有病變，在受損部位可產生叩擊痛。叩擊痛陽性可見於脊椎結核、骨折及椎間盤突出。 需要檢查的人群：要付部有異常疼痛的人群。
注意事項
不合宜人群：孕婦。 檢查前禁忌：懷孕期間檢查要採取一定的保護措施，以免 X 線對胎兒造成影響。脊柱檢查前，要先行脊柱正側、斜位照片等。
檢查時要求：檢查放鬆心情，檢查過程有可能有異常疼痛的情況，如實反應情況。
檢查過程
檢查脊柱時，應脫去上衣，雙足併攏站立位，雙下肢直立，雙手自然下垂。背面觀察脊柱。 受試者作立正姿勢，以髂嵴為中心，在其上10cm及下5cm處各作一標誌，測量兩點間距離。 檢查患者的脊柱活動，可使其拾取一件放在地上的物品，觀察脊柱的活動是否正常。 醫師用左手掌面放在病人的頭頂，右手半握拳以小魚際肌部叩擊左手觀察病人有無疼痛。
相關疾病
強直性脊柱炎，脊柱裂，漿細胞瘤，腰椎間盤突出
相關症狀
皮膚不仁，低位腰痛，腰肌痙攣，彎腰時腰痛，頸椎間盤突出，椎間盤脫出，駝背，腰椎間盤突出，瀰漫性下腰痛，反射性腰痛
