病因
股骨頭壞死病因不外有兩種：一種發生在股骨頸骨折復位不良的癒合，股骨頭內的負重骨小梁轉向負重區承載應力減低，出現應力損傷，所以壞死總是發生在患者骨折癒合，負重行走之後。另一種是骨組織自身病變，如最常見的慢性酒精中毒或使用糖皮質激素引起的骨壞死，同時骨組織的再生修復能力障礙。此外還包括兒童發育成長期股骨頭生髮中心-股骨頭骨骺壞死，又稱兒童股骨頭壞死，扁平髖。
臨床表現
股骨頭壞死的症狀和體徵多種多樣，病痛出現的時間，發作的程度也不盡相同，但都是以病理演變作為基礎。而各種臨床表現都不是股骨頭壞死所特有的，許多髖關節疾患都可以發生，換句話說，難以通過患者的主觀症狀和臨床檢查做出股骨頭壞死的診斷來。例如髖和骶髂關節許多病變可表現為“4”字試驗陽性，（即屈膝並使髖關節屈曲外展外旋，擺成“4”字形狀放在對側伸直下肢上，一手按壓對側髂嵴上，另一手放在膝內側手同時下壓，引起臀髖痛）因此也不是診斷股骨頭壞死特定體徵。
最常見的症狀就是疼痛，疼痛的部位是髖關節、大腿近側，可放射至膝部。疼痛可以因壞死組織-修復的炎症病變或炎症病灶內的高壓引起，可表現為持續痛，靜息痛。骨軟骨塌陷變形導致創傷性關節炎，或有髖關節周圍肌肉韌帶附著部位慢性損傷性疼痛。髖部活動受限，特別是旋轉活動受限，或有痛性和短縮性跛行。
檢查
早期X線片可沒有陽性發現，隨進展，於負重區出現骨小梁紊亂，中斷，以後股骨頭軟骨下骨囊性變、夾雜硬化。隨病變進展，修復障礙，病變區出現線性透亮區，圍以硬化骨，呈現新月征。晚期出現塌陷，變形，半脫位，關節間隙變窄。X線可以確定病變的範圍，排除骨的其他病變，具有簡單、方便、經濟和套用範圍廣泛等優點，仍作為股骨頭壞死的基本檢查方法。
同樣在股骨頭壞死的早期，CT片可表現為正常。CT掃描對判斷股骨頭內骨質結構改變優於MRI，對明確股骨頭壞死診斷後塌陷的預測有重要意義，因此CT檢查也是常用的方法。早期：股骨頭負重面骨小梁紊亂，部分吸收，雜以增粗、融合，囊性吸收、部分硬化。CT可顯示新月征為三層結構：中心為死骨，且被一透亮的骨吸收帶所環繞，最外圍則是新生骨硬化骨，晚期：股骨頭出現塌陷變形，中心有較大低密度區，關節軟骨下出現殼狀骨折片，髖臼盂唇化突出，可有關節變形。
MRI可早期發現骨壞死灶，能在X線片和CT片發現異常前做出診斷。股骨頭壞死MRI的多樣信號改變反映不同層面病變組織的代謝水平。T加權像呈高信號的病理特徵是骨和骨髓的壞死引起的修復反應，以骨髓水腫、局部充血，滲出等急性炎症病理改變為主要特徵。T加權像多為低信號。T加權像顯示為混合信號，高信號提示炎症充血，水腫，低信號的病變組織多為纖維化，硬化骨。T加權為新月形邊界清楚的不均勻信號。如果T加權像顯示中等稍高信號，周圍不均勻稍低信號環繞，則呈典型的雙線征，位置基本與CT的條狀骨硬化一致。
放射性核素骨掃描（ECT）也是能做到早期診斷的檢測手段。
診斷
診斷股骨頭壞死要依據影像學，股骨頭壞死的影像學表現與病變的輕重及病理進程相關，病理改變決定影像學多樣化。臨床上有很多根據影像，病理進程和臨床表現的分期，但這樣的分期不能被割裂看待。
治療
病因治療是終止病變進展，使之有可能進入良性轉歸的軌道上的關鍵。例如針對酒精和激素中毒，採取戒酒和終止使用糖皮質激素措施。通過生物學反應促進骨再生和病變組織修復，儘可能使之修復完善，有效，恢復承重能力，防止股骨頭變形塌陷。因此第二個關鍵治療在於減少負重，行走，降低股骨頭負重區的載荷，避免減弱的骨組織發生顯微骨折，塌陷。主張病人少量分次行走，切忌蹦跳，，在壞死病變進展期宜靠扶持助行。鼓勵病人做減負式運動，如騎腳踏車、游泳。在急性進展期宜臥床，避免負重。
可試用促進骨和軟骨營養和生長的藥物。
對於頻臨塌陷或已塌陷變形，長久疼痛功能障礙者可行人工髖關節置換術，該手術技術成熟，效果肯定，成功率高。
預後
股骨頭壞死累及髖關節，引起功能障礙的程度取決於病因能否終止和病理改變和修復的結果。病因消除是股骨頭壞死病變停止進展和逆轉創造先決條件，一般而言，股骨頭沒有塌陷變形或變形輕微，病變修復到重獲得承重能力，股骨頭壞死可以治癒，保持髖關節功能。只有長久反覆疼痛影響負重行走，才考慮人工髖關節置換術。
預防
避免酗酒，儘可能不使用糖皮質激素。在股骨頸骨折內固定手術時力爭做到解剖復位。
