古國三部曲發生在一塊由界牆一分為二的大陸。界牆以南，是類似二十世紀初英國社會的安塞斯蒂爾；界牆以北，是為咒契魔法、肆行魔法，以及各種神秘力量主宰的古國。古國中，幾乎所有役亡師都遵行肆行魔法之道，身為咒契法師卻又能熟練運用役亡術的，只有阿布霍森一族。役亡師使用肆行魔法，也稱役亡術；咒契法師使用元素魔法，如“地、水、風、火”等。肆行魔法類似於西方魔法傳說中的亡靈魔法或者黑魔法，但又與兩者有所區別。肆行魔法如同亡靈魔法一樣可以詛咒、召喚、強化、削弱、禁錮或構建保護罩，役亡師可以對亡靈進行控制，為其所用，轉化為役卒、影手卒等；也可以對活人進行精神削弱、行動控制等。不同於亡靈魔法的是，肆行魔法還可以克亡為安，引導往生者進入冥界；肆行魔法的力量來自生命傳承和後天修煉，這不同於黑魔法的力量來自惡魔。高等亡靈也可以使用肆行魔法，或者用其控制低等亡靈；咒契魔法對肆行魔法有一定的克製作用，受咒契師浸禮過的人，會受到咒契魔法的保護，避免肆行魔法的傷害；鮮血，活人的鮮血，尤其是咒契師的鮮血，如果被灑在咒契石上，可以破壞阻隔人界和冥界的結界，釋放出亡靈。
