簡介
作者：〔澳大利亞〕加思·尼克斯第一部：薩布莉爾
死亡是在灰色天穹下迴蕩的教堂遠鍾。
死亡是在月光中怒放的百合花束。
死亡是渡鴉那掠過窗欞的黑色翅翎。
死亡是一條黑水上的九道門。
第一部 薩布莉爾
據加思·尼克斯所說，《薩布莉爾》的構思起源於一張哈德良長城的照片。畫面上，城牆前是如茵綠草，城牆後是皚皚雪山。作為“古國三部曲”（The Old Kingdom Trilogy）的開篇之作，《薩布莉爾》在澳洲與美國榮獲多項提名與獎項，出版當年就囊括了首屆澳洲奧瑞麗絲獎（Aurealis Awards）的最佳奇幻小說獎和最佳青少年小說獎。
《薩布莉爾》首先是一個關於善與惡的故事——不是形而上意義上的善惡二分，而是簡單純粹的童話式正邪之爭。役亡師與亡者，背叛者與被背叛者，女主角與她貫穿全篇的對手……作者並不想與讀者討論為何善之為善，惡之為惡，只將一切直白清晰地展現在文字間。即使是最為正邪莫測的莫格，在不同場合下也表現出其明顯的善惡趨向。
這是一個關於父與女的故事。從某種程度上說來，薩布莉爾對阿布霍森的感情比她對塔其斯頓的好感更加真實可信。開篇時，她是一個沿父親的足跡踟躇而行的女兒，但隨故事發展，她作為阿布霍森繼承者的身份逐漸彰顯。阿布霍森扶著女兒從冥水中跑過時，這一景象仿佛“傳承”二字的具象化。阿布霍森死於羅吉爾之手，而他作為役亡師的身份則是隨女兒的長成而劃上了句號。父母的生命總是不知不覺地為子女所取代，新舊傳承也因此成為文學作品乃至人類社會永恆的主題。
這也是一個關於生與死的故事。生命與永死間的瞬間過渡在書中延展為一道漫長的冥水，以及只有役亡師與靈體才能往來其間的冥土九門。“萬事萬物，必有其終”，如阿布霍森所說，死亡也是生命的一部分。歷代阿布霍森不僅引渡著不願安息的死者，也以淡定的儀態審視著因死亡而完滿的人生。“一些在現世曖昧不明的問題往往只能在冥土中找到答案。”也許只有站在生與死的高度，才能摒除眼際耳畔種種浮麗喧囂，進行更為沉靜的思索。
當然，你也可以在這個故事中看見責任，看見勇氣，看見忠誠。你更可以對以上闡釋大搖其頭，將它們拋到腦後。對每位讀者來說，同一故事的意義必然不盡相同，只有你才有權力判斷自己在其中看見了什麼。
古國三部曲發生在一塊由界牆一分為二的大陸。界牆以南，是類似二十世紀初英國社會的安塞斯蒂爾；界牆以北，是為咒契魔法、肆行魔法，以及各種神秘力量主宰的古國。古國中，幾乎所有役亡師都遵行肆行魔法之道，身為咒契法師卻又能熟練運用役亡術的，只有阿布霍森一族。
文中對冥土景象的描述，以及役亡師仰仗音律與搖鈴的施術方式都是著力表現的重點（尼克斯表示他關於冥土的主意主要是受到了“地海”系列和希臘神話的影響）。在《薩布莉爾》中，對冥土前四環的景象有詳盡的描述，但直到三部曲終章《阿布霍森》時，九環九門間的冥土景象才全數展現在讀者面前。加思·尼克斯並不急於闡釋自己的設計，而是不動聲色地把各類概念直接展示在讀者面前。讀者仿佛被蒙住雙眼後引入密室，和薩布莉爾一起，漸漸摸索出古國的全貌。
對於架空背景的奇幻國度，說世界的每一個角落都創生於文字也毫不為過。因此，怎樣用有限的文字，以花示世界，以沙示天堂，在為讀者留出足夠想像空間的前提下勾畫出完整而生動的異世界，也是作者面臨的主要挑戰之一。尼克斯文風穩健，在場景描寫方面頗具特色。展開情節時，他文字平實，沒有大開大闔，不嫌造作；但在環境描寫方面，他往往能用精練的筆觸將預期畫面傳達給讀者。分隔著晴空與雪國的奇異界牆，屹立在瀑布邊沿上的阿布霍森家宅，泊有黑帆墓船的聖谷，廢棄的水柵和美麗的賽爾海域……一切畫面都在娓娓道來的敘述中徐徐展開，仿佛數縷精緻的彩線，交織在一起，形成了一幅具有尼克斯特色的織錦。《黑暗元素》三部曲作者菲利普·普曼稱贊尼克斯筆下的世界“與我們的世界同樣具有空間的真實感，匠心獨具，創意十足”。
對於役亡師這一角色，國內的讀者幾乎都是從遊戲中了解到的，國外的奇幻作品中也罕有涉及，而加思·尼克斯的《薩布莉爾》卻能帶我們走進役亡師那神秘莫測的世界之中。
第二部：莉芮爾
莉芮爾從來都不覺自己像個真正的坷睞之女。她甚至沒有預視之力——透視現在與未來的能力——這是每個坷睞都應該擁有的力量。儘管如此，當阿布霍森薩布莉爾忙於在別處戰鬥時，整個古國的命運都掌握在了莉芮爾手中。一個古老的邪惡力量給整個世界投下隱影。它與皇室作對，遮蔽坷睞的預視之力，還威脅要打破現世與冥土的邊界。肩負著近乎不可能完成的任務，莉芮爾踏上了危機重重的旅程。跟隨她的只有她那忠實的夥伴——壞狗。她必須面對自己的命運……中文譯本 目錄
第一部
第一章不幸的生日
第二章 失落的未來
第三章 紙翼
第四章 積雪中的閃光
第五章 意想不到的機會
第六章 三等助理圖書館員
第七章 日月門後的東西
第八章 跌下第五級樓梯
第九章 耐吉的怪物
第十章 造狗之日
第十一章 找把合適的劍
第十二章 潛入館長臥室的冒險
第十三章 斯狄肯和奇特的魔法
第二部
第十四章 薩姆斯王子贏了六分
第十五章 亡者入侵
第十六章 進入冥界
第十七章 尼古拉斯和役亡師
第十八章 來自父親的溫暖
第十九章 艾麗米爾的王子教育計畫
第二十章 鑲嵌著三種符號的木門
第二十一章 木門和石門之後的秘密
第二十二章 天賜
第二十三章 多事之秋
第二十四章 寒水古石
第二十五章 家庭會議
第二十六章 尼古拉斯的來信
第二十七章 薩姆斯的決心
第二十八章 旅行者薩姆斯
第二十九章 坷睞的預視塔
第三十章 尼古拉斯與坑
第三十一章 林間的聲音
第三十二章 “亡者迫近則覓奔騰之水流”
第三十三章 逃向河流
第三部
第三十四章 發現者號
第三十五章 憶往師
第三十六章 冥界居民
第三十七章 河中的澡盆
第三十八章 亡者之書
第三十九章 高橋
第四十章 橋下
第四十一章 肆行魔法和豬
第四十二章 南方難民和役亡師
第四十三章 再見，發現者號
第四十四章 阿布霍森宅邸
尾聲
第三部：阿布霍森
阿布霍森的7個鈴的名稱安眠者嵐納——最小的鈴，安眠者嵐納，音色低沉甜美，鈴聲過處，萬物齊喑。
醒靈者墨四銳爾——鈴聲刺耳，蠻橫霸道。鈴音色如鋸，一旦搖響，執鈴者將深陷冥界，而聽鈴者將重返人間。
漫步者基佰司——漫步者基佰司聲無定向，充滿矛盾，極難馴服。它可能讓亡者重獲自由，也可能譴其進入下一道門。
代言者戴芮姆——音色清澈悠揚，充滿樂律之美。它為眾多啞然無聲的亡者代言，同時也具有讓語無倫次者緘口的功效。
思想者貝爾基——貝爾基也是一隻捉摸不定的鈴，有著與眾不同的獨特規律。它主宰思想，可以幫助死者重獲自我，尋回記憶，從而具有生者應有的一切特徵。但若使用不慎，聽者的記憶與自我意識也可能隨鈴聲一掃而空。
禁錮者撒拉奈斯——禁錮者撒拉奈斯最為深沉低回，鈴聲中蘊藏著力量。它為亡者約法三章，讓其按執鈴者意志行事。
哀慟者阿斯塔睿爾——哀慟之鈴，放逐者阿斯塔睿爾收束一切，所有聽鈴者都將墜入冥界中極遠極深處，連操鈴者也不例外。
