機構宗旨
設立於德國漢堡的聯合國教科文組織終身學習研究所(UNESCO Institute for Lifelong Learning)成立於1951年，是聯合國教科文組織下屬的國際性政策研究、培訓、信息服務、檔案服務和出版中心。作為聯合國六個教育研究組織之一，終身學習研究所聚焦終身學習（特別是成人學習和教育）的政策和實踐，重視並承認各種形式的學習,特別是非正規學習、非正式學習、過往學習經驗和實踐學習，為邊緣化和弱勢群體提供掃盲、非正式教育和多樣化的學習機會。
通過政策驅動下的基礎研究、能力建設、網路建設、出版物和技術服務，終身學習研究所幫助教科文組織成員國及非政府的獨立組織應對人類面臨的共同挑戰，包括和平與民主、可持續發展與消除貧困、生物多樣性、抗擊愛滋病、保護環境。當前，終身學習研究所的工作重點是通過政策倡導、網路建設和合作研究，在歐洲開展掃盲活動。
終身學習研究所由一個12個成員組成的董事會領導，董事會成員來自世界上教育領域的傑出專家，每年聚會一次，評議機構的工作進展，制定未來計畫。另外，終身學習研究所與聯合國總部、聯合國教科文組織的地區機構及其他“姐妹”機構都保持緊密的合作關係。
項目領域
1、終身學習的政策和策略
進入21世紀，將終身學習標準納入教育及更為廣泛的社會發展政策變得比以往更為急迫。終身學習包括各個年齡段的正式、非正式的學習，系統地實施終身學習標準，有助於推進社會的公平和公正。近幾十年，終身學習研究所已經開展了大量政策倡導、基礎研究、能力建設和合作的活動。
2、掃盲行動和基礎技能培養
掃盲是教育的天職。然而到今天，成人掃盲仍然是全民教育（Education for All）忽略的目標之一，全球約有7.96億青年和成年人缺乏基本的讀寫技能。終身學習研究所通過五項行動策略以實現深入掃盲行動的目標，並以此作為終身學習的基礎：
(1)協調聯合國教科文組織的掃盲行動(Literacy Initiative for Empowerment)；
(2)針對掃盲進行政策倡導；
(3)對掃盲政策和實踐開展研究；
(4)在各成員國開展能力建設以實現全民教育；
(5)實施有效的監管和評估系統。
3、成人學習和教育
第六屆國際成人教育大會（The Sixth International Conference on Adult Education）於2009年12月在巴西北部港口城市貝倫(Belém)召開。會議就通過必要知識和技能的傳授，以幫助成人適應、塑造和發展這個日益全球化、加速發展和相互聯繫的世界帶達成了高度一致。1997年漢堡第五屆成人教育大會發表了“漢堡成人學習宣言和議題”，第六屆大會通過了關於成人掃盲和終身教育學習更加明確的章程——“貝倫行動框架”( Belém Framework for Action)。該行動框架要求將成人教育作為終身學習的必要組成，其中掃盲是基礎。
終身學習研究所的戰略目標是確保各國從終身學習的角度看待和發展成人教育，將其融入教育部門的整體戰略和發展規劃中。“貝倫行動框架”指出：“是時候行動了，因為不行動的代價太大了”。終身學習研究所的所有成人教育行動都以此為宗旨。
4、非洲計畫
終身學習研究所的目標是將終身學習滲透到國家教育部門；加強非洲地區的非正式教育和成人教育，即是終身學習研究所在這方面的工作重心。終身學習研究所致力於促進非洲語言在建設掃盲環境和終身學習中的運用，同時加強成人掃盲和非正式教育項目的基礎性工作。終身學習研究所與非洲各國政府、社會、學術組織、私營部門合作，不斷改善成人基礎教育的服務工作。
機構功能
1、政策倡導
圍繞掃盲、非正式教育和成人終身學習的政策倡導，是終身學習研究所的主要行動之一，為此，終身學習研究所重視和發展基礎研究，組織國家、地區和國際範圍的政策對話、論壇和會議，不斷更新知識和信息系統（包括出版物）。終身學習研究所為那些從終身學習角度將掃盲和成人教育融入國家發展和教育計畫的國家提出政策建議。終身學習研究所還推動使用方言和母語的雙語教育。
2、基礎研究
終身學習研究所的基礎研究受行動和政策驅動，這些研究支持政策倡導和能力建設的相關行動。終身學習研究所與世界各地的專業研究組織開展合作研究，監督、分析並傳播有效的掃盲實踐案例；分析正式與非正式教育之間的聯繫，以及相關的認可、認證和評價，促進代際間學習的多樣化方法。終身學習研究所的基礎研究還致力於學習結果的精確測量，藉助於一系列重要指標，監測掃盲和成人教育的進展情況。
3、能力建設
終身學習研究所為各成員國在規劃掃盲、非正式教育、成人教育以及將終身學習納入教育改革政策和戰略方面提供技術支持。在能力建設方面，終身學習研究所致力於加強各國在發展和實施適當的政策、項目以及擴大有效、創新實踐方面的能力；同時，終身學習研究所努力開發用於提高成人學習的質量和交流的框架體系、指導原則、手段和網路工具，包括用於改善課程的測量手段、學習資料、員工培訓、內部建設的監督和評價機制。非洲的能力建設是研究所的優先發展事項。
4、網路建議
終身學習研究所致力於建設和加強政策制定者、專家、實踐者及其機構、組織、學習中心的合作和網路，尤其是通過北-南-南（North-South-South）合作、學習者和線上討論論壇及其他形式合作來促進全民終身教育。
信息服務
1、資料庫
經驗分享和知識傳播是促進掃盲的重要手段。為了使所有重要的實踐者分享經驗，從掃盲領域改革的創新方法中獲取靈感，“終身學習研究所”建立了“有效掃盲實踐”資料庫（Effective Literacy and Numeracy Practice Database)，提供來自世界各地區有效的成人掃盲項目方面的數據。建立該資料庫的目的在於：
（1）幫助所有掃盲的參與者（政策制定者、研究人員和實踐者）獲得有關成人掃盲項目的有用信息和建議；
（2）通過分享經驗和教訓，鼓勵協同合作；
（3）分析當前發展趨勢、挑戰和信息缺失，獲得世界範圍內的掃盲概況；
（4）通過促進成人掃盲和教育加強終身學習。
2、檔案中心和圖書館
自1952年成立至今，終身學習研究所的檔案中心和圖書館已有超過63000冊的藏書量，是世界終身學習領域藏書量最全面的地方之一。其中60%的藏書為英語資料，還有德語、法語、西班牙語等語種的圖書資料。
3、出版物
終身學習研究所出版了一系列有關終身學習、成人教育和掃盲行動的研究報告和信息資料，研究所網站的資料下載中心匯總了終身教育相關的期刊的簡要介紹，內容豐富。其出版物的主要類型有：
專著。如：《終身學習概念的形成及政策發展》（ Conceptual Evolution and Policy Developments in Lifelong Learning)，此書是上海終身學習國際論壇（2010年5月）的成果集合，展示了國際社會在實踐終身學習理念方面做出的努力。《公民、民主和終身學習》( Citizenship, Democracy and Lifelong Learning)是2002年6月聯合國教育組織（UIE）和漢堡大學教育學院共同承辦的國際會議的成果，此次會議主題為“通過終身學習加強民主與公民權利”。《非洲成人學習視點》( African Perspectives on Adult Learning)，這是一套由非洲學者撰寫、服務於非洲成人教育項目規劃者、組織者、教師、研究人員和社區工作者的系列培訓教材。
（1）政策簡報。終身學習研究所不定期發布政策簡報。例如，關於性別平等的政策簡報，關注通過掃盲項目加強女性的自主權，為地方和國家的政府部門、掃盲項目負責人以及專家提供關於成人掃盲如何縮小性別差異的研究分析和行動建議。
（2）研究報告。終身學習研究所會根據研究成果發布研究報告。例如關於“女性掃盲與權利”的研究報告，該報告描述了應該如何向占世界大多數成人文盲的女性提供掃盲和學習機會。
（3）會議報告。例如，終身學習研究所負責出版了第六屆成人教育大會（CONFINTEA VI）的相關文獻。
（4）期刊。終身學習研究所擁有多種期刊，包括出版歷史最長（創刊於1955年）關於正式與非正式教育的比較研究和實踐的國際期刊——《國際教育評論》（ International Review of Education），這本期刊的論文經同行評議，用英語、法語和德語三種語言出版。
（5）年度報告。終身學習研究所每年在其資料下載中心發布年度報告，介紹和總結過去一年的工作情況。
