簡介
作者英國小說家查爾斯·狄更斯(1812—1870)一生寫過十四部長篇小說。他在一八四三年至一八四八年間，除一八四七年外，每年聖誕節發表一篇中篇小說，共得五篇，即：《聖誕歡歌》(1843)、《古教堂的鐘聲》(1844)、《爐邊蟋蟀》(1845)、《人生的戰鬥》(1846)和《著魔的人》(1848)。
這五篇聖誕故事在十九世紀四十年代的中期的英國是家喻戶曉的。尤其是《聖誕歡歌》，更是狄更斯小說中最深入人心的一部，有人說，英國四分之三的人知道其作者的名字，還能說出故事中的人物來，小說主人公的名字scrooge在英語中已成了“吝嗇鬼”的代名詞即是一例。
《聖誕歡歌》（《聖誕頌歌》）中的斯克擄奇是一家商號的老闆，他是個貪婪，自私的人，是個季節的冷暖都於他無關的冷酷的人，是個十足的吝嗇鬼。在風雪交加、陰冷潮濕的聖誕節前夜，他商號的辦事員的火爐里只燃著一塊煤，想再加一塊也不行，因為煤塊放在他自己的房間裡。他說，窮人想過聖誕節是胡鬧。窮人們死了倒好，可以減少“過剩的人口”。後來，三個幽靈在聖誕節前夜領著他跑追全城，讓他看到了窮人的善良，看到冷酷殘忍的人的下場。他於是醒悟了，第二天即聖誕節，他便給辦事員加薪，祝賀人們新年快樂，願上帝保佑每一個人。
《古教堂的鐘聲》《古教堂的鐘聲》被一些評論家看作是狄更斯的一篇公開的“政治宣言”。作者代表維多利亞王朝初期英國被壓迫的窮人的利益，無情揭露了各種社會弊端，批判了資產階級的各式各樣的理論——窮人是社會的多餘之物，生來是沒有用的、墮落的、討嫌的。小說中的主人公托貝是一個腳夫，在聖誕節前的一天，他站在教堂門前，頂著交加的風雪，希望能等到一件差事。他的女兒好容易找到了一件活兒，掙了幾個餞，為他準備了一頓美餐——一盆牛肚。但富人老爺卻說窮人是不該有此享受的。富人們說窮人是不該結婚的，甚至連生存的權利也沒有。在聖誕鐘聲敲響之前，托貝做了一個夢，在教堂大鐘鬼的引領下，他看到了更多的現實，作者用這一方式進一步揭露了社會罪惡，並告訴讀者，這一切罪惡都是富人的壓迫和剝削造成的。故事在歡快的氣氛中結束，呼籲讀者去改善、緩和這嚴酷的現實。
《爐邊蟋蟀》狄更斯在一八四四年曾醞釀辦一個周刊《蟋蟀》，要把“爐邊歡唱的小生物”作為題辭，象徵“聖誕歡歌哲學”。周刊雖然沒有辦起來，但他把蟋蟀用在一篇小說中，這就是《爐邊蟋蟀》，並起了個副題叫“家的童話”。故事也以快樂的婚禮與狂舞作結。狄更新說，蟋蟀是“小小的家神——人們受苦，悲愁時它一聲不鳴，人們高興，萬事如意時它又放聲高唱”。
《人生的戰鬥》《人生的戰鬥》是一個濃縮的長篇，這篇動人的愛情故事發生在十八世紀的中產階級家庭，既沒有鬼魂出現，也沒聖誕節的氣氛，只是第二部分結尾處寫到了大雪。不過，瑪麗安一家的一對勤勞、樸實的老傭人卻給讀者留下了深刻的印象。
《著魔的人》一八四七年狄更斯沒有奉獻給讀者聖誕故事，到了一八四八年，他寫了最後一個聖誕故事，即《著魔的人》。故事又在聖誕節展開，又有幽靈出現，即所謂“活人的鬼魂”。幽靈給了化學家萊得洛以魔法，使他忘記了過去的苦惱，可是他同時也忘記了他的善行，凡是他接觸的人也都走向了反面，善變成了惡。他給人們帶來了災難，他傷心，於是，又在幽靈指點下，失去了魔法，恢復了以前的他。化學家從此懂得了一個道理，如同物質世界一樣，少一個步驟，少一個原子世界就會出現一個空白，所以，在人們的記憶中，惡與善、悲與樂都是相關的，寬恕才能使生活愉快。這是一個寓言故事。
