簡介
喬舒亞·雷諾茲對肖像藝術有一個堅定的原則:肖像畫絕不是描繪人的本來模樣，而是應有的模樣。他說:"這是我的目標與天職， 在我所描繪的人們中唯一的目的是尋找出他們的完美性。"這些話也許可以幫助我們理解他的肖像畫所追求的理想。
雷諾茲(1723～1792)擔任了皇家美術學院院長後，從1769年至1790年，共發表了15篇《講演錄》，全面闡述了他的繪畫訓練的準則和要求。此外，他還常喜和同行通信，許多精闢的藝術見解見諸於這些通信之中。晚年，他出版了自己的《藝術講演錄》。可是，他的理論常常與他的實踐有矛盾。用後來一位英國評論家羅斯金的話說: "雷諾茲似乎天生以他的告誡傳授謬誤，以他的範例傳授至美"這一方面，只要提一下庚斯博羅的那幅《藍衣少年》，就可知其一二。不過，雷諾茲對於繪畫規律的探索還是具有一定價值的，尤其在繪畫教學上。就英國肖像畫在歐洲畫史上的地位來看，他是不可或缺的人物。他的最得意的肖像創造，是人物的酷似性與特定環境的典型性相一致。《聖萊熱上校》屬於這一類精美的全身肖像範例之一。
年輕軍官那修長的體型，被置於烏雲密布的曠野之中，視角較低，被畫者因而顯得挺立、高大，周圍氣氛給人以嚴峻感。它象一個尚未洗劫的戰場，一切是那樣寧靜，反襯出這個軍人的氣度和英俊姿勢。他一手扶在指揮刀柄上，一手自然地向左擺動，頭略低垂，似在傾聽遠處的炮火聲。肖像的頭部畫得極美，整體和諧，筆觸細而光潔，被畫者的瀟灑從整體中體現出來。他那漂亮的身材具有一種女性味。
1789年時，雷諾茲突然左眼失明，但他仍作畫不輟，也不放棄社交生活。1790年12月，他又在美術學院作了最後一次講演。在這次講演中，他再次提到他所崇拜的米開朗基羅的名字。第二年10月，原來失明的那隻眼睛又增生了腫瘤，終因手術無效，於1792年2月擱下了他的畫筆。他死後被葬於倫敦聖保羅大教堂。
