概述
基督教的聖經,就今日所知道的，新舊約聖經六十六卷，並沒有一本原稿留到現在。這些原稿已經失散在歷史的動亂中，或者仍被秘藏在最隱密的所在，仍未被發現。今日所保存的是一些寫在羊皮上或草紙（Papyrus）上的手抄本,成為聖經抄本。
聖經抄本聖經為何用手抄呢？因為古時印刷尚未發明——這是一件艱巨的工作，要完成一部手抄本，幾乎要抄寫八十萬字。另一個理由是因為當時聖經是一部被羅馬政府禁止的書．如果查出誰有聖經，就要喪命，甚至被丟給野獸吃。所以基督徒要讀聖經，就只能靠手抄一些放在身邊備用了。
聖經既是手抄，是否有錯誤？是的，就是專門抄寫的人也無法避免錯誤；有時也會在無意中把錯誤帶進手抄本。可是不要以為聖經就有很多的錯誤了，從前猶太的文士們在校訂手抄本的時候，即使發現有極微小的錯誤，也必不容那頁存在，他們抄寫是那么認真，由於抄寫帶來錯誤的就不那么容易了。
聖經抄本的數目很難有精確的統計，收藏在公共圖書館的有目錄，可是私人收藏的則難於計算，現在的數目已有數千本。其中有幾本古卷是最著名的：
1、梵蒂岡抄本（Codex Vaticanus）因藏於羅馬梵蒂岡大圖書館而得名。
2、西乃山抄本（Codex Sinaiticus）因發現於西乃山一修道院得名。現藏於倫敦大英博物館。新約最完備，並未失落一頁。
3、亞力山大抄本(Codex Alexandrinus)因在埃及抄錄得名。現藏在大英博物館。
以上的名抄本以梵蒂岡抄本最古，後者次之，時在第四至第五世紀，是古卷中最完整而清楚的，對於校正聖經文字最有價值。
此外，一九四七年在死海附近一地穴中，亞拉伯牧人發現一些皮卷，其中有全部《以賽亞書》，據芝加哥大學核子研究院的化學教授比利博士用科學方法監定，是第一世紀的抄本，是最早的抄本。一九四九年十月曾在華盛頓國會圖書館－－世界最大圖書館公開展覽。
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