產生髮展
時光飛逝，轉眼間第一次世界大戰爆發了。戰爭打得非常殘酷。由於新式武器的巨大威力，許多士兵受傷或陣亡後已血肉模糊，沒法辨認。而那些極易損壞的紙質身份牌已不能適應軍隊的需要，於是金屬身份牌便在戰火中應運而生了。美軍在一戰中佩帶的身份牌為圓形，由鋁製成，在上面壓印出佩戴者的部隊番號、血型、姓名。當時，參戰的各國軍隊基本上也都配發了金屬身份牌，而美軍在戰爭末期更是增加到每人兩枚。
二戰時期，美軍的身份牌又有了新的改進，首先，它的形狀由圓形變為橢圓形，在材料上用鋁合金取代了鋁，使之更加堅實耐用。並且邊緣處有一個小缺口。
在殘酷的戰爭環境下，許多屍體根本無法辨認，有的屍體更是被隨便掩埋，當數年後被發現時早已成為了枯骨。而這時，美軍的鋁合金身份牌便發揮了重要的作用。當某人陣亡後，其戰友會把陣亡者的兩枚身份牌中的一枚放入死者嘴裡，一枚放在屍體旁邊。當死者無法被運回國時，也可以帶走一枚身份牌當做死亡證明。
但二戰時的美軍身份牌有一個缺點，就是各軍種的形狀都不一樣，陸軍偏小，陸戰隊與海、空軍的大小也不一樣，這給後勤保障帶來了一定的困難。於是，到韓戰爆發時，美軍各兵種的身份牌都改為統一的形狀及尺寸，同時邊緣上的缺口也消失了，比起二戰時的身份牌，這種統一的身份牌有了很大進步，特別是其材質採用不鏽鋼，比鋁合金更加堅固耐用。
越南戰爭期間，50年代研製的身份牌逐漸暴露出它的缺點。首先，越戰時美軍因為在熱帶叢林作戰，所以在軍服內穿的都是無領背心或索性什麼都不穿，外面只穿一件熱帶戰鬥服。這樣，不鏽鋼的身份牌便極易劃傷裸露的皮膚。其次，這種身份牌在戰鬥中，特別是執行潛伏任務時，容易與武器碰撞，發出聲響，暴露自己。由於以上的缺點，美國的地面部隊及大部分海、空軍士兵開始對這種身份牌深惡痛絕，許多人把這種被戲稱為"狗牌"的小金屬牌子扔在一邊，取而代之的是一些宗教符號的標誌或和平紀念章。針對這種情況，美國軍方對這種身份牌又做了改進。先是在牌子四周包上一層塑膠薄膜以改善其上述缺陷。這種方法雖然成本低，但由於塑膠膜不結實，容易磨損，所以很快就不用了。很快地，一種新的改進方案被提了出來，就是在其四周套上橡膠圈。這樣，不鏽鋼身份牌的上述缺點就不存在了，美國大兵們又把這些小牌子重新掛到了脖子上。
目前
美軍現在使用的身份牌與越戰時的區別不是很大，主要差異是在刻制內容和製作工藝上。身份牌上的銘文是一直採用機器壓字的方法，以前大多採用凹版衝壓，而現在很多都採用了凸版衝壓（兩種並存，在各部隊均有使用）。而右圖的身份牌則是使用了光電蝕刻的方法製作，這種方法製作的身份牌被我國的人們稱為“中國式身份牌”。相對來說這種方法比衝壓更為廉價。
宗教信仰
由於美國是個移民國家，所以在今天的美軍身份牌上，除了常有的一些標識，如兵種、部隊番號、姓名、軍銜、血型外，還增加了宗教信仰一項，不同的宗教信仰用不同的字母來表示，如C代表信仰基督教（Christianity ），B代表佛教（Buddhism ），j代表猶太教（Judaism ），l代表伊斯蘭教（lslam）等，而無宗教信仰者則用NR（即NO PREFERENCE）表示。
識別牌形式
身份牌的基本形式
A 圓形單側打孔，尺寸：半美圓銀幣左右；
B 圓形兩側打孔，尺寸：半美圓銀幣左右；
C 橢圓形單側打孔，尺寸：寬1.25英寸（3.18厘米），長1.5英寸（3.81厘米）；
D 橢圓形兩側打孔，尺寸：寬1.25英寸（3.18厘米），長1.5英寸（3.81厘米）；
E 長方形兩端圓頭，有一個V形切口，單側打孔，尺寸：寬1.125英寸（2.86厘米），長2英寸（5.08厘米）；
E 長方形兩端圓頭，單側打孔，尺寸：寬1.125英寸（2.86厘米），長2英寸（5.08厘米）......
A型和B型身份牌（用於1916~1921）
簡介：
1 官方正式使用始於1916年；
2 材質：鋁；
3 身份牌數目：一個或兩個；
4 身份牌鏈：編織布帶,繞在布條外；
5 身份牌標識製作：蝕刻或衝壓；
6 第一面內容：衝壓刻制個人數據；
7 第二面內容：空白或蝕刻右食指指紋或刻制AEF軍人號（自1918年開始）
註：在一次大戰中被編入駐法國的美國遠征軍（AEF American Expeditionary Forces)的美國海軍陸戰隊使用A型和B型狗牌，1921年的美國海軍陸戰隊手冊說明："...授權在目前裝備（指身份牌）用完之前海軍陸戰隊身份牌的使用，之後將使用海軍制式的身份牌（C型身份牌）。"一二戰之間的時期以及二戰開始階段身份牌不是標準裝備。在1940年1921年的美國海軍陸戰隊手冊寫到："...身份識別牌將在‘戰時或國家緊急狀態'時做為正式列裝。"
軍官身份牌衝壓內容
1 名的縮寫及姓
2 軍階及任命日期，按月、日、年的順序-如 1.5.16.
3 連隊（自1917年開始）-如 95 CO.
4 團或軍（自1917年開始）-如 6 REG.
5 USMC
士兵身份牌衝壓內容
1 名的縮寫及姓
2 入伍日期，按月、日、年的順序-如 7. 1. 18.
3 軍階（自1917年開始）-如 PVT.
4 連隊（自1917年開始）-如 95 CO.
5 團或軍（自1917年開始）-如 6 REG.
6 USMC
C型和D型身份牌（用於1921~50年代早期）
簡介
1 官方正式使用始於1921年（最初的美國海軍制式身份牌 ）；
2 材質：蒙耐合金（注2）或抗腐蝕材料（黃銅、不鏽鋼等）；
3 身份牌數目：兩個；
4 身份牌鏈：蒙耐合金在棉條外，或蒙耐合金鍊，或鋼索外包塑膠套等；
5 身份牌標識製作：早期制式樣品為蝕刻（注3），後期為衝壓；
6 C型身份牌正式使用-見於1921年美國海軍陸戰隊手冊（單側穿孔型）
7 D型身份牌正式使用-見於1940年美國海軍陸戰隊手冊（雙側穿孔型）
注2：蒙耐合金材料為抗腐蝕的鎳銅合金，含少量鐵和錳的成分。
注3：早期制式身份牌在第一面蝕刻手寫個人數據，第二面蝕刻右食指指紋。身份牌刻制內容：這是統一格式，但各單位的身份牌的格式可能會有不同，下圖顯示了1941年至1945年間不同的身份牌格式，其中"L.DIAMONDS"的身份牌蝕刻製作的一個例子，而且其數據是以海軍（USN）的格式製作的。（見USMC在身份牌上的位置）
第一行：姓
第二行：名及縮寫（或只有縮寫）
第三行：軍官軍階或士兵服役號-12345，123456或1234567，並留出三個字元的空格至右側信仰欄，宗教信仰只用首字母表示，如C表示天主教（CATHOLIC），H表示猶太教（HEBREW），P表示新教（PROTESTANT）
第四行：以字母T開始的破傷風疫苗注射日期（如T-8/40）和血型-A、C、AB或O
第五行：USNC或USMCR
E型身份牌（用於1940~1959）簡介
1 官方正式使用始於1940年（最初的美國陸軍M-1940身份牌）；（注4）
2 材質：蒙耐合金、黃銅或不鏽鋼；
3 身份牌數目：兩個；
4 身份牌鏈：珠串式不鏽鋼鏈；
5 身份牌標識製作：衝壓；
注4：在二戰中美國海軍陸戰隊制式身份牌為C和D型，美國陸軍M-1940身份牌在海軍陸戰隊的廣泛使用是在二戰結束後開始的。在目前能收集到的美國海軍陸戰隊和美國海軍使用的M-1940身份牌上多數沒有刻制破傷風疫苗注射日期，而該日期是二戰中C型和D型 狗牌 的標準內容，因此這些美國海軍陸戰隊和美國海軍使用的M-1940身份牌應該是二戰後或二戰晚期的。戰後M-1940身份牌逐步代替了C型和D型身份牌。
身份牌刻制內容
身份牌刻制內容：這是統一格式，但各單位的身份牌的格式可能會有不同。
第一行：姓
第二行：名及縮寫（或只有縮寫）
第三行：服役號-12345，123456或1234567
血型-A、B、AB或O
首字母BT（BLOOD TYPE 血型）也有使用。（見下圖）
第四行：USNC或USMCR
第五行：宗教信仰
只用首字母，如-C表示天主教（CATHOLIC），H表示猶太教（HEBREW），P表示新教
（PROTESTANT）
使用全稱，如-CATHOLIC, HEBREW, PROTESTANT
F型身份牌（用於1959~2002）
簡介
1 官方正式使用始於1959年（與所有美軍單位相同）
2 材質：不鏽鋼；
3 身份牌數目：兩個；
4 身份牌鏈：珠串式不鏽鋼鏈；
5 身份牌標識製作：衝壓；
身份牌刻制內容：這是統一格式，但各單位的身份牌的格式可能會有不同。
第一行：姓
第二行：名及縮寫（或只有縮寫）
第三行：服役號-12345，123456或1234567
社保號（SSN：Social Security Number）-123 45 6789（自1965年開始使用）
血型-A、B、AB或O以及Rh因子（注5）
第四行：USNC或USMCR以及防毒面具尺碼-XS, S, M, L, XL
第五行：宗教信仰使用全稱，如-BAPTIST, CATHOLIC, EPISCOPAL, HEBREW, PROTESTANT等
備註：
越戰時期身份牌的陸軍士兵號開始有前綴了，例如大家看到的RA就是Regular Army（常規陸軍，指志願入伍者），US（強行徵召入伍者），NG（National Guard 國民衛隊），ER（Enlisted Reserve 應徵後備役者），O（Officer，軍官）。社會保險號碼為9為數字，1967年，美國陸軍引入社會保險號碼後，一直到1969年這期間，身份牌上兩個號碼是並存的，到了1969年後，身份牌上的識別號碼就只有社會保險號碼了。宗教信仰那一欄也有所改變，如果一個士兵是沒有宗教信仰的話，該欄不再是空白，而是打上"NO PREFERENCE"。而現役身份牌中，除了陸軍以外的軍種在身份牌上都會打上相應的軍種名稱，例如USN，USMC，USCGR，USAF等。
