簡介
美洲虎武士在阿茲台克的血腥而燦爛的歷史上，是作為他們強大的軍事實力（相對於美洲範圍而言）的象徵的標誌.要了解美洲虎武士，我們就必須先了解阿茲台克的宗教思想。在我看來，阿茲台克文明的最大特點是血腥——他們痴迷於大量的活人祭祀。這是因為他們認為在創造世界的過程中，他們的神把心臟和鮮血獻給了太陽，因而阿茲台克人作為神的受益者，必須用類似的祭祀來維持宇宙完美的平衡。大多數的神靈都需要定期的祭祀，而最需要供奉的就是他們的守護神——戰神惠茨羅伯底里。他們認為，如果每日不用心臟和鮮血奉獻給戰神的話，神就會缺乏和黑暗勢力進行戰鬥的力量，那就會導致第二天清晨太陽不能夠正常升起。換言之心臟和鮮血就是戰神惠茨羅伯底里的能量（多么恐怖的神）。因而，為了維持每天大量的活人祭祀，阿茲台克人就必須去進攻（不是征服）周圍的部落，俘獲戰俘（全部用來祭祀），並迫使部落定期進貢活人，還有其他各種物品等等（當然阿茲台克人也會把自己人當作祭祀品，而且他們以被選中而榮，但大量屠戮自己人是不可能的）。因此，阿茲台克人必須擁有一部強大的戰爭機器來維持各個部族對他們的進貢或繼續向外擴張來獲得更多的人口祭祀，而美洲虎武士就是這支強悍的軍隊里的精英。現在來談談阿茲台克人的軍事思想，他們對軍事勝利極為重視，但他們不是靠堡壘來維持對戰敗民族的占領，事實上只是靠恐嚇來獲得其他民族對他們的臣服——由於害怕報復，各個部族才源源不斷地進貢。而他們的恐嚇工具就是強大的阿茲台克軍隊。在南美洲的三大文明——印加，瑪雅，阿茲台克中，阿茲台克人是最野蠻好鬥的民族。可以這樣說，印加帝國的象徵是黃金，瑪雅的象徵是科技和金字塔，而阿茲台克的象徵就是武力，而他們軍事力量的象徵就是——美洲虎武士了。
阿茲台克的戰爭機器是富有效率的，所有男孩都要接受軍事訓練。每一個健全的男性滿20周歲就必須投入到每年慣例的對外征戰中，他們還擁有一個職業軍人階層，由貴族和作戰勇敢的平民組成，他們的唯一職責就是作戰。這個階層的就是美洲虎武士或雄鷹戰士組成的，可以說是由獲得美洲虎勛位或雄鷹勛位的人組成的。這個階層不是是世襲的，只要誰作戰勇敢，都可以升入這個階級（一名戰士能積累到4個以上的俘虜就可以了，為什麼條件不是殺死4個以上的敵人呢？這是因為阿茲台克人要帶俘虜回去進行活人祭祀，所以在戰場上他們儘量不殺死敵人。但他們這種“幼稚”的不殺傷戰術在後來對付西班牙人的入侵中吃了大虧）。
到現在我們就來看看美洲虎武士了：隨著一個戰士所抓獲的第4個俘虜被祭祀完備，身經百戰的戰士就獲得猛虎或雄鷹騎士頭銜，成為太陽神的僕人。讓我們看看這種武士究竟是怎樣的吧：
