簡介
美式脊椎矯正學。經過一百多年來的發展，目前己成為在美國廣泛流行的一種自然療法。全美，平均每四千多人口有一位，遍布全美國的各大、中、小城鎮。矯正醫師-般以私人診所的形式存在。在美國軍方的醫療機構中，在體育界，均有相當數量的矯正醫師。在1996年的奧林匹克運動會上，美國隊就配有專職的脊椎矯正醫師。遍及美國各地的專科學院，每年為美國培養數以千計的矯正醫師。矯正醫師的大學教育一般為七年半。畢業時授予博士學位，為美國教育部正式認可的脊椎矯正專科醫生。
脊骨神經醫學是一門關於神經-肌肉-骨骼系統疾病的診斷、治療、預防以及這些病症對整體健康狀況影響的醫療衛生行業。脊骨神經醫學強調徒手操作技巧，包括關節矯正和/或手法治療，尤其側重對關節錯位的矯正。
美式脊椎矯正保護神經
脊柱是人體的第二條生命線，在人體內占據著中樞部位，影響著人類的健康。據對北京部分國小的普查結果顯示，有68%的孩子脊椎異常，不同程度的脊椎側彎發病率高達20%，而成年人中80%的頭痛、背痛、腰痛和手腳麻木實際上源於青少年時期的脊椎異常。
它是建立在身體的健康部分依賴於神經系統功能正常的假說基礎之上，強調身體是一個自身調控、自身修復的有機體。身體的功能受到大腦、脊髓和遍及全身的神經的控制和協調。可移動的脊椎對神經系統的傳導通路起保護作用，特別是脊髓脆弱的神經根和走行於兩個椎體之間的脊神經，脊椎骨失去正常的運動和位置，能損傷神經的功能，導致組織和器官功能異常。脊椎矯正醫師把這種脊椎功能的改變和它潛在的對於神經系統的影響，叫做脊椎半脫位綜合徵。脊椎矯正的方法是找出功能異常的脊椎，並且去除它對神經的影響，使身體回到健康的狀態。
在美國，有三種具有獨立診斷權、行醫權的醫生。一種是Medical Doctor(M.D.)；第二種是脊椎矯正師Doctor of Chiropractic(D.C.)；第三種是骨科醫生Doctor of Osteopath(D.O.)。
美國各大主要醫療保險機構及其保險險種，均認可脊椎矯正治療。較著名的有：全美老年及無工作能力者保險（Medicare）、醫療補助計畫(Medicate)，藍盾藍十字(Blue Shift Blue cross)等。極為普遍的、所有的車禍醫療保險，均認可脊椎矯正治療。 目前，在世界上的許多國家和地區都有這個專業的醫師在行醫，並日漸盛行。在英國、加拿大、日本、南韓、甚至在TW都已建立了脊椎矯正專業學院。脊椎矯正術源於西方的傳統自然療法，自帕默醫生(D.D.Palmer)正式將這種自然療法命名為脊椎矯正術chiropractic並建立了第一家專科學院--帕默脊椎矯正專科學院(Palmer Chiropractic College)之後，脊椎矯正術有了長足的發展。在學院，學生除了學習常規的醫學基礎知識和醫療診斷課程外，特別注重脊椎的解剖學和神經解剖學、神經生理學的學習。在此基礎之上，學院向學生教授一套完整的脊椎平衡的分析、診斷方法。並進行一整套的嚴格的手法治療訓練。經過非常嚴格的臨床實習和畢業考試之後，學生方可畢業。
美式脊椎矯正教學
在教學與治療的指導思想上，理論上認為，脊椎矯正作用於大腦與身體其它各部分的主要連線部位一一脊椎，大腦為控制全身的主要中樞，其控制必須通過脊神經來完成(不包括十二對腦神經)。當脊椎壓迫了神經之後，大腦的功能就不能有效地行使，會相應的造成功能性紊亂，從而影響了人體的健康。
在這個專業中有一下非常重要的名詞--關節半脫位Subluxation。相對於Luxation--關節脫位或錯位，半脫位只是一定程度的脫離了正常的生理位置。而全脫位則會立即造成關節的功能喪失，伴隨有劇烈的疼痛。一般還會嚴重的壓迫神經，使人體罹患嚴重疾病，如高位截癱。而半脫位則有相當大的隱蔽性，對於較年輕的人來說更是不易覺察。
這種半脫位在經過許多年之後，長期的力學不平衡，會造成關節的退化，如椎間盤變薄、椎間盤突出、骨刺、增生、椎體肥大等。也稱為骨性關節炎一一Osteoarthiritis。骨性關節炎會造成脊椎活動範圍的減少，關節變緊，僵硬，並常常引起酸困疼痛。如頸部、上背部及腰部酸困疼痛，以腰部酸困疼痛最為常見。與此同時，也常常發生由於關節的病變，關節結構的發生變化，壓迫到脊神經，從而產生一系列的病症。
很明顯，許多疾病直接和間接的與脊神經受到壓迫有關。經過一百多年來的實踐證明，脊椎矯正對許多疾病有相當明顯的療效。一些疑難的、慢性的、經一般醫療方法檢查而未知其病因的病症，常常與脊椎有關，很有必要仔細檢查脊椎，並進行矯正治療。
美式脊椎矯正造成脊椎半脫位的原因很多。首先，脊椎的正面應該是垂直無彎曲的、髖骨兩側對稱、平衡，從側面看，其頂部和腹部呈前彎狀，胸部和骶骨呈後彎狀，此為正常的生理彎曲。正常彎曲時的脊椎富有彈性。在人的一生中，會遇到各種傷害脊椎的情況。嬰兒出生時，如醫生用過大的力將嬰兒從母親體中拽出時，對嬰兒頸椎極易造成損害。幼兒成長過程中的不良姿勢和不適當的運動，也會對脊椎造成損害。
青少年時期，由於成長快而又極為活躍，最容易對脊椎造成損傷。凱諾脊椎健康中心董安立博士曾對北京某小區的5所國小1500名小學生進行了脊椎狀況普 查，結果顯示，脊椎不健康的孩子高達68.8%，其中10%做了拍片檢查，最輕的脊椎側彎也有5～6度之多。由於青少年脊椎的柔韌性相當高，這種損傷極具有隱蔽性。進入成年後，繁重的體力勞動或劇烈的、不適當的體育運動也是造成脊椎損傷、退化的重要因素。如果年幼時已有一定的損傷，一般在中年時期開始有較明顯的症狀。老年以後，症狀會越來越明顯。
適用疾病
比較典型的脊椎病及其治療有：
1、頸椎綜合症：頭痛、頸部痛、頭部轉動障礙、手臂發麻、手臂發木、上背部疼痛。經脊椎矯正治療後，可緩解或終止病症。
2、側彎症：一般兒童的療效最佳，成人的療效則取決於脊椎關節的永久性損傷的程度以及治療的次數和時間。在減少一定的側彎度的水平上，保健性的維持，則有相當好的結果，可以停止進一步的側彎和進一步的駝背。 3、腰痛：一般以第五腰椎、骶、髂關節等部位最為頻繁。進一步的惡化就會造成椎間盤的突出。前者伴隨壓迫神經的情況較後者為少。故前者治療產生效果較快，恢復也比較完全。後者以椎間盤的非開放性突出較為好治，這也取決於突出的程度。而開放性突出則較難治療，嚴重的應以手術為佳。
4、保健性治療：這是相當重要的，當人們自以為沒有任何脊椎毛病的時候，症狀的發生可能已經到了臨界的程度了。由於這種脊椎半脫位的隱蔽性，一個有相當程度半脫位情況的病人，會因為生活得舒適，沒有突發性的外因刺激，如車禍、摔傷等，而察覺不到自己的病況。則半脫位所造成的骨性關節炎，可以在幾十年的尋常生活中緩慢發生，而身體在關節炎的發展中不斷的適應關節的變化，偶然有症狀發生，又常常以為，不過是由於年齡的增大而引發的、正常的、必然的現象，從而意識不到保健的重要性。這正是我國五十歲以上人群組中，脊椎及其相關疾病的發病率達百分之八十以上的原因。在美國，這也是矯正醫師常常面對的一個問題。
但是，凡是經過長期按時治療的病人或長期按時進行脊椎矯正保健的人，X--ray所顯示的脊椎的退化受到非常明顯的控制。不論年齡大小，理想的治療，加以適當方式的工作、鍛鍊和生活，可以完全控制脊椎的進一步退化。
