概況
隨著美國軍隊在1985年採用伯萊塔M9，換裝大容量自動手槍的風潮開始橫掃全美執法機構。當時美國的執法人員普遍使用6發容量雙動轉輪手槍，且大多數是.38口徑，比較有先見之明的是伊利諾州州警，他們在1967年就已經採用9mm口徑S&W M39自動手槍，據推測，除了容彈量較大外，自動手槍在單動模式較短的板機行程也提高了命中率。當時有機構作過統計，使用轉輪手槍的警員的射擊命中率大約在20-30%之間，比起轉輪手槍，S&W M39的槍膛軸線比較低，而且套筒後坐過程中也降低了使其比較容易控制後坐力。
介紹
不過伊利諾州州警配發的9mm軟尖彈的威力只比當時大部分警察局採用的.38空尖彈略大，許多彈藥廠商都看準了9mm警用手槍這個市場，紛紛提供各種提高殺傷力的9mm手槍彈，其中最出名的要數溫徹斯特一種軟尖彈，這種重115格令的軟尖彈由於其銀白色的彈頭而得名“銀尖彈（Silvertip）”，被許多警察局選為標配的手槍彈，當時FBI也選用了S&W的459型半自動手槍和溫徹斯特“銀尖彈”作為標配槍/彈，然而在1986年發生的槍戰影響了9mm溫徹斯特銀尖彈的聲譽，並導致FBI花了5年時間研究和採用一種更大口徑的手槍和彈。
事件從1985年底開始，在邁阿密有兩名退伍軍人出身的持槍歹徒Michael Lee Platt和William Russell Matix多次搶劫銀行押款車並槍殺押運員，FBI邁阿密辦事處的C1（緊急回響）小組花了6個月時間成功地追查到他們的蹤跡，但由於缺乏準確的證據，於是由FBI特工Gordon McNeill領導的一個14人小組不得不長期輪班監視懷疑的對象。1986年4月11日，值班的兩名FBI特工發現兩名嫌疑人乘車出門，懷疑是要作案，組長McNeill接報後，指揮著8名特工（9人分乘5輛汽車）在路上匯合併尾追嫌疑人的汽車，最後在公路上截住了嫌疑人的汽車，隨即展開一場激烈的槍戰。
兩名歹徒中，Platt首先下車用一支5.56mm口徑的魯格Mini-14自動步槍向FBI特工開火，在他的掩護下，Matix也跟著下車用一支摺疊槍托的S&W 3000型12號泵動霰彈槍加入戰鬥。而FBI特工的車上沒防彈衣，只能在近距離以他們的汽車作為掩護展開戰鬥，他們的武器只有一支雷明頓870型12號口徑泵動霰彈槍、幾支S&W M459手槍和不同型的轉輪手槍。兩名歹徒身中數彈後仍繼續還擊，最後特工付出了兩人身亡、五人受傷的慘重代價才射殺了這兩名歹徒。
事件發生後，FBI馬上召集許多彈道專家，集中研究手槍的停止作用機理並進行了—系列槍彈選型論證試驗，通過明膠試驗，彈道專家認為溫徹斯特“銀尖彈”的穿深距離只有8～10英寸，而理想的穿深應該是18英寸。通過試驗，FBI選擇了10mm AUTO手槍彈，然而在試射過程中發現這種手槍彈雖然威力大，但後坐力也太多，女性射手或一些訓練較少的文職人員不容易控制，於是FBI嘗試把裝藥減少，試驗後發現效果理想，於是就要求彈藥供應商按照這種減裝藥標準來為FBI供貨，這種FBI減裝藥彈被稱之為“FBI-lite”。
有了合適的彈藥，也要有相應的手槍來發射，於是FBI從21家公司提供的樣槍中選中了史密斯-韋森公司的1076型手槍，並簽訂了生產9600支手槍的280萬美元的契約，在1990年，FBI正式裝備10mm減裝藥彈和S&W M1076手槍。
S&W M1076被稱為該公司的“第3代”自動手槍。史密斯-韋森公司的半自動手槍歷史是在二戰結束後才開始的，單排彈匣的M39和雙排彈匣的M59被稱為S&W第1代半自動手槍，基本上，所有史密斯-韋森公司後來推出的中心發火自動手槍都是在M39基礎上的進一步發展。第2代史密斯-韋森半自動手槍在1980年推出，與第1代的不同是改用三位數字的型號編碼及不同的底把材料，FBI特工在邁阿密槍戰中使用的S&W M459就屬於第2代。
第3代史密斯-韋森半自動手槍在1990年推出，是有四位數字編碼的型號。在編碼中，前兩位數字表示口徑，第3位表示擊發方式，最後一位數字表示底把材料。而這把專為FBI手槍改型而研製的1076型，其編碼的意思就表示：10mm口徑；雙動、含待擊解脫、無手動保險；不鏽鋼底把。
在S&W M1076上，史密斯-韋森公司放棄已經沿用多年的安置在套筒尾部的保險/待擊解脫桿，而改為類似SIG SAUER手槍上那種安裝在底把上的待擊解脫桿。由於沒有了手動保險，因此第一發總是雙動擊發的，後續的都是單動，不過由於沒有射擊前不需要打開保險，因此平戰轉換速度較快。
該槍採用從S&W M39開始一直沿用的槍管短後坐式工作原理，白朗寧式槍管偏移閉鎖系統，該槍由不鏽鋼製成，彈匣也是不鏽鋼，標準的彈匣容量為9發，據說FBI還為其特工配備11發和15發的加長彈匣。瞄準具為柱形準星和缺口照門，準星和照門都可橫向調整，且嵌有夜間瞄準用的氚光點。
影響
新手槍配發後，除私人使用的手槍外，所有局內配發的.38和.357馬格努姆轉輪手槍都撤裝。但S&W M1076手槍只被FBI使用了很短的時間，還不到5年，成為FBI所採用過的最短命的手槍。也許是因為要專門訂購減裝藥的10mm AUTO彈太麻煩的緣故，後來FBI改為配發.40S&W口徑的Glock 23手槍代替原來的S&W M1076，這種手槍也很快從市場上消失。
