發展歷史
長期以來,人們談論起美國名牌大學時,不是指東海岸的哈佛、耶魯等老牌名校,就是指西海岸的斯坦福和伯克利等“後起之秀”,至多再加上北部的密西根—安·阿伯和威斯康星—麥迪遜以及南方的北卡羅來納—查伯·希爾和得
克薩斯—澳斯汀等州立大學,似乎在美國的中心地帶,沒有一所大學具有進入美國高等院校“群英會”的資格,更沒有一所大學具備問鼎美國名校排行榜的能力。這實際上是一種誤解,因為美國中心地帶也有一流大學,如聖路易斯華盛頓大學等,儘管它們的整體學術水平與哈佛、斯坦福相比仍存在一定的距離。事實上,在《美國新聞和世界報導》每年一次的高校“龍虎榜”排名中,聖路易斯華盛頓大學大多榜上有名,成為美國東、南、西、北名校薈萃的“群英會”中來自美國中心地帶的高等學校代表。