形態特徵
美國紅杉，是世界上最高的樹種之一，也是地球上最龐大的植物之一。它們有的高達300英尺（1英尺約合0 3米），壽命長達2500多年。
美國紅杉美國紅杉，喬木，高達50m，胸圍達1m。樹皮灰色或灰褐色，縱裂而粗糙。小枝下垂，幼時有毛，一年生枝紅褐色或淡紫褐色，有光澤。冬芽卵圓形，褐色或深褐色，有光澤，外層芽鱗先端尖，邊級有睫毛。葉倒披針狀窄條形，長1.2-3.5cm，寬1-=1.5mm,先端漸尖，上面中脈隆起，每邊有1-3條氣孔線，下面沿中脈兩側各有3-5條氣孔線。表皮有乳頭狀突起。花單性，雌雄同株，球花單生短枝頂端。球果直立，圓柱形，長3.5-5cm，徑1.5-2cm，熟時紫褐色或灰褐色；種鱗近方形或方圓形，先端平截或微圓，邊緣稍內曲，背面疏生短毛和小瘤狀突起；苞鱗長圓狀披針形，紫褐色，比種鱗長，通常直伸，露出部分長達5mm以上。種子斜倒卵圓形，淡褐色，有不規則的紫色斑紋，種翅倒卵形，寬約4mm。花期4-5月，球果10月成熟。
美國紅杉葉二型，螺鏇狀著生，鱗狀葉貼生或微開展，上面有氣孔線; 條形葉基部扭轉列成二列，無柄，上面有少數斷續的氣孔線或無，下面有2條白色氣孔帶。雌雄同株，雄球花單生枝頂或葉腋，有短梗，雄蕊多數，螺鏇狀排列；雌球花生於短枝頂端，下有多數螺鏇狀著生的鱗狀葉，珠鱗15-20, 每珠鱗有3-7枚直立胚珠。球果下垂，當年成熟；卵狀橢圓形或卵圓形；種鱗木質，盾形，發育種鱗有2-5粒種子；種子兩側有翅；子葉2枚。
生長環境
美國紅杉美國紅杉喜光照，適應性強，能耐乾寒氣侯及土壤瘠薄的環境，能生於森林垂直分布上限地帶；在氣候溫涼、土壤深厚、肥潤、排水良好的山坡地帶生長迅速，宜作分布區的造林樹種。
美國紅杉天然更新能力極強，在採伐跡地上可以萌發出5倍～10倍的幼苗，而且根基萌櫱也很旺盛。紅杉是自然界光合效率最高的植物之一，所以生長特別快在僅為全光照1%的陰蔽條件下，也能生長良好，足見其耐陰性之強。
分布範圍
美國紅杉的不同姿態原產於美國，1972年，美國前總統尼克森訪華時，將幾株加州紅杉樹苗，作為禮物贈送給中方。此後，加州紅杉樹已在中國一些省市成功引種，成為中美友誼的象徵。 分布於甘肅、四川、雲南。
主要價值
藥用價值
性味：微辛，溫。
功能主治：主治痢疾，脫肛及氣滯，腹脹等症。
經濟價值
美國紅杉紅杉的樹皮很厚，有很強的抗病蟲害和防火能力，使它們長盛不衰，活力常在。即使樹心朽爛，樹幹外層仍完好。當地人把這種空心樹叫作鵝圈，因為早期的居民在這裡養鵝。紅杉樹幹通直圓滿，木材紋理美觀，耐腐耐火，有香氣，不受白蟻蛀食，是貴重的高級建築和細木器用材；《DK木工全書》上介紹，北美紅杉木材略脆（但韌性優於巨杉），機械加工時會發生碎裂；樹皮含單寧；根、葉、樹皮、木材、球果、杉節均可入藥。邊材淡黃色，心材紅褐色，紋理直，結構細，材質較輕軟，比重0.45，耐水濕。可供建築、電桿、橋樑、器具、家具及木纖維工業原料等用。樹幹可割取松脂，樹皮可提栲膠。
國際交流
美國紅杉1972年定植在杭州紅杉的這株紅杉樹，開始時對夏季高溫和秋季降水稀少有些不太適應，園林部門特地為這位“使者”安裝了人工噴霧裝置，使紅杉逐漸適應了新環境。
美國紅杉1978年開始結出第一個不孕球果；1979年經人工輔助授粉，採取3個球果和充分成熟的種子，培育出無性後代；1980年，在杭州的這株紅杉母株和最早引種到舟山的無性後代都結出了第一批球果。每年，大批遊客、學生、林業和植物專家，紛紛慕名到杭州植物園一睹成長在中國土地上的紅杉的風采。1982年，尼克森應邀再次訪華，特地到杭州探望當年隨同來華的綠色使者，在紅杉樹前聽了管理者的介紹，尼克森欣喜不已。 北美紅杉在常年多海霧的舟山和四季氣溫變幅很小的昆明生長最佳。在舟山用扦插苗栽植的10年生紅杉樹，年直徑最大生長量達6厘米。在淳安千島湖畔，紅杉已成片造林，生長相當茂盛。30年引種實踐表明：我國長江以南沿海地區，推廣引種紅杉完全可以獲得成功。紅杉的不同後代，還在青島、西安以及雅魯藏布江邊的西藏林區等地接受適應性試驗。
美國紅杉中美兩國雖然遠隔重洋，兩國人民友好交往卻源遠流長，在植物方面也有著密切的親緣關係。我國遼西地層中發掘的化石植物──燕遼杉，其枝葉形態和習性幾乎和紅杉完全相同，有的專家學者認為，紅杉極有可能由中侏羅紀的燕遼杉演化而來。 1941年，日本古植物學家三木茂在日本神戶地層中採到一種定名為擬紅杉的化石標本。無獨有偶，同年中國前中央大學森林系乾鐸教授，在川鄂交界的一個深山谷地，竟意外地發現了擬紅杉生存種――水杉，1948年公布於世後，一下子轟動了國際植物學界。美國人更是驚喜，稱中國水杉為黎明紅杉，並且於1948年最先獲得中國贈送的水杉種子50多年來，中國特有的“活化石”水杉，也在美國的土地上茁壯成長，繁衍後代。如今，紅杉、黎明紅杉兩個植物瑰寶，成為中美兩國文化交流的傳媒。
