基本信息
當今世界法系主要分為兩大法系：大陸法系與英美法系。大陸法系典型代表是法國與德國，英美法系典型代表是英國，美國以及大英國協國家。而美國作為英美法系的典型代表，有廣闊的法律就業市場和完善的法律機制，在法律留學中具有極其重要的地位。
美國法學院有二百多所，主要分為三個學位：LLM，JD，SJD。這三個學位都是學士後學位，也就是研究生學位。大部分美國院校都開設開設LLM學位，LLM課程的好處是時間短，見效快，適合國外有工作經驗的法律工作者或本科是法學的應屆畢業生去申請。JD是美國的本土傳統三年制學位。而SJD是LLM或JD之後的研究型博士學位。
美國法學院的排名
美國法學院一共有二百多所，排名前100名的學校都是非常不錯的學校。尤其是在美國有Top14之說的精英法學院集團，這14所法學院的排名在時間的推移中總是保持不變，因此畢業生的就業會很不錯，但被錄取的競爭難度相當大，同時還要區分學位的不同，對排名的依賴也會不一樣。對於JD申請者來說，排名是至關重要的，而對於LLM和SJD申請者來說，更看重的是學校的研究領域與導師的知名度。
LLM
LLM學位俗稱“老流氓”，是一個一年制碩士學位，有的學校可能會一年半甚至兩年，對於想考美國律師職業資格證的人來說是一個迅速可行的學位，但是僅限於少數幾個州，比如紐約州、加州等。LLM學費是按照所在學校的地理位置不同的來收費的，如在波士頓，洛杉磯，芝加哥，紐約等地區的學費要高於其他地方的法學院收費。申請LLM學位不需要LSAT成績，但是需要托福或者雅思等語言成績，推薦信，個人陳述，簡歷等材料。
註：美國之外的的著名法學教授，著名律師都是此學位的在持有者；
JD
JD，中文翻譯為“法律博士”，實際上是研究生學歷，是一個三年制的學位。它是按照蘇格拉底式案例教學法授課，排名很重要。畢業生可以參加美國各州的律師考試，但是學費貴，時間長，適合對那些想留在美國發展或者想對美國法律有一個深層次認識的申請者。還有一個最大的障礙就是LSAT考試，LSAT考試只考邏輯，不考辭彙量，與GRE、GMAT、MCAT有很大區別。好的LSAT分數是進入好的美國法學院的最重要的保障。同時好的材料申請製作也是保障被錄取的關鍵。
註：美國的總統以及三分之二國會議員都是此學位的持有者，也是由此開始他們律師生涯的，乃至從政；
SJD/JSD/PHD in law
SJD/JSD/PHD in law，這個學位是真正意義上的“法學博士”，屬於研究類型的。開設此學位的法學院有接近30所，適合對於有志於在高校任教的研究者。此學位有嚴重的內部保護，即偏向於只招本校碩士，因此選擇合適的LLM是非常關鍵的。
美國法學院畢業生的就業以及前景
美國法學院學生畢業後，要參加美國各州的律師考試。美國各州的律考規定並不一樣，是由聯邦律考，再加上各州分考組成的。一般集中在每年的二月與七月開始考試，拿到律師證之後，就開始進入律師界。JD畢業生一般都在美國當地就業，地區不同，起薪也不同。紐約華爾街的律師事務所起薪一般都在16萬美元，其餘的大城市一般都在10萬美元，小城市一般都在7萬美元上下：LLM畢業生一般選擇回國，在國內著名律所或者跨國律所開始自己的生涯；SJD一般都是回中國高校，或者香港、新加坡高校法學院去任教。
排名表
以下是2013~2014年度US News美國大學最佳法學院排名：
1 Yale University耶魯大學
2 Stanford University史丹福大學
3 Harvard University哈佛大學
4 The University of Chicago芝加哥大學
4 Columbia University哥倫比亞大學
6 New York University（NYU）紐約大學
7 University of Pennsylvania賓夕法尼亞大學
8 University of Virginia維吉尼亞大學
9 University of Michigan- Ann Arbor密西根大學安娜堡分校
10 Duke University杜克大學
11 University of California -Berkeley加州大學伯克利分校
12 Northwestern University西北大學
13 Cornell University康奈爾大學
14 Georgetown University喬治城大學
15 University of Texas-Austin德克薩斯大學奧斯汀分校
16 University of California -Los Angeles加州大學洛杉磯分校
17 University of Southern California南加州大學（Gould）
18 Vanderbilt University范德堡大學
19 University of Minnesota- Twin Cities明尼蘇達大學雙城
19 Washington University in St. Louis聖路易斯華盛頓大學
21 The George Washington University喬治華盛頓大學
21 The University of Alabama阿拉巴馬大學
23 Emory University埃默里大學
23 University of Notre Dame聖母大學
25 Indiana University-Bloomington印地安納大學伯明頓分校（Maurer）
26 The University of Iowa愛荷華大學
26 Washington and Lee University華盛頓與李大學
28 University of Washington華盛頓大學
29 Arizona State University亞利桑那州立大學（O'Connor）
29 Boston University波士頓大學
31 Boston College波士頓學院
31 the University of North Carolina-Chapel Hill北卡羅來納大學教堂山分校
33 College of William and Mary威廉瑪麗學院（Marshall-Wythe）
33 The University of Georgia喬治亞大學
33 University of Wisconsin-Madison威斯康星大學麥迪遜分校
36 The Ohio State University-Columbus俄亥俄州立大學哥倫布分校（Moritz）
36 Wake Forest University維克森林大學
38 Fordham University福特漢姆大學
38 The University of Arizona亞利桑那大學（Rogers）
38 University of California-Davis加州大學戴維斯分校
41 George Mason University喬治梅森大學
41 University of Maryland -Park馬里蘭大學帕克分校（Carey）
41 The University of Utah猶他大學（Quinney）
44 Brigham Young University Provo楊百翰大學（Clark）
44 University of Colorado-Boulder科羅拉多大學波爾得分校
46 University of Florida佛羅里達大學（Levin）
47 University of Illinois-Urbana Champaign伊利諾伊大學香檳分校
48 Florida State University佛羅里達州立大學
48 Southern Methodist University南衛理公會大學（Dedman）
48 Tulane University杜蘭大學
48 University of California（Hastings）
48 University of Houston休斯頓大學
53 University of Richmond里奇蒙大學（Williams）
54 Baylor University貝勒大學
54 Georgia State University喬治亞州立大學
56 American University美國大學（Washington）
56 Temple University天普大學（Beasley）
58 University of Connecticut康乃狄克大學
58 University of Kentucky肯塔基大學
58 Yeshiva University葉史瓦大學（Cardozo）
61 Pepperdine University佩珀代因大學
61 University of Nebraska-Lincoln內布拉斯加大學林肯分校
61 University of Tennessee田納西大學--Knoxville
64 Pennsylvania State University賓州州立大學（Dickinson）
64 Seton Hall University西東大學
64 University of Denver（Sturm）
64 University of New Mexico新墨西哥大學
68 Case Western Reserve University凱斯西儲大學
68 Illinois Institute of Technology伊利諾理工大學（Chicago-Kent）
68 Loyola Marymount University洛約拉馬利蒙特大學
68 University of Arkansas阿肯色大學--Fayetteville
68 University of Louisville路易斯維爾大學（Brandeis）
68 University of Nevada-Las Vegas內華達大學拉斯維加斯校區
68 University of Oklahoma俄克拉荷馬大學
68 University of San Diego聖地亞哥大學
76 Louisiana State University-Baton Rouge路易斯安那州立大學（Hebert）
76 Loyola University Chicago芝加哥洛約拉大學
76 University of Miami邁阿密大學
76 University of Missouri-Columbia密蘇里大學哥倫比亞分校學校
80 Brooklyn Law School
80 The Catholic University of America美國天主教大學（Columbus）
80 Lewis & Clark College路易克拉克大學（Northwestern）
80 Michigan State University密西根州立大學
80 University of Cincinnati辛辛那提大學
80 University of Hawaii-Manoa夏威夷馬諾大學（Richardson）
86 Northeastern University東北大學
86 Rutgers, the State University of New Jersey--Newark
86 SUNY Buffalo Law School
86 The University of Kansas堪薩斯大學
86 University of Tulsa塔爾薩大學
91 Rutgers, the State University of New Jersey--Camden羅格斯大學新布倫瑞克分校
91 The University of Pittsburgh匹茲堡大學
91 West Virginia University西維吉尼亞大學
94 Marquette University馬凱特大學
94 University of Oregon俄勒岡大學
96 Santa Clara University聖塔克拉拉大學
96 Syracuse University雪城大學
98 Indiana University--Indianapolis
98 St. John's University聖約翰大學
98 University of South Carolina Columbia南卡羅來納大學哥倫比亞分校
98 Villanova University維拉諾瓦大學
102 Seattle University西雅圖大學
102 Saint Louis University聖路易斯大學
102 University of Mississippi密西西比大學
105 Florida International University佛羅里達國際大學
105 Mercer University摩斯大學（George）
105 Texas Tech University德州理工大學
105 Wayne State University韋恩州立大學
109 DePaul University德保爾大學
109 Drake University德雷克大學
109 Stetson University史丹森大學
109 University of Missouri密蘇里大學哥倫比亞分校Columbia
109 University of Missouri密蘇里大學堪薩斯分校
113 Gonzaga University貢薩格大學
113 Hofstra University霍夫斯特拉大學（Deane）
113 Samford University（Cumberland）
113 University of Arkansas阿肯色大學--Little Rock（Bowen）
113 University of Montana蒙大拿大學
113 University of Wyoming懷俄明大學
119 Cleveland State University克利夫蘭州立大學（Cleveland-Marshall）
119 Creighton University克瑞頓大學
119 The University of Akron阿克倫大學
119 University of New Hampshire新罕布夏大學School of Law
119 Vermont Law School
124 University of St. Thomas
124 University of the Pacific太平洋大學（McGeorge）
126 Campbell University坎貝爾大學
126 Chapman University查普曼大學
126 Drexel University德雷塞爾大學（Mack）
126 Hamline University哈姆萊大學
126 Howard University霍華德大學
126 Loyola University New Orleans
132 Albany Law School
132 CUNY--Hunter College紐約城市大學亨特學院
134 Pace University佩斯大學
134 Quinnipiac University奎尼匹克大學
134 University of Baltimore
134 University of Idaho愛達荷大學
134 University of Maine at Orono緬因大學
134 William Mitchell College of Law
140 Southern Illinois University-Carbondale南伊利諾伊卡本代爾大學
140 St. Mary's University聖瑪麗大學
140 University of North Dakota北達科他大學
140 Washburn University
144 Duquesne University迪尤肯大學
144 South Texas College of Law
144 Suffolk University薩福克大學
144 University of Memphis孟菲斯大學（Humphreys）
144 University of San Francisco舊金山大學
