美國專利的類型
美國專利包括三種不同的專利類型：發明專利與新式樣專利與植物專利。美國專利商標局（USPTO）核發下列三種專利證書：
1、發明專利（UtilityPatent）：發明專利最常見，也最能為發明人取得利益。必須為“有功能”的發明才可以申請發明專利。可申請的發明包括：程式（Process）、機械（Machine）、產品（ArticleofManufacture）、組成（CompositionofMatter），其中，程式可為方法（Method）或上述發明的新使用方法（NewUse）。美國將用於武器的核材料和原子能排除在專利法保護的範圍之外。發明專利的保護範圍是由專利中的權利項所界定，只要競爭對手的產品在權利項所界定的保護範圍中，即使產品不與專利內容部分所描述的發明（發明的實施例）一模一樣，仍可能夠成侵權。
2、外觀設計（patentfordesign）：必須為外觀上的設計才可以申請新式樣專利。新式樣專利保護的範圍主要限定在專利中所繪示出的物品外觀部分。由於對手很容易經由改變設計而迴避新式樣專利，因此，相較於發明專利，外觀設計專利的保護範圍顯得較狹窄。
3、植物專利（patentforplant）：作為農業大國，美國對植物領域的發明格外重視，不僅將植物專利單獨列出，而且在申請和保護方面作了很多專門適合於植物發明的規定。中國專利法第25條將植物新品種列為不可獲得專利保護的範圍，但美國的植物專利中並沒有排除植物品種。申請植物專利的發明創作必須是經過無性生殖或有性生殖培養，而具有創新性（Novelty）及特殊性的植物。單一植物只能有一項專利。
美國不保護實用新型專利，但這並不是美國的獨特之處，因為世界上不保護實用新型的專利局還有很多。
