工作內容
美國第三任情報總監丹尼斯-布萊爾為美國總統、美國國家安全會議（United States National Security Council）與美國國土安全會議（Homeland Security Council）在關係到國家安全的情報事務上的主要諮詢對象
統領包括16個組織的美國情報體系（United States Intelligence Community）
統籌指導美國國家情報計畫（National Intelligence Program）
歷史
在建立國家情報總監之前，美國情報體系（United States Intelligence Community）的龍頭是中央情報總監（Director of Central Intelligence，DCI）。中央情報總監通常也是中央情報局的局長。
國家情報總監這個職位的成立是調查九一一恐怖攻擊事件的九一一調查委員會（9/11 Commission）提出的報告（9/11 Commission Report）中的提出建議之一。發表於2004年7月22日的報告指出情報上的重大失誤而使得美國情報體系如何對抗國外恐怖份子攻擊而保護美國國家與國土的安全產生疑問。參議員黛安·范士丹（Dianne Feinstein）、傑·洛克菲勒（Jay Rockefeller）與巴布·葛拉漢（Bob Graham）於2002年[[6月19日]提出建立國家情報總監的S.2645號法案。同樣的，這個法案很快就通過了。在詳細的思考與爭論國家情報總監的權力與職權之後，美國國會以眾議院336支持75反對與參議院89支持2反對的票數下通過了2004年情報改革和防恐法案（Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act of 2004）。美國總統喬治·沃克·布希於2004年12月17日簽署實行。另外，該法案也設定國家情報總監這個職位是美國情報體系（United States Intelligence Community）的龍頭，同時也禁止國家情報總監同時擔任中央情報局局長與其他情報體系的首長。並且，這個法案也要求中央情報局局長向國家情報總監報告他下屬機構的行動。
批評者提到，在該法案的規定中，被建立的國家情報總監的權力太小了以致於不能夠適當地去領導、管理與改進美國情報體系（United States Intelligence Community）的效能。特別是，該法案讓美國國防部可以管理美國國家安全局（NSA）、美國國家偵察局（National Reconnaissance Office，NRO）與美國國家地理空間情報局（National Geospatial-Intelligence Agency）。
2005年2月17日，美國總統喬治·沃克·布希任命美國駐伊拉克大使約翰·內格羅蓬特擔任這個職務，並等待參議院的確認。報導指出布希總統的國家情報總監第一人選是前中央情報總監（Director of Central Intelligence）現在擔任德州農工大學（Texas A&M University）校長的羅伯特·蓋茨，然而他拒絕了這項職務。參議院於2005年4月21日以98比2的票數通過內格羅蓬特的任命案，並在同一天於布希總統的監禮下宣誓就職。
2007年2月13日，內格羅蓬特宣誓成為美國常務副國務卿，而約翰·麥可·麥康奈爾（John Michael McConnell）成為第二屆的國家情報總監。
2009年1月29日-2010年5月，前美軍太平洋司令部司令丹尼斯·布萊爾任第三屆國家情報總監。
2010年6月5日，美國總統歐巴馬提名國防部副部長詹姆斯·克拉珀為新任國家情報總監。
組織
2004年情報改革和防恐法案（Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act of 2004）規定國家情報總監辦公室（Office of the Director of National Intelligence，ODNI）是美國聯邦政府獨立行政機構（Independent agencies of the United States government）來協助國家情報總監。給予國家情報總監辦公室與美國情報體系（United States Intelligence Community）的預算都是機密（Classified）。國家情報總監辦公室大約有1,500名雇員。美國國家反恐怖主義中心（National Counterterrorism Center）是國家情報總監辦公室之中最大的組織。
2007年3月23日，國家情報總監約翰·麥可·麥康奈爾（John Michael McConnell）宣布組織的變更，這包括：
增加一個副國家情報總監（Deputy Director of National Intelligence，DDNI）的職位。
增加情報政策規劃與需求主管（DDNI for Policy, Plans & Requirements），取代情報需求主管（DDNI for Requirements）的職位。
建立執行委員會（Executive Committee）。
指定參謀長的職位成為情報參謀長（Director of the Intelligence Staff，DIS）。
情報參謀長
情報參謀長辦公室負責協調並統整國家情報總監辦公室各幕僚與各機構的成果。在情報參謀長下面有這些機關：
執行秘書與執行秘書處（Office of the Executive Secretariat）
法務處（Office of Legislative Affairs）與其處長
公關處（Office of Public Affairs）與其處長
監督處（Office of Administration）與其處長
禮儀處（Protocol Office）與其處長
警戒處（Watch Office）與其處長
情報蒐集主管
情報蒐集主管（Deputy Director of National Intelligence for Collection）辦公室是負責透過在國家情報總監之下情報體系協調蒐集情報的事宜，並且確保美國國家情報戰略（National Intelligence Strategy，NIS）重點可以適當地反映出未來計畫與系統取得的決定。
情報蒐集主管辦公室必須清楚整個完整的情報蒐集事務且必須有對於發展共同對於需求與確保過去的經驗能被用在現在和未來的情保蒐集系統方面的了解。情報蒐集主管使情報體系的利益關係人們得到對於這些議題的高層情報。
情報蒐集主管有四個助理主管協助他/她：
蒐集戰略助理主管（Assistant DDNI for Collection Strategies）
人類情報助理主管（Assistant DDNI for Human Intelligence）
開放資源助理主管（Assistant DDNI for Open Source）
技術方法助理主管（Assistant DDNI for Technical Means）
情報分析主管
情報分析活動的基礎單位則仰賴情報分析主管（Deputy Director of National Intelligence for Analysis），同時也是國家情報委員會（National Intelligence Council，NIC）的主席。2007年3月時，有六個情報分析助理主管（Assistant Deputy Directors for Analysis，Assistant Deputy Directors for Analysis）：
國家情報委員會情報分析助理主管（ADDNI/A for the National Intelligence Council），同時也是國家情報委員會（National Intelligence Council，NIC）的副主席
總統每日簡報情報分析助理主管（ADDNI/A for the President's Daily Brief）
分析任務管理情報分析助理主管（ADDNI/A for Analytic Mission Management）
正確與標準分析情報分析助理主管（ADDNI/A for Analytic Integrity and Standards），也被稱作分析調查專員（Analytic ombudsman）
分析轉換與科技情報分析助理主管（ADDNI/A for Analytic Transformation and Technology），也被稱作首席技術長（Chief Technology Officer）
體系支援情報分析助理主管（ADDNI/A for Community Support）
歷任國家情報總監
| 姓名 | 任期 | 任職時的總統 |
| 約翰·內格羅蓬特 | 2005年4月21日─2007年2月13日 | 喬治·沃克·布希 |
| 約翰·麥可·麥康奈爾（John Michael McConnell） | 2007年2月13日─2009年1月29日 | 喬治·沃克·布希 |
| 丹尼斯·布萊爾（Dennis C. Blair) | 2009年1月29日-2010年5月21日 | 巴拉克·歐巴馬 |
| 詹姆斯·克拉珀 | 2010年6月5日獲提名 | 巴拉克·歐巴馬 |
歷任副國家情報總監（首席副主管）
| 姓名 | 任期 | 任期時的總統 |
| 麥可·海登（Michael Hayden）上將（Gen） | 2005年4月21日─2006年5月26日 | 喬治·沃克·布希 |
| 羅納德·L·伯吉斯（Ronald L. Burgess）中將 （LTG）（臨時） | 2006年6月─2007年1月 | 喬治·沃克·布希 |
| 唐納德·柯爾（Donald Kerr） | 2007年10月─今 | 喬治·沃克·布希 |
歷任情報參謀長
| 姓名 | 任期 | 任期時的總統 |
| 羅納德·L·伯吉斯（Ronald L. Burgess）中將（LTG） | 2007年5月─今 | 喬治·沃克·布希 |
歷任國家情報總監辦公室主管
| 姓名 | 職位 | 任期 | 任期時的總統 |
| 湯瑪斯·芬格（Thomas Fingar） | 情報分析 | 2007年5月─今 | 喬治·沃克·布希 |
| 瑪莉·瑪格莉特·葛蘭姆（Mary Margaret Graham） | 情報蒐集主管 | 2007年5月─今 | 喬治·沃克·布希 |
| 大衛·R·雪得（David R. Shedd） | 情報政策規劃與需求 | 2007年5月─今 | 喬治·沃克·布希 |
| 奧爾登·V·莫森（alden V. Munson, Jr.） | 情報獲取 | 2007年5月─今 | 喬治·沃克·布希 |
