簡介
小布希總統與國家安全團隊在白宮開會，2006年7月5日美國國家安全委員會根據《國家安全保障法》成立於1947年，當時美國和蘇聯在全球範圍的冷戰態勢已經逐漸醞釀成形，美蘇兩國關係日趨緊張。在這種背景下，時任美國政策制定者認為單憑外交努力已經無法有效牽制蘇聯，故創設國家安全委員會用以協調軍隊（包括海、陸、空以及海軍陸戰隊）及國內情報及國家安全機構，制定統一的外交安全政策。近年來該委員會的決策過程中的形式主義的部分（如會議時間、地點、參與者等）越來越淡化，但在美國國家安全與外交決策中的地位卻越來越重要。
成立
1947年初，杜魯門總統向國會提交了一份草案，建議成立國家安全委員會、國家安全資源局、中央情報局作為國家安全的主要協調機構。1947年7月25日，美國國會的正式檔案中出現了“國家安全委員會”的提法。7月26日，杜魯門總統將其簽署為法律，即1947年的《國家安全法》正式出台。
美國據此成立了國家安全委員會，有7名主要成員，包括總統、國務卿、國防部長、陸海空三個軍種的部長、國家安全資源局局長。
成立於1947年的國家安全委員會是一個龐大而臃腫的機構，裡面的成員太多，意見太多，不利於形成決議。海軍部長福里斯特對於國防部長這一職務不太滿意，因為他無法領導三軍部長。而軍方對服務於參謀長聯席會議的聯合參謀班子規模太小也不滿意。這些矛盾都促使杜魯門總統對1947年通過的《國家安全法》進行修改。
1949年國會通過對《國家安全法》的修正案後，國家安全委員會減少了三軍軍種的部長和國家安全資源局局長，但是增加了副總統，並把參謀長聯席會議主席和中央情報局局長作為法定顧問。從此，美國的國家安全委員會的人員構成和基本功能基本固定下來。
自成立以來，歷屆總統大多很倚重，特別是處理重大危機時，常要召開國家安全委員會會議，實際上成為美國政府討論和研究重大戰略決策的核心組織。由總統任委員會主席，其成員有副總統、國務卿、國防部部長、財政部部長、緊急準備局局長、中央情報局局長、參謀長聯席會議主席及總統國家安全事務助理。日常事務由總統國家安全事務助理主管。
職責
主要職責是：統一有關美國國家內政、軍事和外交政策，向總統提出建議。但不是決策機構，不能制訂政策，只是總統有關安全政策的統籌、協調、參謀機構，是與國務卿密切合作協助總統制訂長期對外政策的思想庫，是為總統提供有效軍事安排的事務機構。在國家安全委員會會上達成的意見，須經總統採納，才成為政策。
成員
委員會主席：美國總統
正式成員：副總統、國務卿、國防部長
軍事顧問：參謀長聯席會議主席
情報顧問：國家情報總監
定期參與成員：白宮幕僚長、國家安全顧問等
追加參與成員：財政部長、法務部長、國土安全部部長、美國駐聯合國大使、行政管理和預算局局長等（臨時成員，根據會議內容名單發生變化）。
