原始數據
不過,儘管克里斯蒂設計的坦克加裝了懸掛裝置,當時的軍方並沒有意識到這一點。美國軍方在觀看了樣品後認為,儘管克里斯蒂為他的坦克設計了兩個炮塔,但他的炮塔卻不能做360”旋轉,而且,這種命名為M1919的坦克發動機功率較小,行駛速度太低,所以沒有訂貨。缺陷測試
1921年,克里斯蒂對M1919進行了改造,不過,這次他仍然沒有在坦克上安裝旋轉炮塔,所以,軍方再次冷落了他。倔強的克里斯蒂沒有悲觀失望,而是重起爐灶,再一次埋頭從事新坦克的設計工作。到1928年,他成功地設計製造出一輛新的坦克M1928,這一次,M1928坦克的炮塔終於可以做360度旋轉。
由於M1928滿足了軍方的要求,所以,看過試車表演後,美國軍方當即向克里斯蒂訂購了5輛樣車,這種坦克就是名留史冊的“克里斯蒂”坦克,當時,人們把這種坦克命名為“T3克里斯蒂”坦克。
軍方的肯定令克里斯蒂興奮異常,他專門籌建了生產這種坦克的美國輪履式車輛有限公司。1931年,該公司共生產了9輛坦克,除美國訂購的5輛外,另4輛坦克中有2輛為波蘭訂走,有2輛賣給了蘇聯。
“克里斯蒂”坦克外形獨特,其車頭為尖楔的形狀,已初步具備了傾斜甲板的良好的防彈外形。該坦克最為過人之處仍是它的懸掛裝置,因為懸掛裝置的出色,才使“克里斯蒂”得以名留史冊。
“克里斯蒂”坦克首次採用了4個大直徑負重輪,主動輪後置,沒有早期坦克用於轉向的托帶輪,將負重輪和車體之間用大型螺旋彈簧相連,最後的一個負重輪處於水平螺旋狀態,從而提高了負重輪的行程。當它的第二負重輪處於高度壓縮狀態時,其餘的3個負重輪仍然處於伸張狀態。這樣,就使得它在行駛中可以達到每小時44千米的高速度。而同時,“克里斯蒂”坦克在履帶損壞後,負重輪仍可正常行速,而且行駛速度更快,在路面狀態較好時達每小時75千米。
後期命運
不過,“克里斯蒂”坦克的弱點不久就暴露出來了。它的縱系統不靈活,並且由於懸掛裝置全都擁擠在車內,使得車內空間狹小,此外,還有它的履帶壽命較短,只有在輪式運行時才能達到高速,而輪式運行是無法越過障礙的等。由於有這么多缺點,美國軍方不久就對“克里斯蒂”坦克失去了興趣。