簡介
羅方柏，清乾隆三年(1738年)出生於梅州市梅縣區石扇一耕讀之家。“自幼學文習武為群兒冠”；“遇事勤奮，鄉里稱之”。乾隆37年(1772年)，羅芳柏與百餘名親戚朋友漂洋過海，來到盛產金礦和鑽石的婆羅洲(即今印度尼西亞西部的加里曼丹島)。起初，芳柏以教書為業，他有文化、有膽識、有才能，又懂武術，身體壯實，既能團結僑胞，又能與當地土人合作，深受當地人民和華僑的擁戴。加里曼丹島土地肥沃，可耕可牧，又有山林、金礦，資源豐富，還有港灣可發展交通，但其時該島內部各大小採礦公司之間互相爭鬥，外部又有來自印尼的荷蘭帝國東印度公司的武裝入侵，內憂外患極為劇烈。羅芳柏在站穩腳跟後，積極聯絡蘇丹和當地土族頭人，成立華僑與當地民眾相結合的軍隊，奮力擊退外來入侵者，取得了東萬律的管轄權。1777年，羅芳柏根據當地人民的意見，以東萬律為首府，著手建立“蘭芳公司”，並組織“蘭芳大總制”。在他管轄下的11萬民眾一致擁戴他，稱他為“大唐總長”，敬稱為“芳伯”。
個人經歷
“蘭芳大總制”上建總廳，下由各級官員輔政，組織地方自治機關，任命華僑及土人頭目為各級機關首長和副首長，施行德政，是世界近代史上最早建立的民主政體雛型。羅芳柏在位期間，領導人民改進落後的農耕技術、擴大礦產的開採，發展交通事業，創辦學校，提高人民物質和文化生活，為保衛轄屬安全，採取全民皆兵的措施，組織青壯年參加軍事訓練，平時務工、務農、經商，戰時集結打仗，並設有兵工廠，製造槍炮，建立鞏固的防務。加里曼丹經濟發展水平較高，實與羅芳伯的領導分不開。“蘭芳大總制”成立19年（1795年）後，羅芳伯因病在坤甸逝世，終年58歲，臨終前他推薦有功績且武藝超群的江戊伯繼任，保證了政局的平穩。是漢人為擺脫清廷統治在海外建立的第一個領地。
紀念堂
“蘭芳大總制”前後選舉過12位總長，到公元1884年才被荷蘭帝國所吞併，歷時108年。羅芳伯等人所建立的業績，一直為後人所敬仰，東萬律有紀念他的“芳伯公學”，坤甸有羅芳伯紀念廳和墓園，其家鄉梅州市梅縣區石扇梅北中學內有“羅芳伯紀念堂”。
