個人歷程
作為業餘參賽選手，他在1962年一年中奪得了四項大滿貫賽事的冠軍，引起了巨大的轟動。加入職業網球選手的行列之後，拉弗在5年時間裡被禁止參加巡迴賽，但在1969年，進入公開賽時代的他再一次登上了事業的巔峰，又拿回了四個大滿貫獎盃，他所實現的大滿貫成就無人可比。在到今天為止的世界網壇歷史上，只有美國選手巴奇曾經在40年代在一年中連奪四大滿貫。但拉弗遠遠超越了巴奇。拉弗的大滿貫壯舉，恐怕是網壇上再也不可能複製的奇蹟了。拉弗生於在澳大利亞的羅克哈普頓，他具有火箭速度般的發球，在網球場上的拉弗是那么的生龍活虎，仿佛永遠不知疲倦和體力永遠消耗不完。但很少有人知道小時候的他卻是一個體弱多病的孩子，因此父親教他網球，這個左撇子的小男孩慢慢長成健碩的小伙子，最終成為了網球巨星。拉弗一進入網壇，便受到莫大的關注，他與好友埃莫森被看作澳洲網壇崛起的希望和信號，他高超的技術，在網壇上風頭一時無雙。在1962年實現大滿貫偉業之後，拉弗投身職業網壇。
羅德·拉弗由於商業化不可阻擋的趨勢，此時的世界網壇職業化傾向日漸分明。網球作為一種業餘的娛樂體育運動的傳統觀念也受到巨大挑戰。由於技術的進步和器械科技的一日千里，網球運動對球員的專業化程度的要求比起從前大大提高，比賽的強度也前所未有的激烈。一名球員想要在網壇取得成績，只憑藉業餘時間和訓練，已經是不可能的。自從網壇分化為業餘和職業兩大壁壘以來，四大滿貫賽事和巡迴賽這些具有商業化優勢和品牌優勢的賽事卻從屬於業餘網球界，而職業賽場的賽事在宣傳和知名度上卻遠遠比不上四大滿貫和巡迴賽，這也導致了世界網壇獨特的現象。一方面，四大滿貫和巡迴賽擁有更多的觀眾和更好的賽場等硬體設施，但是卻捉袖見襟，每況日下。職業賽事雖然影響力不大，但是蒸蒸日上。其豐厚的獎金，吸引了網壇絕大部分的頂尖高手加入。此時網壇的高手幾乎都成為了職業選手。擁有高超球技和偶像氣質的球員的加入，大大增強了職業網壇的地位的實力。拉弗就是在這樣的情況下，加入了高手如雲的職業網壇，開始了他長達五年的職業網壇之旅，也開始了他對職業網壇的稱雄。
羅德·拉弗1964年，在象徵職業網壇最高榮譽的美國職業冠軍賽，拉弗一路上擊敗諸多高手，進入決賽，在決賽中面對職業網壇的王者潘喬·岡薩雷斯。面對強大的岡薩雷斯，拉弗毫不畏懼，在經過4盤的艱苦鏖戰之後，拉弗以3比1擊敗了曾經8次獲得美國職業冠軍賽的岡薩雷斯。這場比賽的勝利，也宣告了拉弗站在職業網壇的頂端，完全取代了岡薩雷斯，成為職業網壇的新王者。在從1963年到1967年拉弗縱橫職業網壇的五年里，他是真正的天下無敵。此時的職業網壇代表了網球界的最高水平，此時既是職業網球界的末期的最後幾年，也是職業網球界有史以來競爭最激烈，巨星最多的年代。岡薩雷斯、羅斯維爾、劉·霍德、唐·巴奇、特拉伯特、庫伯等等後來都進入網球名人堂的風雲人物。一時間群雄紛紜，狼煙四起，群星閃耀。此時的職業網球世界的競爭之激烈，比起桑普拉斯之前幾年那段網壇戰國時代的時光有過之而無不及。如果沒有拉弗，這些球員也許也會進入一個戰國時代。但是拉弗的存在，令職業網壇重新統一。在拉弗混跡職業圈的年代裡，這些偉大的球星全都是他的手下敗將。當拉弗站在球場上，人們知道，無論是誰，都只能在他的拍下稱臣。拉弗縱橫網壇的法寶，就是他驚人的技術和心理素質。
拉弗的左前臂比一般人的要長，大概有30.48厘米左右，這個尺寸與拳擊重量級世界冠軍洛奇·馬西亞諾（就是美國好萊塢巨星史泰龍電影成名作的原型）的相同。他的發球並非如人們想像中的那樣速度飛快、無法抵抗，但拉弗能像一個狡猾的棒球投手一樣，善於掩飾自己的發球的落點以及鏇轉方向，發出方向角度變幻莫測極其刁鑽的球。他能夠將網前球處理的天衣無縫，後半場也沒有什麼漏洞。拉弗也是近代發球上網的代表人物之一。如果說蒂爾登是發球上網打法的始祖，發球上網開始與底線打法成為網球技術的兩大主流打法，那么拉弗就是把發球上網發展到一個全新高度的黃金球員。經過不斷的發展，發球上網打法日漸壓倒底線打法。在拉弗的時代里，世界頂尖球員裡面絕大部分都是發球上網的打法。
個人影響
羅德·拉弗在拉弗時代，可以說發球上網發展到了一個頂峰。世界排名前十的球員里有7個在發球上網。當然，這也和當時的時代有關。那時候世界賽場上，無論業餘球界還是職業球界，草地賽事都占了絕大部分，四大滿貫里除了法網，其他三大賽事都是在草地上進行的。草地的快速球場上，發球上網無疑是致勝的法寶。直到80年代初期偉大的天才麥肯羅統治網壇，發球上網都是世界網壇的主流打法。與底線打法比起來，發球上網更具有觀賞性和魅力。在無數老一輩的網球迷的眼中，只有那網前驚險而上了魔咒的一擊，才能夠稱之為網球藝術。與將發球上網發揮到極致的麥肯羅比起來，拉弗毫不遜色。除了高超的發球上網技術，注意力的高度集中和心理的穩定沉靜也是拉弗克敵制勝的法寶。這種心理武器，只有博格和康納斯才能與他媲美。
在世界網球史上，沒有一個人能夠像拉弗那樣身經百戰，富有活力，無論在任何時間，任何地點，面對任何對手，拉弗而總能一如既往的發球，擊球，獲勝。另外他對上鏇球的充分發揮也被認為給網球運動帶來了極大的推動作用。偉大的桑普拉斯最崇拜的偶像就是拉弗。在少年時候，桑普拉斯每天都看一本拉弗的比賽錄像。拉弗的比賽桑普拉斯看了無數遍。正是在拉弗的影響下，桑普拉斯把溫布爾登視為網壇聖地，放棄在底線奔跑，轉而在網前封鎖。少年時代的桑普拉斯，對拉弗充滿了崇敬。從性格到球技，在桑普拉斯身上都能夠看到拉弗的影子。優雅、霸氣，也有一點單調。一旦站在球場上，拉弗和桑普拉斯兩人都注定是王者和貴族。桑普拉斯終其一生，都是在追趕著拉弗的腳步。
1968年，四大滿貫賽事正式向職業球員開放，在職業球界稱雄的拉弗自然仍然是網壇的霸主。並且在1969年再次摘得全滿貫。此時得拉弗仍然保持著很好的競技狀態，依然屹立在世界網壇的頂端。然而就在人們認為一個全新的拉弗時代仍然將會繼續下去的時候，拉弗時代卻嘎然而止。人們沒有想到，1969年的卻竟然是拉弗最後的輝煌。到了次年的1970年，拉弗在四大滿貫賽事中全部敗北，而且在第一次設立的年終總決賽敗在新秀斯坦·史密斯的拍下。此後，直到拉弗結束其網球生涯，都再也沒有能夠在大滿貫賽事中有出色的表現。一方面由於年齡的原因，從50年代國中期進入網壇，到70年代，拉弗已經在網壇征戰了近20年，長年的比賽和奔波，令得拉弗的身體受到很大的損傷，而且年齡和精力上拉弗已經明顯到了職業生涯的晚期。
羅德·拉弗另一方面，年輕球手的崛起和競爭，也對拉弗形成強大的挑戰。紐科姆在溫網的奪冠，康納斯的出道，納斯塔斯在1971年的年終總決賽高調崛起，還有維拉斯、阿瑟阿什等名將，已經在網壇站穩了腳跟。無論從哪個方面來說，拉弗已經都不可能與這些後來的巨星們一爭雄長了。沒有多久，拉弗宣布退役。雖然拉弗沒有在公開賽時代長時間的獨霸網壇，1969年的光芒也只能說是剎那芳華，然而拉弗以他自己的方式，在網球歷史上做出的巨大貢獻，擁有的崇高地位，令後人只能夠高山仰止。拉弗的另外一個成就，就是對澳大利亞網球運動發展的巨大推動力。
拉弗的出現，使澳大利亞網球有了一個質的飛躍。在他縱橫網壇的日子裡，他是天下無敵的，幾乎壟斷了整個職業網壇。他在職業圈稱雄，埃莫森則在業餘界大滿貫中摘金奪銀，女子網球的科特則統治了女子網壇，宣告了澳大利亞網球的全面興盛，這個時期是澳洲網球的黃金時期，此前從來沒有過如此的輝煌，此後澳大利亞網球可能也很難再現這樣的年代和重現拉弗似的偉大的巨星。正是在拉弗的影響下，澳洲網球在今天一直在世界上擁有重要的地位，與美國和歐洲鼎足三分，分庭抗禮。紐科姆、拉夫特、菲利普西斯、休伊特等名將也都是在拉弗的餘暉下成長並且在網壇上取得出色成就的。
拉弗從1963年到1967年在職業圈混戰，五年間沒有參加過任何一項大滿貫賽事。如果他繼續在業餘球界征戰，也許他的大滿貫數量會超過20個，遠遠超過今天的桑普拉斯。也因為這樣，人們一直認為拉弗才是歷史上最出色的球員。拉弗職業生涯共獲得47項單打錦標，此外還有37項雙打冠軍。他是個全才。在拉弗的11項大滿貫中，有4座溫網，3座澳網，法網和美網各2座。他技術全面精湛，他進入職業圈，也令他的極限可能成了猜疑和遐想。當然，歷史不能夠假設。
無論如何，拉弗都是在一切世代中都可以被認為的最佳球員。他在網球歷史的地位獨一無二。就如網壇的珠穆朗瑪峰，再沒有什麼比他更高的。
技術特點
這是個大部分選手都有的典型姿勢。除了擊球的加速度和力量，這種姿勢並無其他特長——每個球員都是簡單地從這種發球姿勢開始。阿雷爾博士（Dr.GideonAriel）分析了使用這種儘可能遠揮拍的發球姿勢的球員後，發現他們的斜方肌（連線脖子和肩膀）使用較多。實際上，多使用這種發球方式，一些球員會感到一絲肌肉僵硬。這也就是為什麼棒球投手們在投球之前會聳肩和深呼吸的原因。
| 這是個大部分選手都有的典型姿勢。除了擊球的加速度和力量，這種姿勢並無其他特長——每個球員都是簡單地從這種發球姿勢開始。阿雷爾博士（Dr.GideonAriel）分析了使用這種儘可能遠揮拍的發球姿勢的球員後，發現他們的斜方肌（連線脖子和肩膀）使用較多。實際上，多使用這種發球方式，一些球員會感到一絲肌肉僵硬。這也就是為什麼棒球投手們在投球之前會聳肩和深呼吸的原因。 |
羅德·拉弗羅德·拉弗將他的身後腳象身前擺動，當他“擺正”身體的時候，他瞬間停止後腳的擺動。此刻他更依靠上身肌肉的能量，而不是完成整個的“動力鏈”。他的膝蓋彎曲以方便前後移動。雖然膝蓋的彎曲是“動力鏈”的始點，但是在我們的研究中發現僅僅是膝蓋彎曲卻並不是一個對發球速度有顯著影響的因素，多數發球動作中它能產生的速度增加少於10英里/小時。
| 羅德·拉弗將他的身後腳象身前擺動，當他“擺正”身體的時候，他瞬間停止後腳的擺動。此刻他更依靠上身肌肉的能量，而不是完成整個的“動力鏈”。他的膝蓋彎曲以方便前後移動。雖然膝蓋的彎曲是“動力鏈”的始點，但是在我們的研究中發現僅僅是膝蓋彎曲卻並不是一個對發球速度有顯著影響的因素，多數發球動作中它能產生的速度增加少於10英里/小時。 |
羅德·拉弗羅德·拉弗是在球飛行線路的頂點擊球的，這種方式在成功率上有很大好處。一、兩英寸的高度通常就意味著一個ACE球和一個界外球的巨大差距。羅德·拉弗繼續“擺正”他的身體，這有助於增加揮拍速度。請注意，羅德·拉弗的腳此時已經離開地面了。如果你在揮拍手獲得最大速度之前起跳擊球的話，你會在力量上有所損失。如果球向前拋出，發球員觸球的瞬間剛好離開地面則沒有這個損失。
| 羅德·拉弗是在球飛行線路的頂點擊球的，這種方式在成功率上有很大好處。一、兩英寸的高度通常就意味著一個ACE球和一個界外球的巨大差距。羅德·拉弗繼續“擺正”他的身體，這有助於增加揮拍速度。請注意，羅德·拉弗的腳此時已經離開地面了。如果你在揮拍手獲得最大速度之前起跳擊球的話，你會在力量上有所損失。如果球向前拋出，發球員觸球的瞬間剛好離開地面則沒有這個損失。 |
羅德·拉弗羅德·拉弗落地的時候有一隻腳落在底線後面。（羅迪克落地腳位於底線以內超過2英尺！）這對於將球拋向你前方儘可能遠的地方是很重要的。隨著羅德·拉弗打球的水平不斷進步，他需要正確地權衡是進行網前攻擊還是只是守在底線外擊球以增加對手判斷的難度。
| 羅德·拉弗落地的時候有一隻腳落在底線後面。（羅迪克落地腳位於底線以內超過2英尺！）這對於將球拋向你前方儘可能遠的地方是很重要的。隨著羅德·拉弗打球的水平不斷進步，他需要正確地權衡是進行網前攻擊還是只是守在底線外擊球以增加對手判斷的難度。 |
羅德·拉弗軼事
羅德·拉弗澳網場地被命名為“羅德·拉弗”
澳大利亞網球協會主席傑夫·波拉德表示，墨爾本公園中的澳大利亞網球公開賽場地將以前網球冠軍羅德·拉弗的名字命名。正式命名於2003年1月12日進行，也就是澳大利亞網球公開賽開始前夕。波拉德在一項聲明中表示，“羅德·拉弗在網壇的成就非常傑出，因此為表示對他的敬意，我們決定以他的名字來命名該球場。同時我認為，這一舉措將讓所有的澳大利亞人都以羅德·拉弗為自豪。”上世紀70年代，羅德·拉弗1962年一年中奪得了四項大滿貫賽事的冠軍。墨爾本公園內的中心體育場以他的名字命名了。除了大滿貫冠軍之外，還於1963-1971年代表澳大利亞贏得了聯合會杯中所有的男單桂冠。羅德·拉弗對球場將以自己的名字命名頗感榮幸。他說：“這將對男子網球的發展起到極大的促進作用。”
