物種分類
繭蜂braconid
膜翅目(Hymenoptera）的繭蜂科(Braconidae）數百種寄生昆蟲。長度很少超過1.5公分（0.6吋）。雌蜂的產卵器長而顯著。
Apanteles屬的繭蜂許多種能防治害蟲。如球絨繭蜂（Apanteles glomeratus）寄生在菜粉蝶（Pieris rapae）和粉紋夜蛾（Trichoplusia ni）的幼蟲體內。天蛾絨繭蜂（A. congregatus）寄生於菸草天蛾（Protoparce sexta）和番茄天蛾（P. quinquemaculata）。有的攻擊吉丁科（Buprestidae）和天牛科（Cerambycidae）甲蟲等蛀木的害蟲。銹繭蜂（Chremilus rubiginosus）侵襲谷象（Sitophilus granarius）。地中海地區的同色繭蜂（Opius concolor）是油欖實蠅（Dacus oleae）的寄生蟲。雌繭蜂在宿主的幼蟲或卵中產一個或多個卵。幼蟲至少在化蛹前一直寄生於宿主。化蛹可在宿主體內，
或附在體壁上，或離開宿主而在葉或莖上。在一個宿主體內的幼蟲可多達約150隻。
繭蜂是一科的昆蟲的統稱（見：繭蜂科DracORidae;braconid LUXps），屬於膜翅目姬蜂總科的一科。
繭蜂前翅僅1根回脈，腹部較短，較小型的寄生性細腰亞目蜂類。分布全世界，已知約1萬種，估計實際存在數達4萬種。中國目前已記錄的約400種。繭蜂種類全部為寄生性，主要寄生於鱗翅目、雙翅目、鞘翅目昆蟲；也有些種類寄生於膜翅目（葉蜂、蟻）和脈翅目昆蟲；還有少數種類寄生於半翅目和囓蟲目等不全變態昆蟲。繭蜂大多是益蟲，它們寄生於許多重要的害蟲，對害蟲的發生數量起一定的控制作用。但也有少數種類寄生於益蟲，如瓢蟲繭蜂，寄生於七星瓢蟲成蟲，為一有害的種類。一般寄生於寄主的幼蟲期，但也有寄生於蛹和成蟲的，還有跨期寄生於卵至幼蟲、卵至蛹和幼蟲至蛹的。寄生在寄主體內、體外的都有，寄生體內的繭蜂幼蟲成長之後往往鑽出寄主結繭。化蛹時均結繭，即使在體內化蛹的也有薄繭。
繭蜂成蟲形態與姬蜂極相近，其區別在於：前翅無第2回脈，腹部第 2～3背板已癒合，之間雖有縫的痕跡，但已不能自由活動。此外，體型一般較小，多數在10毫米以下，以3～7毫米的居多。觸角細長。腹部較短。不少種類肘脈第1段完整而第 1肘室與第1盤室分開，也有極少種類翅脈相當退化。
全世界已知約 1 萬種。中國已知約400種。成蟲形態與姬蜂極相近 ，但體型一般較小，多數在10毫米以下，以3～7毫米的居多。觸角細長。腹部較短。有極少種類翅脈相當退化。中國最常見的繭蜂種類有：麥蛾繭蜂、紅鈴蟲甲腹繭蜂、螟蛉絨繭蜂、玉米螟長距繭蜂和斑痣懸繭蜂。
擬寄生
台北時間2014年10月19日，據美國《連線》雜誌介紹，我們的生存都是寄生生物仁慈手軟的結果——你，我，你家養的狗或是貓，甚至是寵物兔子都是如此。不過公正的說，那些在我們體內的寄生生物，比如入侵我們腸道的絛蟲，它們不殺死我們並不是因為它們的仁慈，而是因為如果它殺死了我們，它自身也就失去了食物和庇護的來源。然而還有一種不同類型的方式，叫做“擬寄生”，採用這種寄生方式的生物則完全沒有這種“仁慈”。它們會侵入寄主體內，利用寄主，並最後殺死寄主。
而在擬寄生生物中，很少有比刻絨繭蜂屬的幾種黃蜂更加兇險而詭異，這些種類的雌性黃蜂會在毛毛蟲的體內產卵。它們的幼蟲會在這些蟲子的體內發育，以毛蟲的身體組織為食，最終發育成熟並鑽出寄主體外。儘管聽上去非常恐怖，但更加令人毛骨悚然的是，黃蜂的幼蟲鑽出寄主身體之後，作為寄主的毛蟲不會立刻死掉，它會倖存下來——至少一開始是這樣。但此時的毛蟲已經不再屬於自己，黃蜂的幼蟲控制了毛蟲的“思維”，在它們結繭孵化期間，殭屍毛蟲會不吃不喝的守在附近，保護這些寄生者的安全。最終，毛蟲會因為飢餓而死，但此時小黃蜂們早已破繭而出飛走了。
簡森在研究中發現，如果將守衛它們的殭屍毛蟲移走，那么繭蜂的幼蟲被捕食者或重寄生蜂捕殺的幾率將會升高一倍。由此可見繭蜂進化出這種機制，以便提高自己的生存幾率。然而，毛蟲本身事實上也會吸引來捕食者，從而增加繭蜂受到連帶傷害的幾率。
簡森表示：“這一點說明這種進化是有代價的。毛蟲的存在本身也會吸引來它無法抵擋的捕食者，反而給幼蟲帶來危險。但總體而言，毛蟲的存在是可以提升幼蟲的生存機會的。”
