特點
總量分析方法把制度因素及其變動的原因及後果和個量都看成是不變或已知的前提下,以經濟發展的總體或總量為研究主體,研究巨觀經濟總量及其相互關係。如,在研究消費時,只著眼於社會總消費與總收入、總投資、總儲蓄的相互關係,對個體的消費行為及其變動則不予關注。這種研究方法由於抓住經濟運動的總體狀況及總體結構,因而其研究結果對把握國民經濟全局具有重要作用。但這種研究方法也有局限性:主要是往往忽視個量對總量的影響。
分析方法
作為分析經濟的具體方法,不論是總量研究方法,還是個量研究方法都具有重要的科學價值。由於個量與總量的關係不是簡單的加和關係,有些經濟現象從總體和個體不同的視角來研究,其結果會有所不同。
在《資本論》中,馬克思就運用了總量與個量研究方法。關於資本的再生產和流通,馬克思有時以個別資本為研究對象,有時以社會總資本為研究對象。在對魁奈的《經濟表》中運用的總體的研究方法,曾給予很高評價。他說:“魁奈的《經濟表》用幾根粗線條表明,國民生產的具有一定價值的年產品怎樣通過流通進行分配,……無數單個的流動行為,從一開始就被概括為它們的具有社會特徵的大量運動,——幾個巨大的、職能上確定的、經濟的社會階級之間的流通。” 但由於魁奈“有限的資產階級的眼界”,使他對資本主義的經濟結構和階級關係進行錯誤的劃分,因此,他雖然天才地套用了總量分析的方法,卻不能得出完全科學的結論。從馬克思對個量和總量研究方法的運用中,不難發現:第一,馬克思的總量分析總是以個量分析為前提,因而對資本主義經濟的巨觀分析具有堅實的微觀基礎,具有內在的邏輯一貫性。而二戰後以凱恩斯主張的以總量分析方法建構的巨觀經濟理論中,卻缺乏必要的微觀基礎。這也是近些年來西方經濟學理論界為之修漏補缺的重要原因。第二,馬克思是在對資本主義現實經濟結構和階級關係作了科學分析的基礎上運用個量或總量的研究方法。而西方主流經濟學者在運用這些方法時則往往忽視甚至抹煞了現實的階級關係。
