縱向比較方法

縱向比較方法與橫向比較法相對,是對處於不同時期的事物進行比較分析的科學方法。該法的特點是揭示事物的發展規律,有利於從歷史的角度反思事物的發展過程,總結經驗教訓,以便指導未來的發展。分析認識過去僅是一種手段,而面向未來才是目的。它只適用於具有進化聯繫和遵循某種共同發展規律的事物。

由於事物的進化是一個從簡單到複雜、從低級到高級的過程,因此在運用該法時應注意:①必須持歷史唯物主義的觀點,要注意不同時期的歷史背景,如50年代的某些經驗,對90年代既有可借鑑的一面,也有不適應的一面,不可生搬硬套;②在簡單、低級形態下出現的事物,儘管有的對今天的複雜、高級事物有啟發作用,但它畢竟是低級形態的東西(如古代的一種發明),不宜把它說得神乎其神,必須經過改進、發展和完善,才適於當今時代;③要與橫向比較相結合。這種結合的優點在於:一是利用橫比法可發現縱向發展的某些規律性,如對同時期不同年齡人的比較,可研究人從幼兒到老年的發展過程;在天文學中對不同天體的比較研究,可發現天體的演化過程,也可說明太陽系的未來演化趨勢;二是能比較客觀地評價現在和指導未來。如果僅限於縱向歷史比較,就會看不清當前存在的問題,如果僅限於橫向比較,也會脫離實際,所以只有把兩種比較法結合起來研究事物(尤其社會)的發展,才會既看到差距,又能找到實事求是的對策。

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