引言
練功服我們熟悉的太極拳亦以此為要義，常嚴於虛實、於陰陽，此為太極之意也。虛實變幻之間，陰陽玄虛之系，流動著行雲流水的氣勢，與跌宕起伏連綿不斷的雋永。舉手間成就一瀉千里的磅礴與大氣，投足處彰顯靜若處子動若脫兔的自如。呼吸處是古老的氣息，抬眼時是文化的延綿，風起雲動間是歷史的沉澱。
如今的太極拳主要分為六大流派，陳，楊，吳，孫，武，和等。常認為陳氏太極拳為中國太極拳的最早雛形，但仍存在部分爭議，在此不論。
2006年，太極拳被列入首批國家非物質文化遺產名錄。至此弘揚與發展太極拳文化與事業成了整個民族的大事業，也是我們為之熱血涌動的大事業。太極拳自起源發展至今，直至今日的興盛，如今已然名揚全球，不少國際友人也早已加入了太極拳的隊伍中，並且孜孜不倦，樂此不疲。
練功服的主要元素
練功服是習練太極拳所需的主要裝備。大家都知道習練太極拳需要穿著專業的服裝，而什麼樣的服裝才是練功服呢？練功服又包含哪些元素呢？首先是寬鬆，太極服講究寬鬆，身體不受約束與束縛，如此方可揮灑自如，氣息連貫流暢。
第二是長袖與長褲，傳統的太極服皆為長衣長褲，非但如此且習練時不可穿著帽子、手套與圍巾。不過如今的太極拳多以健身為主，所以要求也並沒有那么嚴格了，只是習練時人體會出汗，此時關節亦會出汗，若經風吹恐會導致不適乃至病症，故而還是長袖長褲為宜。
第三是燈籠袖與燈籠褲，我們可以看到大多數的太極服都是燈籠袖和燈籠褲的樣式（當然新型敞口的太極服款式不在此例）這是為什麼呢？大家可以試一下抬手與抬腿，如果不是大燈籠的效果，是不是手腕和腳腕就漏出來了呢。
第四是傳統服裝的要素，最直觀的就是中式盤扣，盤扣，也稱為盤紐，是隨著滿族服飾而興起的，盤扣可稱得上是中國傳統服裝文化的一個符號。我國古代用長長的衣帶來束縛寬鬆的衣服。元明以後，漸漸用盤扣來連線衣襟，用布條盤織成各種花樣，稱為盤花。盤扣的作用在中國服飾的演化中逐漸改變，它不僅僅有連線衣襟的功能，更稱為裝飾服裝的點睛之筆。生動地表現著中國服飾重意蘊、重內涵、重主題的裝飾趣味。近幾年，盤扣作為一種傳統的衣飾手段又風靡一時。那么練功服焉能缺失！傳統的太極服基本上都選擇的是一字盤扣，簡單典雅並且大氣，別小看這簡單的盤扣，就拿武極堂練功服來說，每一顆小小的盤扣都要縫上最少十五針，而且是純手工製作純手工縫嵌，而且每一針都要整齊均勻，再加上盤扣是整衣的點睛之筆可謂重中之重，單這盤扣便是一個大工程。
再者是立領。民族服飾中的立領即明立領，最早出現於明朝中期，到了明朝後期的中原和江南已經廣泛流行，當時明朝正經歷千年不遇的小冰河時期，氣候異常寒冷，立領應運而生。明末高領盤扣式樣已經基本形成了現在旗袍的雛形。滿族入關後,在“男從女不從”的服制規定下,漢族婦女得以沿襲使用明式立領襖和褙子等所謂“漢裝”。清朝中期，明式立領（方領，二枚金屬扣）進一步演化，方領變成了弧形領，更融入了許多滿式要素（滾邊-大寬邊，蜈蚣盤），明立領更加廣泛流行，在民國時期，立領成為中山服和旗袍等服裝的構成要素。直至今天的太極服，立領都是不可或缺的重要元素。小小的立領便可使整衣效果大不相同，精工製作的立領會使衣服精緻筆挺。傳統服裝是連袖，沒有接肩，所以領子的製作就格外的重要，否則整件服裝都會顯得沒有精神，所以在製作的工藝，襯裡的選擇上都極為考究。
第三是鑲邊。大家都知道練功服工藝是否高品質，很大一部分是取決於服裝的鑲邊工藝的。最早的太極服由於條件限制大多數是沒有鑲邊的，到了近現代開始出現滾邊的工藝，即將裁片本身翻滾出去再反包回來，車縫出鑲邊的效果，已使服裝顯得比較精緻。隨著縫紉設備的日漸先進，又出現了包邊的工藝，即在服裝裁片之外單附一條製作好的門襟布條，將其包裹在門襟處外，有時根據個人喜好還可以選擇不同顏色的包邊，如此又是練功服大不相同了。至此現代化的太極服已經基本成型，也就是我們在市面上見得比較多的太極服樣式。如今還有一種太極服鑲邊工藝更為先進與精緻，那就是鑲邊，拿武極堂太極服來說，上衣的鑲邊不是普通的翻滾或者包裹，而是三線縫紉壓貼在門襟處的鑲嵌，有拳友說這種叫做精工鑲邊，也的確是精工，以這樣的工藝，非但對縫紉師的技術要求極高，並且對縫紉設備的要求也是非常高的，普通的設備斷難達到如此的效果。
第四是服裝的細節。我們會注意到有的太極服腋窩下是有一對小小的三角，有的拳友會問，為什麼好好的衣服要打這么個補丁呢？這一點很值得說一下。這是對傳統太極服的一項改良。普通的太極服腋窩下是一個弧度整張布塊下來，手臂垂下來，腋窩處會出現很多褶皺，影響美觀。
加了這個三角之後，手臂抬舉非但更加自如，而且那些個褶皺也大大減少，並且那小小的三角常規穿著時也是極不易被看到的，所以並不影響美觀，如今很多武極堂太極服的追逐著已將這個小細節當做了選擇太極服的必要元素。
還有一個細節便是接袖。有人問過，為什麼太極服不可以整條袖子一起下來，非要接一截呢？這裡筆者為大家詳細解釋一下。首先，太極服作為典型的傳統服裝是不可以上袖的（新式特殊款式除外），否則便會缺失了傳統元素，並且上袖是時裝的做法，太極服做成上袖效果容易使行架收到約束，不夠自如，如此便違背了太極拳行雲流水的要義。第二，一般的服裝面料即便是寬幅布面也只有1.5米左右，而太極服的大身是整張布面裁成，所以如果不接袖就只能做成短袖衫了。所以勢必太極服的袖子是兩節，要么在肩膀處，要么在手臂處。當然為了使太極服更加標準更加舒適，更加美觀，接袖基本上都是在手臂處的。這一截接袖，我們稱之為“小袖”。
還有一點值得說的便是板型，好的板型穿起來讓人線條流暢，雖然太極服極為寬鬆，但是並不意味著穿起來人就要臃腫拖沓，反而要是人身型優雅飄逸瀟灑方為適宜，說的通俗一點，如果太極服穿起來不漂亮那么熱衷太極拳的人恐怕也會變少了吧，這便是玩笑話了，觀者勿怪。
穿著標註
太極服都很肥大，但是怎么穿才算合適呢？其實穿著太極服是有幾點標準的。第一是寬鬆度，一般練功服都要比人的淨尺寸寬出20厘米以上，否則會影響正常習練，當然多肥出一點也影響不大，只是衣服太過寬鬆會比較不美觀，並且有時行架也會覺得拖沓累贅。
第二是長度。上衣的袖子在袖口扣好扣子之後，燈籠袖垂下來要將袖口的兩顆扣子基本蓋住；雙臂自然垂下，中指的指尖可以摸到上衣衣邊並基本平齊，1-2厘米為正常誤差可以忽略不計；褲子的燈籠褲腿可以垂下來且基本蓋住腳面，並且立正時褲腿不會拖到地面。當然這些是常規標準，有的拳友會有一些特別的愛好，在此不論。
