基本含義
緩衝是安排在項目進度表中的一系列時間和規模片斷以保護對項目成功而言最重要的資源或任務。項目緩衝有助於保護關鍵鏈上的任務不出現偏差。預留緩衝有利於保護關鍵鏈上任務類似於接力賽的運行能力，這些緩衝一方面是安排在了非關鍵鏈任務分支的末端，或者是和關鍵鏈緩衝合併。當預留了合適大小的緩衝後，對於需要依賴非關鍵鏈上任務的關鍵鏈任務就可以儘早開始，只要所有的前導任務都提前完成了。
能力緩衝是套用於多項目管理環境中，這種緩衝可以隔離由於一個項目中關鍵資源性能引起的偏差影響。資源緩衝和其它緩衝不太類似，它們不直接影響項目進度和提前期，但是它們可以在前導任務結束時候喚醒資源，使資源拚命的投入到關鍵鏈上的其它工作任務中。
管理模式
緩衝管理是指在項目執行過程中對於計畫階段設定緩衝的消耗和補充的跟蹤和評估。這個項目狀態會和項目計畫和前期承諾進行比較，當出現較大的偏差的時候即需要採用相關的糾正行動。
緩衝管理和關鍵路徑法中的任務浮動管理不同。各個任務的自由浮動或總浮動僅僅是傳統關鍵路徑法通過數學公式計算的結果，而緩衝管理重點是隔離和減輕任務偏差的影響，以提高任務按時完工的機率和機會。
緩衝管理是,當流程受阻礙可以平滑的技術,否則會威脅瓶頸資源最大化利用或完成日期處於危險中。
