定義
· 以物理電網為基礎，將現代先進的感測測量技術、通訊技術、信息技術、計算機技術和控制技術與物理電網高度集成而形成的新型電網。· 它以充分滿足用戶對電力的需求和最佳化資源配置、確保電力供應的安全性、可靠性和經濟性、滿足環保約束、保證電能質量、適應電力市場化發展等為目的，實現對用戶可靠、經濟、清潔、互動的電力供應和增值服務。
特徵
智慧型電網主要特徵要素為： 堅強、自愈、兼容、經濟、集成、最佳化等。相關新聞
據了解，在今年5月份國家電網公布智慧型電網初步建設規劃後，有不少設備商對智慧型電網的概念理解並不清晰，不少公司在根據自己的理解進行智慧型電網研發的籌備工作，國家電網也並沒有統一的指導意見。對此，國家電網在此次會議上對智慧型電網的概念再度廓清。國家電網內部人士提出，國家電網提出的統一堅強智慧型電網，是以統一規劃、統一標準、統一建設為原則，以特高壓電網為骨幹網架，各級電網協調發展，具有信息化、自動化、互動化特徵的國家電網。據了解，統一堅強智慧型電網包括“三華”（華北-華中-華東）同步電網、西北和東北電網，涵蓋所有電壓等級，由發電、輸電、變電、配電、用電、調度等環節有機組成，是堅強可靠、經濟高效、清潔環保、透明開放、友好互動的電網。其中，“統一”是前提，“堅強”是基礎，“智慧型”是關鍵。統一性、堅強網架、智慧型化的高度融合，決定了國家電網未來的發展方向。
“統一”指的是聯網統一調度。
“堅強”是智慧型電網的基礎，就是在電網發生大的故障時，電網仍能保持對用戶的供電能力，而不發生大面積的停電事故；在自然災害和極端氣候條件下或人為的外力破壞下仍能保證電網的安全運行；比如在汶川地震和冰凍雨雪災害發生的時候，堅強的智慧型電網也會保障受災地區的電力供應。
而“智慧型”電網，將是通信技術、計算機技術等高科技技術在電網領域裡的套用，形成以電價為反饋信號的電網與電力用戶間的互動傳導機制。通俗點說就是在家裡接入智慧型電錶，通過電子控制項與電網相聯，及時感知波峰波谷電價，自行調整用電策略。在實現電網智慧型化的過程中，需要在全國更新百萬個以上變電站，需要將3000萬至5000萬塊電錶更改為智慧型電錶。
美國2001年EPRI最早提出“Intelligrid”(智慧型電網)，並開始研究，歐洲2005年成立“智慧型電網(SmartGrids)歐洲技術論壇”，也將“SmartGrids”上升到戰略地位展開研究。目前，“智慧型電網”被大家普遍接受的術語和稱謂為：“The Smart Grid”(DOE, USA,2008)。
2008年11月11日-13日，在中美清潔能源合作組織特別會議上(Joint US-China Cooperation on Clean Energy –JUCCCE-)和18日-中美綠色能源論壇上的提法為：“Smart Grid”。
