原因
病因和發病機理
目前完全明確，可能與免疫、遺傳、精神和感染等因素有關。
本病在發展過程中，常並發溶血性貧血、關節炎、結節性紅斑、肝病等自身免疫性疾病，而經腎上腺皮質激素治療後能使病情緩解。在部分病人的血清中查到抗結腸上皮細胞抗體、抗大腸桿菌O14型的抗體，這些抗體與結腸上皮細胞抗原發生自身免疫反應，引起黏膜損傷。在病變的結腸組織中有淋巴細胞浸潤，在組織培養中，發現患者的淋巴細胞對正常人結腸上皮細胞有細胞毒作用。用螢光免疫法證實，在結腸黏膜固有膜中有IgG、補體和纖維蛋白原沉積的免疫複合物存在，這種免疫複合物經實驗發現對結腸黏膜有損害作用。這說明本病的發病與免疫反應有關，故被認為是自身免疫性疾病。
本病常呈家族性發病，病人家族中的發病率明顯增高，種族間發病率也有明顯差異，歐美國家的發病率較、日本等亞洲國家明顯增高，這些都提示發病可能與遺傳因素有關。此外，本病患者的人類白細胞抗原HLA-11及7者增多，也提示遺傳因素在發病中可能有地位。精神因素、情緒變化引起植物神經功能失調，導致腸壁炎症，促進本病發作，一般認為是發病的誘發因素。本病的病理變化和臨床表現與細菌性痢疾相似，但未能在糞便中找到可能的病原體。有人認為，痢疾桿菌、腸道細菌及病毒感染可能與本病發病有關，但只是個誘發因素。
病理
病變多發生於直腸和乙狀結腸，也可上升累及降結腸或整個結腸，累及到迴腸末端。在早期，結腸黏膜呈水腫、充血、出血、顆粒狀等病變。此後形成不規則的小潰瘍，繼則融合成為不規則的大片潰瘍。潰瘍癒合時的大量瘢痕形成，可導致結腸縮短及腸腔狹窄，黏膜表面有炎性息肉形成(假息肉)。潰瘍性結腸炎的炎症病變局限於黏膜層或延伸到黏膜下層，較少深達肌層。病變從大腸遠端向近端發展，呈連續性分布，但也偶有呈節段性分布，此時應注意與局限性腸炎病相鑑別。
檢查
1.類型按臨床表現和過程可分4型。
(1)初髮型：症狀輕重不一，既往無潰結史，可轉變為慢性復髮型或慢性持續型。
(2)慢性復髮型：症狀較輕，臨床上最多見，治療後常有長短不一的緩解期。復發高峰多在春秋季，而夏季較少。在發作期結腸鏡檢查，有典型的潰結病變，而緩解期檢查僅見輕度充血、水腫，黏膜活檢為慢性炎症，易誤為腸易激綜合徵。有的患者可轉為慢性持續型。
(3)慢性持續型：起病後常持續有輕重不等的腹瀉、間斷血便、腹痛及全身症狀，持續數周至數年，其間可有急性發作。本型病變範圍較廣，結腸病變呈進行性，併發症多，急性發作時症狀嚴重，需行手術治療。
(4)急性暴髮型：國內報導較少，約占潰結的2.6%，國外報導占20%。多見於青少年，起病急驟，全身及局部症狀均嚴重，高熱、腹瀉每天20～30次，便血量多，可致貧血、脫水與電解質紊亂、低蛋白血症，衰弱消瘦，並易發生中毒性結腸擴張，腸穿孔及腹膜炎，常需緊急手術，病死率高。
2.主要症狀腹瀉或便秘，病初症狀較輕，糞便表面有黏液，以後便次增多，重者每天排便10～30次，糞中常混有膿血和黏液，可呈糊狀軟便。便血是較常見的症狀，主要由於結腸黏膜局部缺血及溶解纖維蛋白的活力增加所致。一般為小量便血，重者可呈大量便血或血水樣便。腹痛多局限左下腹或下腹部，輕症者亦可無腹痛，隨病情發展腹痛加劇，排便後可緩解。里急後重系由於炎症刺激直腸所致，並常有骶部不適。消化不良時常表現厭食、飽脹、噯氣、上腹不適、噁心、嘔吐等。全身表現多見於急性暴髮型重症患者，出現發熱、水電解質失衡、維生素、蛋白質丟失、貧血、體重下降等。
3.體徵左下腹或全腹壓痛，可捫及降結腸特別是乙狀結腸呈硬管狀，並有壓痛，有時腹肌緊張，肛診可發現肛門括約肌痙攣，指套有黏液或血性黏液分泌物，直腸有觸痛。有者可觸到肝大，此與脂肪肝有關。
診斷
1.診斷標準。由於潰瘍性結腸炎是一種非特異性炎性疾病，臨床表現多種多樣，難以找到典型的臨床特徵作出診斷，我國1993年舉行的全國慢性非感染性腸道疾病學術研討會上，根據國際診斷標準結合我國具體情況提出了潰瘍性結腸炎的診斷標準：
①排除細菌性痢疾、阿米巴性結腸炎、血吸蟲病、腸結核、Crohn病、放射性腸炎等原因明確的結腸炎症;
②具有典型的臨床表現，並至少有內鏡或X線的特徵性改變中的1項;③臨床症狀不典型，但有典型的腸鏡或X線表現或經病理活檢證實。
2.嚴重性判斷。Truelove和Witts根據臨床表現及實驗室測定結果將潰瘍性結腸炎分為輕、中、重3型。此評估有助於臨床醫生估計病情，為治療提供依據。
鑑別診斷
①慢性細菌性痢疾：
常有急性菌痢病史，糞便培養可分離出痢疾桿菌，結腸鏡檢查時取粘液膿性分泌物培養的陽性率較高，抗菌藥物治療有效。
②慢性阿米巴痢疾：病變主要侵犯右側結腸，也可以累及左側結腸，結腸潰瘍較深，邊緣潛行，潰瘍間的黏膜多屬正常。糞便檢查可找到溶組織內阿米巴滋養體或包囊，通過結腸鏡取潰瘍滲出物作腸檢更易找到阿米巴滋養體。抗阿米巴治療有效。
③結腸癌：多見於中年以上，常經直腸指檢查可觸及腫塊，結腸鏡與X線鋇劑灌腸檢查對鑑別診斷有價值，須注意與潰瘍性結腸炎引起的結腸癌變區別。
④血吸蟲病：有疫水接觸史，常有肝脾腫大，糞便檢查可發現血吸蟲卵，孵化毛蚴陽性，直腸鏡檢查在急性期可見黏膜黃褐色顆粒，活檢黏膜壓片或組織病理檢查發現血吸蟲卵。
⑤腸易激綜合症：伴有全身神經官能症，糞便有粘液但無膿血，顯微鏡檢僅見少數白細胞，結腸鏡檢查無器質性病變證據。
⑥其他：腸結核、缺血性結腸炎、偽膜性腸炎、難辨梭菌性腸炎、放射性腸炎、結腸息肉病、結腸憩室炎等應和本病相鑑別。
緩解方法
未病前的預防：
①注意飲食有節，預防腸道感染。
②對患者進行心理治療和控制飲食。
③腹痛腹瀉者，宜食少渣、易消化、低脂、高蛋白質。有些不耐受的食品如蝦蟹、牛奶、花生等儘量避免食用。
④忌食辛辣冰凍、生冷食品，戒除菸酒。
已病後的預防(預後)：輕、中度患者預後較好，重型、暴髮型患者易合併消化道出血而致休克，特別是急性結腸擴張，死亡率高，預後差。慢性持續、長期腹瀉、病變廣泛者應注意結腸癌的發生。
