如南朝沈約詩有“紫燕光陸離”句，註：“紫燕，良馬也。”梁朝簡文帝詩云：“紫燕躍武，赤兔越空。”二句中赤兔指良馬，紫燕亦指良馬。李善注謝靈運詩云：“文帝自代還，有良馬九匹，一名飛燕騮。”
有學者提議將銅奔馬更名為“紫燕騮” 銅奔馬正名
作為中國旅遊標誌的東漢銅奔馬是1969年在甘肅武威出土的，據云當時被定名為“馬踏飛燕”，也有學者引經據典，將其定名為“馬超龍雀”。最後可能因為眾說紛紜，無奈之下取名為“銅奔馬”。“銅奔馬”一名雖然簡明扼要，但有馬無燕，未愜人意。
最近有人在《光明日報》上撰文，更考定此物應名“飛廉銅馬”。其根據有二：一是《後漢書·董卓傳》中有“飛廉銅馬之屬”的記載，二是“《三才圖會》里的飛廉圖，便是一隻飛鳥”。愚意此說更屬不妥。
首先，《三才圖會》一書乃明朝嘉靖、萬曆間人所作，且《四庫提要》認為其中採摭浩博，然間有冗雜虛構之病。其次，關於“飛廉”，注家多有出入。《墨子·耕柱》云：“夏後啟使飛廉折金于山川”。《史記·秦本紀》云：“飛廉善走，父子俱以材力事殷紂。”以上兩書顯然認為飛廉是人。但是《淮南子·俶真訓》高誘註：“飛廉，獸名，長毛有翼。”《楚辭·離騷》王逸註：“飛廉，風伯也。”洪興祖補註：“飛廉，種禽，能致風氣。”可見飛廉到底是人是神，是獸是禽，古人也無定論。兩漢之間神話頗多，漢代畫像石中常有人騎神獸、駕龍升天的景象，亦有騎馬的形象，但神獸歸神獸，馬歸馬，在這些圖案中各有其形。武威銅馬是一件寫實的作品，馬足下的飛鳥亦然，所以很難將其與神話中的飛廉相提並論。至於《後漢書·董卓傳》所說，當是飛廉歸飛廉，銅馬歸銅馬，非指一物，故文後有“之屬”一詞。
然而，武威銅馬足下確有一鳥，其象徵之意為人所關注。一提到馬，人們很快想到奔騰如飛，而飛燕的速度同樣也是無庸置疑的。歷朝多有以燕喻良馬之詩文，如南朝沈約詩有“紫燕光陸離”句，註：“紫燕，良馬也。”梁朝簡文帝詩云：“紫燕躍武，赤兔起空”。二句中赤兔指良馬，紫燕亦指良馬。李善注謝靈運詩云：“文帝自代還，有良馬九匹，一名飛燕騮。”在古代，武威銅馬足下的飛燕無疑是用來比喻良馬之神速，這種造型讓人一看便知其意，所以銅馬應直截了當取名為“紫燕騮”或“飛燕騮”，此名恰合古意，最為雅致貼切。
