起源
千年穹頂（The Millennium Dome）索膜結構體系起源於遠古時代人類居住的帳篷（支桿，繩索與獸皮構成的建築物）。 20世紀70年代以後，高強、防水、透光且表面光潔、易清洗、抗老化的建築膜材料的出現，加之工程計算科學的飛速發展，索膜建築結構體系東山再起，現已大量用於濱海旅遊、博覽會、文藝、體育等大空間的公共建築上。日本東京室內棒球館（Tokyo Dome“Big Egg”），美國的丹佛新國際機場候機大廳（Denver's Tenssile Roof）和亞特蘭大奧運會主館（Georgia Dome)，英國泰晤士河畔的千年穹頂（The Millennium Dome），均為世界矚目的、採用索膜結構體系建成的標誌性建築。此外，索膜材料己開始用於高層建築結構體系中，近百米高的阿拉伯飯店（Arabian Tower Hotel）的設計，其正立面採用雙層膜面替代玻璃幕牆。索膜建築具有易建、易拆、易搬遷、易更新、充分利用陽光、空氣以及與自然環境融合等特長，它是 21世紀“綠色建築體系”的寵兒。
索膜建築
現代索膜建築的設計過程是把建築功能、內外環境的協調、找形和結構傳力體系分析、材料的選擇與剪裁等集成一體。藉助於計算機的圖形和多媒體技術進行統籌規劃與方案設計，再用結構找形、體系內力分析與剪裁的軟體，完成索與膜的下料與零件的加工圖紙。
索膜結構
索膜結構是用高強度柔性薄膜材料經受其它材料的拉壓作用而形成的穩定曲面，能承受一定外荷載的空間結構形式。其造型自由、輕巧、柔美，充滿力量感，阻燃、製作簡易、安裝快捷、節能、易於、使用安全等優點，因而使它在世界各地受到廣泛套用。
索膜結構作為新的建築形式於本世紀五十年代在國際上開始出現，至今已有四十多年的歷史，特別是到了七十年代以後，膜結構的套用得到了迅速發展。膜結構的出現為建築師們提供了超出傳統建築模式以外的新選擇。 膜結構一改傳統建築材料而使用膜材，其重量只是傳統建築的三十分之一。而且膜結構可以從根本上克服傳統結構在大跨度（無支撐）建築上實現時所遇到的困難，可創造巨大的無遮擋的可視空間。其造型自由輕巧、阻燃、製作簡易、安裝快捷、節能、易於、使用安全等優點，因而使它在世界各地受到廣泛套用。另外值得一提的是，在陽光的照射下，由膜覆蓋的建築物內部充滿自然漫射光，無強反差的著光面與陰影的區分，室內的空間視覺環境開闊和諧。夜晚，建築物內的燈光透過屋蓋的膜照亮夜空，建築物的體型顯現出夢幻般的效果。這種結構形式特別適用於大型體育場館、入口廊道、小品、公眾休閒娛樂廣場、展覽會場、購物中心等領域。
