行動背景
2013年3月，由反對中非前總統博齊澤的多支武裝組成的“塞雷卡”推翻博齊澤政權。4月，“塞雷卡”領導人多托賈被推選為臨時總統，成為這個基督教信眾人數占多數國家的首位信仰穆斯林教的領導人。前“塞雷卡”武裝人員與地方自衛武裝團體之間的衝突增加，引發嚴重人道主義危機。
12月5日中非共和國爆發衝突和屠殺事件，至7日至少已經有300人喪生。據當地的紅十字會統計，他們已經在停屍房和街道上發現了281具屍體，另外還有其他一些機構也收攏了一些屍體，預計衝突和屠殺至少已經造成了300人喪生。
行動進程
法國軍隊車輛作為中非共和國的前宗主國，法國從2013年9月份起就開始做準備。在安理會5日通過相關決議後，法國總統奧朗德馬上發表電視講話，要求法國軍隊立即採取行動，與非洲部隊密切配合，保護當地平民，恢復中非局勢穩定。
在安理會作出決議前，已有250名法國士兵作為增援部隊進駐班吉，與原本部署在當地的400名軍人會合，維護機場和外國僑民聚集區等地的安全。
2013年12月5日，聯合國安理會一致通過第2127號決議，授權向中非派駐“非洲領導的中非共和國支持特派團”，並授權派駐中非的法軍在短期內可採取所有必需措施，支持非洲多國部隊保護平民、協助恢復中非安全等工作。
在法國獲得聯合國安理會授權當晚，法國總統奧朗德發表電視講話，宣布將儘快採取行動出兵中非。
2013年12月5日晚間，又有一支由150人組成的法國部隊從加彭首都利伯維爾進入中非。
2013年12月6日，法國正式啟動了這項代號為“紅蝴蝶”的軍事行動。
從6日起，兩架法國殲擊機開始在班吉上空進行威懾性飛行，一支直升機小分隊也於當天抵達班吉。
根據法國憲法規定，法國政府要在宣布採取軍事行動後的三天內向法國議會通報這一行動情況。為此，法國總理艾羅和外長法比尤斯下周二將分別向法國議會上下院作報告，議會還將分別就此軍事行動進行辯論。
計畫部署
法國國防部長表示，法國計畫用4-6個月的時間來執行軍事行動，再用4-6個月的時間來逐步撤兵。有專家介紹說，之所以給這個軍事行動取名“紅蝴蝶”，是因為這是非洲的一種罕見的蝴蝶，蝴蝶代表“短暫”。法國希望“短拳”出擊，出兵中非的時間不超過1年。
法國國防部長勒德里昂表示，法國希望部署1200名左右的官兵在中非執行任務。6日，已經有近600名官兵在之前的其他行動中駐紮中非，剩下的600多名官兵，法國計畫分別從非洲的喀麥隆和加彭的軍事基地調派過來。在軍事裝備上，據了解法國此次將不會部署“陣風”戰鬥機，但一個戰鬥直升機分隊將在這個周末抵達中非。法國還將派出120多架大型軍事運輸機負責運輸物資。
各方態度
英國
英國國防部已經表示將向法國提供一定的軍事運輸援助。
歐盟
歐盟發言人已經宣布歐盟將討論如何在經濟上支持法國對中非採取的軍事行動。
法國國內
法國各大主要政黨這次是空前一致地贊同這次出兵中非，包括左派執政黨社會黨、在野黨右派的人民運動聯盟，甚至連此前的反對黨、極右派國民陣線也都表示法國應該出兵中非。因為，他們大都認為，一方面中非確實存在人道主義危機，中非總統也通過電視呼籲法國援助，另一方面聯合國安理會也已經授權。
影響
有法國的專家很擔心此次中非行動會和馬里行動一樣戰線拉得很長，會拖累本來就已經超支的國防預算。而且，有專家提醒說，法國不能僅僅是維護當地居民安全，也要考慮採取何種措施幫助中非這個國家重新安全穩定地運作起來。
