落葉喬木，高達15m；樹冠圓球形。樹皮暗灰色，淺縱裂；小枝纖細。葉互生，紙質，菱狀廣卵形，長
紅葉烏桕生長習性
喜光，喜溫暖氣候及深厚肥沃而水分豐富的土壤。較耐寒，並有一定的耐旱、耐水濕及抗風能力。多生於田邊、溪畔，並能耐間歇性水淹。
栽培
對土壤適應範圍較廣，無論沙壤、粘壤、礫質壤土均能生長，對酸性土、鈣土及含鹽在0.25%以下的鹽鹼地均能適應。烏桕一年能發幾次梢但秋梢易枯乾。主根發達，抗風力強；生長速度中等偏快，當年生苗可達1m以上，水肥條件好的可達2m。一般4~5年生樹開始結果，10年後進入盛果期，60~70年後逐漸衰老，在良好的立地條件下可生長到百年以上。
套用
園林用途烏桕樹冠整齊，葉形秀麗，入秋葉色紅艷可愛，不亞丹楓。幼齡樹若進行疏枝修剪定型，樹型似團團雲朵，甚是美觀。植於水邊、池畔、坡谷、草坪都很適合。若與亭廊、花牆、山石等相配，也甚協調。冬日白色的烏桕籽掛滿枝頭，經久不凋，也頗美觀，古人有“偶看桕樹梢頭白，疑是江梅小著花”的詩句。烏桕在園林綠化中可栽作護堤樹、庭蔭樹及行道樹。
油料作物烏桕在中國歷史上是重要油料樹種，其種籽的主要用途用於香皂、蠟紙、蠟燭、油漆、油墨等相關行業。進入70年代以後，化學工業的迅速發展，烏桕種籽的需求量逐年減少，烏桕樹也隨之自行銷毀，至今將瀕為稀有樹種，成為綠化行業的一項空白。
繁殖栽培
烏桕的繁殖以播種為主，優良品種用嫁接法繁殖。因其種子外被蠟質，播種前要進行 去蠟處理，否則影響種子吸水、發芽。用草木灰溫水浸種或用食用鹼揉搓種子，再用溫水清洗，可去除蠟質。春播宜在2至3月進行，條播，條距25厘米，每畝播種7公斤左右，播種後25至30天可發芽。幼苗高12至15厘米時須間苗，保留苗木株距8厘米左右，每畝留苗8000至10000株。間下的苗木可摘葉（頂端留3片葉子）移植。6月上旬後苗木進入速生階段，這時要及時除草、鬆土和施肥，每月追肥1至2次，每次畝施硫酸銨等化肥5公斤左右或薄施人糞尿，9月後要停止施氮肥增施磷、鉀肥，以防長秋稍，引起凍害。1年生苗高可達60至100厘米，地徑0.7至1.2厘米。嫁接以一年生實生苗做砧木，選取優良品種母樹上生長健壯、樹冠中上部的1至2年生枝條做接穗，2至4月間用切腹接法，成活率可達85%以上。烏桕側枝生長強於頂枝，故不易形成直立樹幹，在育苗過程中及時抹除側芽，注意保護頂芽，並增施肥料，可獲得符合園林綠化要求的樹幹通直苗木。
