杜鵑屬鵑形目,杜鵑科,全球大約有60多種。
杜鵑廣泛地分布於全世界,特別是舊大陸的溫帶和熱帶地區。常棲息在森林和灌木叢中,頗為害羞。往往是只聞其聲,不見其形。我們常根據它們的叫聲來給它們命名。
普通杜鵑身長約16厘米,羽毛大部分或部分呈明亮的鮮綠色。大型的地棲杜鵑身長可達90厘米。多數地棲杜鵑呈土灰色或褐色,也有些身上有紅色或白色的斑紋。有些熱帶杜鵑的背上翅膀上有像彩虹一樣的藍色。多種杜鵑的翅短。尾巴較長,有的特別長。尾巴羽毛的尖端還點綴著白色。地棲杜鵑的腿比樹棲杜鵑長。腳掌前後有雙趾。喙粗壯結實,有點向下彎曲。
多種杜鵑最惹人注目的特性是把蛋下在別的鳥類的窩裡,靠其他鳥來幫它孵化。這種“寄生”的方法對提高小杜鵑的生存能力倒也很有好處。
那些自己養育子女的杜鵑則用樹枝把窩築在低矮的灌木叢中,蛋由父母輪流孵化。小杜鵑孵出來以後父母雙方共同餵養。
紅臉杜鵑屬瀕危動物。