人物簡介
紀綱,明初權奸。臨邑人(今山東省臨邑宿安鄉人),為諸生。自幼習武,善騎馬射箭,武藝超群。為諸生時,因為妄自邪說,被老師逐出師門。其人性格陰鷙,作事勇猛果斷,遇事能隨機應變,善於變通。
明建文元年,燕王朱棣起兵,組織靖難軍與侄兒建文皇帝爭奪天下。建文二年,燕王率領大軍與建文帝五十萬大軍激戰於德州以北,建文帝的護國軍戰敗南逃,燕王攻破德州城。五月,燕王率領二十萬鐵騎路經臨邑,在臨邑東北二十多里處演練騎兵,附近幾十里內人民慘遭蹂躪,幾乎滅絕人跡。臨邑自古有宿安店,燕王朱棣路過此地時,宿安人紀綱與同鄉穆肅結伴投軍,紀綱冒死扣住燕王坐騎,請求自願跟隨燕王效命。燕王喜紀綱膽略過人,弓馬嫻熟,當即將他收為帳下親兵。
人物品格
紀綱好色,看上一個女道士,非要買回家做妾,不想正在運作時,卻被都督薛祿搶先娶走,紀綱火大了,等在宮裡遇到薛祿,也不管時間場合,抬手照著他腦袋就打,打得薛祿那叫一個慘,史載“撾其首,腦裂幾死”,自此下雨天出門必須打傘,不然大腦進水。
紀綱霸道,有個官員在路上相遇沒避讓,就被誣衊為冒領獎賞,活活打死。
紀綱擅權,查抄王公財產時不僅侵吞財寶無數,還穿上藩王的冠服,命伶人奏樂敬酒,山呼萬歲。為了和皇帝保持一致,還命人閹割平民子弟數百人充當僕從,並在為皇帝遴選妃嬪時,從中渾水摸魚,把最漂亮的留給自己。
所作善事
燕王大兵圍攻濟南時,遭到山東參政鐵鉉頑強抗擊,燕王久攻不下,命人將勸降書用弓箭射入境內。濟陽諸生高賢寧與紀綱是同學,高賢寧作《周公輔成王論》用弓箭射回城下,燕王得書後非常高興,佩服高的文筆。後來,燕王圍攻三月不克,率軍撤回北京。建文四年,燕王繞道攻破南京繼皇帝位,下令搜捕高賢寧,高賢寧被逮捕以後,燕王想封他官職,高賢寧寧死不屈,燕王派紀綱前去勸降,紀綱與高賢寧在一起讀書時,兩個人相處很友善,紀綱被老師逐回家後,兩個人一直有書信來往,紀綱好言相勸高賢寧接受官職,高賢寧說道:“君被學校驅逐,造反故應爾,我食朝庭俸祿多年,決不能負義投降。”紀綱知無法改變其志向,婉言回復燕王,燕王遂將高賢寧釋放回家,這是紀綱所做的一件善事。
人物經歷
靖難之役起,燕王率兵經過臨邑,他叩馬請自效。詭黠善騎射,深受信任。明成祖即位後,升為錦衣衛指揮使,典親軍並掌詔獄。時建文舊臣被誅數十族,親屬受株連被殺者達數萬人,其事多由其親行。明成祖以為忠,視為心腹。曾矯旨下鹽場取鹽數百萬斤,奪官船運輸,盡入私囊。構陷富商上百家,奪其資為己有。還曾閹割良家幼童數百人,服侍左右。
紀綱桀驁不訓,詭計多端,他善於迎合燕王旨意,受到成祖格外寵愛,很快又被提升為都指揮僉事,兼掌錦衣衛。紀綱一時成為權焰熏天的權臣,更加賣力地替成祖剷除異已。名臣解縉因為勸阻礙成祖更換太子,得罪了漢王朱高煦,成祖北征時,解縉私謁太子,被漢王檢舉揭發,解縉被囚禁死牢中。漢王買通紀綱,派人將解縉弄到雪地里活活凍死。陽武侯薛祿跟紀綱爭奪一名美色女道士,被紀綱用鐵瓜打得腦裂幾乎死掉,浙江按察使周新受到紀綱誣陷,以謀反罪被處死。種種不法得逞後,使紀綱更加膽大妄為起來。
紀綱之死
明永樂五年,徐皇后病故,成祖下詔全國選美,各地送來的美人到達京師後,紀綱挑出絕色美人藏於自己家中私納。紀綱查抄到已故吳王的冠服後,私自隱藏在家中,有時還穿在身上,命令左右飲酒祝賀,高呼萬歲,沒有一個人敢告發。
紀綱家中私養了大批亡命之徒,暗中修建隧道製造了數以萬計的刀槍、盔甲和弓箭。永樂十四年端午節,成祖親自主持射柳比賽,紀綱想學秦代的趙高指鹿為馬,他對錦衣衛鎮撫龐英說:“我故意射不準,你把柳枝折下來,大聲呼喊說我射中了,看看眾人有沒有敢出來糾正的。”龐英按照紀綱的話做了,在場的人竟無一個人敢出面糾正,紀綱高興地說:“沒有人敢難為我了。”紀綱加緊了逆謀活動。後多蓄亡命,造兵器萬計,欲圖不軌。不料,被一個與他有仇的太監揭發了,成祖大怒,將紀綱押送都察院審訊,查清楚他的種種不法行為後,將紀綱凌遲處死,將他全家男女老少發配戍邊。並列其罪狀頒示天下。