糞便保管員

美國《大眾科學》雜誌從2003年開始,每年都會評選出科學界最糟糕的工作,使我們從中了解科學研究者為人類進步所做的艱難工作。以下是該雜誌最新評選出的10項最糟糕的科學工作,包括糞便導入員、組織解剖員、噴嚏測量員這些鮮為人知的工作。如果你對自己眼下的工作不滿意,可以與這些工作對比一下,也許滿足感會油然而生。

背景

自2003年起,《大眾科技》每年都要評出科學界年度最糟糕工作,讓我們了解科學研究者為了人類的進步作出了多大的個人犧牲。2009年上榜的有猴子性交觀察員、臭水溝老鼠研究員和醫療廢棄物處理員,2010年糞便收藏家入選。

職業特點

糞便保管員糞便保管員
1970年代,從事古代學研究的吉姆·米德開始收集從冰河世紀到現代各種動物的糞便。1985年進入北亞利桑那大學工作時,他已經囤積了大量大便,如今就職於東田納西州大學的米德擁有全球門類最全的排泄物收藏——大約13000種,包括已經滅絕的地懶箭豬等動物的糞便。這些糞便經過乾燥處理,儲存在特製的紙板箱裡。每當有科學家想確認某一坨糞便的身份時,就會把樣本寄給米德,讓他鑑定。別以為這種收藏只是某種稀奇的愛好,研究者可以從糞便中提取DNA片斷,根據其中的植物殘渣了解古生物的飲食習慣,推斷過去的氣候狀況,利用生物化學手段還可以確定糞便排出者的性別和健康狀況。

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