鄉鎮概況
總面積73.9平方公里，其中耕地面積9354畝（水田7110畝、旱地2244畝），山地面積89613畝，森林覆蓋 率為76.5%。該鄉地處雲貴高原的苗嶺余脈末端，屬變質岩中低山區，最高峰張家界，海拔1028米，最低處滑板溪，海拔314米，平均海拔在700米以上，發源於中寨鎮的中和溪由西向東橫貫全境，匯集境內7條溪流，流經芷江碧涌，注入清水江。鄉政府駐地米貝村，緊靠中和溪，正處禾碧、米步、米羅等公路交匯處，距新晃縣城58公里。
歷史沿革
該鄉原屬芷江，1956年12月，劃歸新晃，建立米貝鄉。1958年9月，撤鄉建立米貝人民公社，同年12月，併入中寨人民公社，1961年3月，恢復米貝人民公社，1984年3月改公社為鄉。同年6月，經省人民政府批准，撤銷米貝鄉，建立米貝苗族鄉。現轄米貝、潭洞、大塘、練溪、黃連、左溪、碧李橋、血場坡、同良山、阿界、趙家溪等16個村，143個組，2499戶，9879人。其中，苗族占總人口的64.5%，侗族占34.8%。
交通條件
該鄉地處偏遠，十分閉塞，70年代以前不通公路，當地所產林木多由中和溪扎排運達洪江、常德等地銷售。去縣城龍溪口趕場，頭天雞鳴出發，下午日落到達，次日將所挑本炭、山貨、竹製品等上市交易，換取食鹽、布匹、煤油等生活用品。1975年10月，禾碧公路（禾灘至碧朗）開通，首班載客汽車開到米貝，此後相繼建成米步公路（米貝至步頭降）、米羅公路（米貝至芷江羅岩）等。到1995年底，連線毗鄰各鄉鎮的公路四通八達，2006年石羊洞外，其餘15個村都修有簡易公路，擁有中巴客運和小四輪16輛，拖拉機26台，雙輪機車200台，交通運輸得到較大改觀。2008年後村通工路或水泥路。
自然資源
該鄉山多地闊，資源豐富。森林面積68500畝，活立木蓄積量14萬立方米。以杉、松為主，年產原木1500立方米。薪炭林4000畝，年產優質木炭45000公斤。礦產以金礦為主，主要分布在富家沖、竹坡、趙家溪、米貝村接壤一帶，儲量約7.5啊，局部品位高，屬石英脈原生金礦，伴生鉛、鋅、銀等，最初開採於順治末年，由鄉村民眾個體經營，1989年以後，收歸鄉政府統一開辦。
該鄉境內溪水清澈，盛產鯰魚、鱖魚、娃娃魚、蛇花魚等珍奇魚種。山中澗邊，常有野豬、野山羊、豺狗、野兔、山雞、錦雞等珍禽異獸出沒。草場資源特別豐富，草山坡面積9740畝，優質牧草種類繁我，四季青嫩，有利於發展草食動物。
經濟狀況
米貝苗族鄉農村經濟以農業、林業為主。近年來，全鄉推行封山育林、計畫採伐制度和分片承包，責任到戶的管理辦法，加快了山林恢復和林業產品加工步伐。水利設施逐年完善，已建成小Ⅰ型水庫1座（米貝水電站），小Ⅱ型水庫3座，山塘6口。科技的進步和新技術的不斷推廣，農業呈現長足發展。全鄉旱澇保收稻田2133畝，“二乾田”3910畝，“天水田”1075畝，全面推廣雜交稻、“雙兩大”，糧食單產水平從50年代的210公斤提高到514公斤。旱糧作物以小麥、玉米、紅薯、馬鈴薯為主，採取分廂輪作或套種等技術提高產量。經濟作物主要是油菜籽和烤菸。農民創辦的養狗場、蛇場、魚場、禽場或綜合養殖場四處可見。稻田養魚是傳統習慣，夏季栽秧放魚，秋天魚稻雙收。養殖業占居農業的“半壁河山”，逐步發展成為支柱產業。
鄉辦企業、集體企業和個體私營經濟有長足發展。1995年，全鄉企業總產值4430萬元，鄉辦企業5家，村組集體企業4家，個體私營經濟158家，從業人員500餘人。懷化地委、行署授予該鄉“發展鄉鎮企業明星鄉鎮”之稱號。
社會事業
該鄉文教衛生等事業發展亦快。全鄉有寄宿制中學和中心國小各1所，村辦國小15所。1995年，在校中、國小學生1540人，教師90人，國小入學率975，鞏固率98%，普及率98%。鄉文化站建有閱覽室、資料室，各類圖書資料2300餘冊，並有多功能活動廳，可開辦舞會、錄像放映、卡拉OK演唱等文娛活動。該鄉有地面衛星接收站20座，集鎮附近的有線電視入戶率達80%以上。1994年，建成鄉郵電大樓，開通程控電話30多戶，開辦郵政儲蓄、郵政特快專遞等業務。該鄉有醫療機構7個，其中鄉衛生院1所。過去流行於當地的地甲病、瘧疾、結核、小兒麻痹症、鉤端螺旋體等得到了有效控制。
土特產品
該鄉主要土特產有天麻、杜仲、百合、板栗、琵琶、酸梅、柑橘、木炭、碑石、楠竹、細竹籃等。該鄉產的竹籃，篾細而勻，密不透水，稱新晃“四絕”之一，左溪村的碑石，暢銷邊鄰鄉鎮。與天雷林場接壤一帶盛產蘭草，品類繁多。
