簡介
聖德寺白塔唐建聖德寺，宋在寺中建塔。而今寺無存，塔猶在。據《簡陽縣誌•輿地篇•名勝》記載，聖德寺建於唐僖宗乾符年間（公元874— 879），進山門有三重大殿：天王殿、佛殿、千手觀音殿，當初並沒建塔。南宋寧宗慶元三年（1197）夏天，簡州教諭張方率僧人惠祖開始募捐建塔，落成於嘉泰四年甲子（1204年）秋。建成的塔位於聖德寺中軸線上，坐西向東，方形平面，通高37.9米，塔基占地125.5平方米，初名“聖因塔”。明世宗嘉靖戊戌（1538）仲秋，郡人何本貴等捐資倡眾維修，至癸卯（1543年）季秋竣工。維修中添置了八隻鐵風鈴，與原有的八隻銅鈴相間懸掛，並在塔頂加置了重三十餘斤的錫塔剎，塔身也塗成了灰白色。“白塔”之名由此得來。
造型
聖德寺白塔屬磚石仿木結構、四周攢尖頂、十三級密檐式佛塔。塔基為方形須彌座式，邊長11.2米，高5米，飾有簡單樸素的圖案。塔身平面呈方形，共十三層，為仿樓閣式造型。塔身內部共四層，第四層樓頂對應塔外第九層，外部檐層與內部樓層不一致，密檐式特徵明顯。從建築藝術上看，聖德寺白塔獨具特色。外部建築特色：它的建築年代比聖德寺雖然晚了三百年，但其方形平面及其居於寺院中軸線上的布局特點在宋代已較為少見，明顯具有唐代遺風；高達五米的塔基，也屬國內罕見，顯示出唐代以前至宋代塔基由低矮到雄偉的發展演變軌跡；塔身雖為密檐式，但造形仍仿樓閣式；第三級四面精巧秀麗的八座抱廈（抱廈：房屋前加出來的門廊，也指後面毗連的小屋，是一種附屬建築。目前國內只有兩座塔有抱廈，一座是寧夏銀川的海寶塔，其抱廈是建在塔下的門廊，相當於入口的門廳。而聖德寺白塔的抱廈造型卻是用以代替柱頭承托梁枋和塔檐，這在國內是唯一的。）和第七級的兩座舍利塔造型，國內僅見。內部結構特點：塔內共四層，塔身剖面為雙層結構，裡層為塔心室，外層為厚壁，中間夾以迴廊，石質樓梯置於迴廊中，梯級安排為“壁內折上結構”。各層均有形制多樣、大小不一的壁龕、斗拱、藻井等，疊澀拱頂錯落有致。塔內部巧妙而富於變化的建築結構及細部處理，具有典型的宋代風格。
作用
聖德寺白塔為研究建築史提供了珍貴的實物資料。唐代繪畫遺風
聖德寺白塔內迴廊兩壁及券頂至今尚存百餘幅宋人佛像壁畫，主要內容為千佛圖和佛國勝景。
從繪畫藝術上看，以傳統線描為主，“輪廓多用墨線勾勒，間或用墨、紅雙重輪廓線”，同時使用細而圓潤的鐵線描表現人物的肉體輪廓、挺拔有力的折蘆描表現衣紋褶等多種線描技巧。施以紅為主，配以淺紅、綠、藍、黑、黃，主要運用傳統的凹凸暈染法技藝，對人物面部、肢體及雲氣加以渲染，增強了畫面的立體效果。無論線描勾勒，還是敷色暈染，均帶有唐代遺風，在繪畫藝術方面，給後世留下了珍貴的遺產。
民間傳說
據說，因白塔建成後巍然壯麗，時人為了與白塔相映襯，又在沱江東岸，現在沱江大橋東端南側的位置，修建了一座奎星閣。一塔一閣遙相呼應，威鎮沱江兩岸，不僅成為簡州城外一道壯麗的風景，並由此附會出一個美麗的民間傳說。相傳有神仙姑嫂二人，雲遊天下時，看見簡州城外沱江環流，風光猗旎，就想在簡州城南外臨江兩岸修建一塔一閣，以增勝境。於是約定以拂曉雞鳴為準，嫂子在沱江西岸建一座白塔，小姑在江東岸修建一座奎星閣。天黑後，姑嫂二人各自在對岸點豆成軍，調兵遣將，大興土木。嫂子天不見亮就將白塔修成，卻見小姑修建的奎星閣，尚有最高層的一角翹檐沒有竣工。這時東方已發白，嫂子一時興起，就學雄雞長鳴了一聲。本想提醒一下小姑抓緊時間，殊不知一時間天下雄雞全都啼鳴起來。小姑無奈，只好眼睜睜看著奎星閣缺個翹角。據說後人曾多次修復翹檐，但都被雷霆擊毀。
史載，奎星閣建於宋代慶曆二年（1042年），明、清曾經多次修葺。1964年簡陽縣紙廠擴建被拆毀。拆毀時翹檐也仍是缺的。
功用
關於聖德寺白塔的功用，說法很多。一說是“舍利塔”，有人根據塔第五層東面楷書“釋迦舍利”匾額，推斷白塔是安葬高僧衣缽或遺骸的，至於是什麼人的，由於地宮從未挖掘過，無從考證。另一種說法是“鎮瀾塔”，據說宋代的沱江河並非是現在的位置，那時的沱江河岸離現在的位置已約二里之遙，當時白塔就建在沱江西岸水濱，是用以 “鎮壓波瀾”，防止洪水危禍人間的，故白塔又有“回瀾塔”之說法。另外，聖德寺白塔 過去被堪輿家稱為“文筆”。在中國文化傳統傳說中，奎星主管著人間生員的考試情形。只有經他手中的硃砂筆圈點之人，才有可能考中科舉。清簡州舉人毛於逵詩：“奎星擲筆下人寰，豎在城南雁水間。上出雲宵生五色，隔江遙點印鰲山。”清簡州知府濮瑗詩：“石幢鐵座已成塵，一塔猶留古剎春。人說平原憑點綴，我於特立想精神。空中擲筆書雲錦，天外昂頭捧日輪。每為登臨征造詣，置身絕頂始完人。”這些詩句，無疑都是將白塔比擬成主管人間“文運”的奎星擲下的那枝筆，由於它的修建方才使得一州“文運”昌盛，出了幾許狀元和無數勤奮學習的生員。《圖書集成》贊聖德寺白塔云：“州之文筆，直入雲霄”。
