布置形式
供水管網的布置有枝狀和環狀兩種基本形式。前者乾管和支管分明，形成樹枝狀；後者管道縱橫相互接通形成環狀。供水管網由眾多水管連線而成，水管材料可分非金屬管（鋼筋混凝土管、塑膠管、加強玻璃纖維管、鋼塑複合管、鋼套筒預應力鋼筋混凝土管等）和金屬管（鑄鐵管、球墨鑄鐵管、鋼管等）。
管徑確定
各管段的管徑由流量及流速兩者決定。在流量一定時，如選用的流速大，則管徑小，管路造價低。但流速大會導致水頭損失大，又會增加水塔高度及水泵運行的經常費用；反之，如果選用的流速小，則管徑大，雖然可以減小水頭損失和經常運營費用，但增加了管路造價。所以在確定管徑時應作經濟比較使供水總成本最低。傳統方法是套用經濟流速，現代方法是用最佳化設計方法。
設計要求
為了保證供水管網的正常運行、消防需求和維護管理工作，管網上必須裝設各種必要的附屬檔案，例如在適當的位置安裝閥門、消火栓，在管道高處裝設排氣閥，在管道低處設定排水閥等。管網上還有各種附屬構築物，如管道的基礎、支墩、閥門井、倒虹吸管、管橋等。為調節供水管網內的流量，降低管網的造價和運行費用，常設定清水池、加壓泵站、水塔、高地水池等調節構築物。
供水工程總投資中，供水管網所占費用約占70%以上，因此必須進行多種方案的計算比較，以達到降低投資、節約能源和保證安全供水的目的。
