賽事背景
世界技能大賽是最高層級的世界性職業技能賽事，被譽為“世界技能奧林匹克”，其競技水平代表了各領域職業技能發展的世界先進水平。一個國家在世界技能大賽中的成績，在一定程度上可以反映這個國家技術技能發展水平。
世界技能組織成立於1950年，是非政府國際組織，現有77個國家和地區成員 （截至2017年10月13日），其宗旨是通過各成員之間的合作，促進職業技能水平的提高，在世界範圍推動職業技能事業發展。主要活動為每年舉辦一次世界技能組織大會和每兩年舉辦一次世界技能大賽。
申辦歷程
2016年10月7日，國家人力資源和社會保障部代表中國在世界技能組織2016年大會上，宣布申辦2021年第46屆世界技能大賽意向，並推出上海作為承辦城市。
2017年3月，確定“新青年、新技能、新夢想”為申辦口號。
2017年10月13日，世界技能組織2017年大會在阿聯阿布達比國家會展中心舉行，在大會確定上海取得舉辦權前，國家主席習近平通過視頻向大會致辭，代表中國政府和中國人民表達對上海市舉辦第46屆世界技能大賽的堅定支持，承諾上海一定能為世界奉獻一屆富有新意、影響深遠的世界技能大賽。指出世界技能大賽在中國舉辦，將有利於推動中國同各國在技能領域的交流互鑒，帶動中國全國民眾尤其是近2億青少年關注、熱愛、投身技能活動，讓中國人民有機會為世界技能運動發展作出貢獻。中國政府高度讚賞世界技能組織的發展宗旨，願意積極參與各項活動，繼續為全球減貧和可持續發展作出更大貢獻。中國政府將全面兌現每一項承諾，全方位踐行世界技能組織2025戰略。
人力資源和社會保障部部長尹蔚民，上海市市長應勇，第46屆世界技能大賽形象大使、第43屆世界技能大賽印刷媒體技術項目銀牌獲得者張淑萍，上海出版印刷高等專科學校學生蕭達飛分別在大會上作了陳述。現場還播放了上海市申辦第46屆世界技能大賽宣傳片。
經世界技能組織全體成員大會一致決定，世界技能組織主席西蒙·巴特利宣布：中國上海正式獲得第46屆世界技能大賽舉辦權。中國上海獲得2021年第46屆世界技能大賽舉辦權。
籌備工作
第一，儘快啟動世賽籌辦的各項具體工作。在國家統一的籌辦領導和組織架構下，抓緊組建上海市的具體籌辦機構，抓緊制定世賽籌備推進的路線圖和時間表。
第二，堅持“節約辦賽、綠色辦賽”的理念。按照科學、嚴謹、可行的原則編制大賽預算，不新建場館，不鋪張浪費，辦出一屆成功精彩的賽事。
第三，嚴格按照國際標準籌辦和舉辦世賽。與各行業最優秀的企業合作，為世賽提供高質量的比賽設備。著力培養符合世賽標準和要求的裁判和專家，組織專業團隊和人員開展籌辦工作。探索套用新技術，確保2021年比賽的公平公正。
第四，加強與國內外各界的交流合作和借鑑學習。與世界技能組織、企業、民眾團體和社會組織緊密合作，按照世賽組織章程開展籌辦工作。加強院校參與，每年舉辦青少年技能活動。加強與世賽舉辦國、世界技能組織成員和其他各國的交流合作，學習世賽舉辦經驗以及各國先進技能。
第五，以籌辦和舉辦世賽為契機，大力弘揚工匠精神，制定相應的激勵政策，不斷完善新型學徒制、校企合作等教育和培訓模式，增加職業教育和培訓機會，推動技能人才的培養，推動技能的發展和水平的提升。
2019年1月30日，第46屆世界技能大賽工作領導小組第一次全體會議在北京召開。國務院副總理、第46屆世界技能大賽工作領導小組組長鬍春華出席會議並講話。他強調，要認真學習貫徹習近平總書記重要指示精神，按照黨中央、國務院的決策部署，紮實做好各項籌辦工作，為世界奉獻一屆富有新意、影響深遠的世界技能大賽。
外界評價
“上海的現場陳述真是太棒了，世界技能大賽第一次在中國舉辦，我為你們自豪！” （瑞典代表托米·赫斯頓）
“上海很棒！我為全世界的技能人才感到高興，他們2021年可以去上海，親眼看一看上海的經濟奇蹟，感受一下中國傳統文化。” （拉脫維亞代表印塔·安）
“我們非常期待2021年到上海參加技能大賽。” （德國代表勞倫·斯特本）
“以前都是歐洲或者別的國家舉辦世界技能大賽，這次能在中國上海舉辦，我真的非常高興，非常感動，特別驕傲。上海是國際性大都市，你們的主題告訴大家：技能可以讓年輕人走向世界。我們一定支持上海！” （中國香港代表許愛儀）
