街道上的怪物
波涅里車站附近，攻擊前的“斐迪南”一九四三年七月五日奧爾羅夫－庫爾斯克戰役開始不久，就有一輛“斐迪南”不慎被地雷炸壞拋錨。戰報立即送到蘇聯十三軍炮兵司令手中。七月七日，蘇聯炮兵總局的五位技術軍官到達前線希望進行調查，但前線司令部阻止了這些熱情的科學家，因為放置該車的地域已全部被德軍占領。
次日清晨小鎮波涅里附近的“五月一日”集體農莊被滾滾鐵流劇烈震撼，地平線上，無數的炮管如惡龍頭頸一般刺破朝陽。由於的最初戰鬥中德軍無法正面突破波涅里防線，所以這次打算穿過北東方向的“五月一日”農莊從側翼進攻。在卡爾少校的指揮下，第五〇五重坦克大隊（虎Ⅰ及三號坦克N型）、第二一六重步兵炮大隊（熊式）、75/105毫米突擊炮大隊（三號突擊炮）潮水般碾過，後面緊跟的是第二裝甲師的三號、四號坦克和乘坐半履帶裝甲車的裝甲擲彈兵部隊。這支部隊由形狀奇異的新型驅逐坦克為先鋒，它以奇厚無比的裝甲彈開了所有蘇聯炮彈，戰鬥第一天，德軍即成功穿越“五月一日”農莊，出現在波涅里鎮格羅耶住宅區的街道上。
奮戰！六五四大隊最後的英雄
在突擊部隊的最前方，是第六五四重驅逐坦克大隊的“斐迪南”。它們分成兩個編隊採用前後排列的新型陣法。第一編隊又分兩個中隊，車輛距離保持為一百米，六五四大隊長親自乘坐“斐迪南”位於編隊中央。第二編隊分成三個中隊，車距一百二十～一百五十米，各中隊指揮官座車位於中隊中央並在天線上掛有軍旗。
經過第一天的戰鬥，蘇軍意識到根本無法從正面擊穿“斐迪南”，於是狡猾的將六五四大隊引入雷區從側面和後面攻擊，德軍遭受一定損失後不得不退回“五月一日”農莊。次日，卡爾少校從司令部派來“波瓦特Ⅳ”掃雷裝置（俗稱“格拉本狼”，微型無線遠距離遙控履帶式多用裝甲車，也可以有人駕駛）助戰，在第二次衝擊中“斐迪南”終於攻進波涅里車站。
六五四大隊的“斐迪南”採用不斷行進間射擊的方式向一千米～二千五百米距離上的蘇聯坦克開火，並始終用車輛前部面對敵軍（正面無敵），如果遇到地雷或榴彈炮齊射就退後讓“波瓦特Ⅳ”處理地雷（它還可以將炸藥運到蘇軍火炮附近再離開，然後蘇聯人就飛上天）。
七月十二日至十三日，戰線情況惡化，武裝黨衛隊第二、第三裝甲師在十二日大裝甲戰中全軍覆沒，德軍開始進行回收車輛並準備防禦。蘇軍乘機向波涅里車站大舉反撲，六五四大隊頑強作戰，在“斐迪南”的掩護下共有十二～十五輛戰損坦克和自行火炮被維修部隊回收。由於蘇軍逼近、制空權也逐漸喪失，而損壞的“斐迪南”由於太重會拖累維修部隊，六五四大隊的官兵謝絕回收部隊，讓他們省出拖車和維修坦克去救助兄弟部隊。
十四日，戰線崩潰。
第六五四大隊死傷慘重六五四大隊再次拒絕維修部隊的回收要求，因為這樣可以讓更多的中型坦克和士兵獲得生還機會。在友軍開始全線撤退時，六五四大隊放棄最後一次後撤機會而擔任殿後任務。由於德軍步兵全部撤走，“斐迪南”只能孤軍作戰。波涅里的天空被蘇聯強擊機遮蔽，無數的航空炸彈、燃燒瓶、重型榴彈傾瀉在六五四大隊最後的陣地上。驅逐坦克兵打開所有手槍射擊口與爬上來的蘇軍步兵對射，最後甚至拿起斧頭肉搏。能活動的車輛也被蘇聯坦克包圍，其中著名的六〇二號車被七輛T-34/76和四門七十六毫米反坦克炮在兩百～四百米距離從八個方向圍攻，最後側面油箱被打中而全部燒毀。
七月十四日晚，六五四大隊的“斐迪南”全軍覆沒，第二編隊的三名中隊長全部戰死。
永遠的傳說
遺留在格羅耶住宅區的“斐迪南”
遺留在格羅耶住宅區的“斐迪南”戰後，蘇聯公布了一九四三年七月十四日德軍遺留在波涅里車站的裝甲車輛殘骸，包括：“斐迪南”重驅逐坦克二十一輛、“熊式”自行榴彈炮三輛、三號及四號坦克八輛、指揮車兩輛、“波瓦特Ⅳ”遙控車（數量不詳）。
五○一號車，現存於庫賓卡博物館其中“斐迪南”大多數都毀於空襲和地雷，五輛被炮彈擊中行走裝置。蘇聯專家評論：“該車由於沒有貫徹製造意圖而未發揮應有的作用，從戰術和技術角度看，它應該獲得更好的成績。該車設計目的是在遠距離擊毀敵軍坦克，而在實戰中卻作為先頭車輛盲目地對抗敵軍優勢火力，顯然並不明智。”
空襲炸毀的“斐迪南”但由於“斐迪南”的裝甲幾乎無敵，使得很多蘇聯士兵患上了稱為“斐迪南綜合症”的精神病，分為“斐迪南狂想症”和“斐迪南恐懼症”。前者由於過度緊張而產生“擊敗‘斐迪南’而成為英雄”的幻覺，一九四三年七月後，蘇軍指揮部每天都會收到數千封戰報宣稱“擊毀了‘斐迪南’”（實際後來只有五十輛在前線）。後者幾乎傳染整個前線蘇軍，他們把所有德軍自行火炮都叫做“斐迪南”，嚴重的則是見了就跑。
地雷炸壞的“斐迪南”蘇軍提交的波涅里鎮、“五月一日”農莊的部分“斐迪南”損毀情況：
| 車輛番號 | 損壞情況 | 損壞原因 | 後記及處理情況 | |
| 731 | 履帶損壞 | 地雷炸 | 修理後，送到莫斯科展覽 | |
| 522 | 履帶、負重輪損壞 | 地雷炸、燃料起火 | 全部燒毀 | |
| 523 | 履帶、負重輪損壞 | 地雷炸、乘員自行炸毀 | 全部燒毀 | |
| 734 | 履帶下部損壞 | 地雷炸、燃料起火 | 全部燒毀 | |
| II-02（Ⅱ編隊Ⅱ中隊長） | 右履帶脫落、負重輪損壞 | 被地雷和KS燃燒瓶擊中 | 全部燒毀 | |
| I-02（Ⅰ編隊Ⅱ中隊長） | 左履帶脫落、負重輪損壞 | 地雷炸 | 全部燒毀 | |
| 514 | 履帶、負重輪損壞 | 地雷炸 | 全部燒毀 | |
| 502 | 誘導輪脫落 | 地雷炸 | 用作射擊試驗 | |
| 501 | 履帶脫落 | 地雷炸 | 修理後送交裝甲科學研究所 | |
| 712 | 右驅動輪損壞 | 被炮彈命中 | 乘員逃生 | |
| 732 | 第三負重輪損壞 | 被炮彈和KS燃燒瓶擊中 | 全部燒毀 | |
| 524 | 履帶損壞 | 地雷炸、引起大火 | 全部燒毀 | |
| II-03（Ⅱ編隊Ⅲ中隊長） | 履帶損壞 | 被炮彈和KS燃燒瓶擊中 | 全部燒毀 | |
| 113 或 713 | 兩個誘導輪全損壞 | 被炮彈擊中、火炮起火 | 全部燒毀 | |
| 601 | 右履帶損壞 | 被炮彈擊中、火炮起火 | 全部燒毀 | |
| 701 | 戰鬥室損壞 | 二〇三毫米炮彈攻頂，從車長艙門進入爆炸 | 車輛解體 | |
| 602 | 左油箱損壞 | 被坦克炮擊中 | 全部燒毀 | |
| II-01（Ⅱ編隊Ⅰ中隊長0 | 火炮燒毀 | 被 KS 燃燒瓶擊中 | 全部燒毀 | |
| 150061 | 誘導輪、履帶損壞 | 反坦克槍擊穿炮管、行走裝置被炮彈擊中 | 乘員被俘 | |
| 723 | 履帶損壞、火炮卡殼 | 行走裝置被炮彈擊中 | 用作射擊試驗 | |
| 不明 | 完全解體 | 被航空炸彈直接命中 | 無法回收 | |
被“波－Ⅱ”轟炸機直接命中的“斐迪南”