符號暴力

話語對我們的統治和壓榨可絕對是深層次的，它比經濟的、政治的、社會的禁錮還要厲害。這種牢固程度由另一個法國大師布迪厄揭露無疑，他將這種專制稱為符號暴力。

著名的符號暴力理論是這樣說的：符號權力是通過言語構建已知事物的能力；是使人們視而可見和聞而可信的權力；是確定或者改變對於世界的視界，因而確定或改變了對於世界的行動乃至於世界自身的權力；是一種幾乎是魔術的權力，藉助於特殊動員手段，它可以使人獲得那種只有通過強力（無論這種強力是身體的還是經濟的）才可以獲得的東西的等價物。作為上述權力，它只有被認同的時候，也就是說，作為任意性被誤識的時候，才能發生功效。
這種暴力有一種特殊的工具理性：它實施的過程中是由暴力對象以他者的自我異化方式來進行的，被統治著協助統治者統治自己，被剝奪者協助剝奪者剝奪自己，被閹割者協助閹割者閹割自己。這應該說話語的控制的確居於深層次了。利奧塔正是在話語暴政的祭壇前號召人們去擊碎話語的無情枷鎖。它的政治意義也許大於其學術意義。