人物經歷
熙寧二年，元任出身於官宦世家。
紹聖元年(1094年)，章元任進士及第。
章元任在政見上與司馬光相同，他上書哲宗痛陳熙寧、元豐變法之策不可復，元祐之政不可攻，詞甚激烈，無所顧忌，竟將功名付之度外，為此即遭貶任，出任蘄州(今湖北蘄春縣)黃梅薄。
數年後才升為溧陽令。時遇大水，死者相望於路，元任組織救災，並動員富戶捐款賑糧，百姓交口稱頌。御史周武仲經察訪將實情上奏朝廷，而掌權的章惇雖為浦城一族，卻將其左遷為南城令，後以例晉為九江判官，再升潼州知州。
宣和(1119-1125年)，楊時為工部侍郎，上表稱其賢。
紹興十九年(1149年)，章元任死亡。
淳熙元年(1174年)，勅追崇為朝奉大夫，知潼州事。妻贈為淑人，子承父蔭。
章元任逝世後葬敬亭山雙塔寺西，夫人謝氏同葬。宋名臣趙鼎為之作像贊，理學家蔡元定撰寫碑銘。
章公諱元任字莘民其先占籍武寧五季之亂有徙於建安之浦城者事閩王為高州刺史儉校太傅用其夫人練氏之言釋將校王建封之死後將汀南李氏兵屠建安以夫人言一城盡活語在章氏家傳中
有自武寧而徙宣之符裹者公之七世祖也曾祖某祖某皆隱於家父某贈大中大夫母盂氏贈太碩人皆以公貴也
公登紹興元年進士第，調蘄州黃梅縣主簿秩滿丁大中公憂服闋授江寗府戶曹參軍知洪州新建縣事未赴丁母憂服除改通仕郎移饒州鄱陽縣丞用舉者改宣德郎知和州歷陽縣事
政和八年夏六月江淮大水至於冬十月民無所得食越明年歲已亥天且大旱民益飢流亡相繼殍而死者枕於途公丐糴於官勸大姓盡出其所藏粟視官值以糶躬賑粥糜食其老弱茇草舍於邑之四隅以就民使居焉而悉賴以活有司奏兩淮饑民二十五萬而歷陽所活居其多
朝廷遣御史周武仲察訪淮南，以公治狀聞，差充淮南西路察訪司主管文字轉承議郎充江寗府司刑曹事轉朝奉郎淵聖即位以覃恩轉朝散郎今上即他以覃恩轉朝奉大夫
是時公年已六十謂其家曰余從祿二十有七年事無不盡其心者今老矣復何為哉乃乞奉祠以歸從之主管江州太平觀
建炎三年，以疾告，時西北始用兵，士大夫之沒於兵者甚眾，人人不自安，以得請之，歲十月二日，感疾於家，與其家人相訣而逝，又克塟以禮焉，可以無恨矣。
家族成員
已生一子曰燾為尚書刑部員外郎女二人長適江寗李晞次適鄱陽熊彥宗孫六人曰綺以公致仕恩補將仕郎曰綱曰純曰綰曰紘皆習世業而未冠餘一人生逾月而未名
元任有兩子：章燾、章勛，其長子燾蔭補為官，官至刑部侍郎加集英殿修撰。
人物評價
公性端亮倜儻而臨事不苟事無巨細靡不經意故所至皆以能稱居家孝友出於天性愛養其弟恩義甚篤大中公貲產甚厚悉推以予之圭撮不留公才雖過人而官止州縣未嘗有不足之嘆政少閒輒飲酒賦詩以自娛裒其生平所作得二十卷藏於家
章氏之先世居武寗五季雲擾實徙浦城孰起其家大振厥聲太傅之德夫人之英偉者建封荷戈與兵駢頸受戮疇不震驚老婦一言活萬黎煢天報之德世享其名垂三百年賢德並生誰派斯流聿來符裹公昌其門繼取名第大發廩倉亦甦萬死七閩兩淮異世同軌施何恢恢澤必瀰瀰宜高公門以受厥祉天屯其膏報嗇其侈惟變不常不變惟理弗逮其躬逮厥孫子太倉稊米集
