《秘密使命》 六年戰爭使整個歐洲陷於癱瘓。德國的長期占領，盟軍的轟炸和解放前夕的激戰，幾乎把這個大陸摧毀殆盡。一九四八年，籠罩著歐洲的氣氛只是一片絕望。歷屆政府接踵倒台，持續不斷幾個嚴冬，特別是歐洲人深感不能從
這個泥潭中自拔的心情，嚴重地動搖了歐洲各國人民復興本國的決心。
歐洲工業設施被摧毀，大批熟練工人由於戰爭而四處分散；經歷了六年緊張的戰時生產，機器設備已經破料不過，而且缺乏零件；所有這些問題使歐洲各國無法自行補充工具機，更新設施或生產足夠的商品來償付恢復工業所需要的原料。可以作為新的投資或用以重建工廠的資金少得可憐。大部分歐洲貨幣不是不能兌換，就是按完全不合理的匯率兌換。對貨幣流通實行財政限制的情況幾乎普遍存在。各國都企圖關起門來自己搞建設，對於鄰國在幹些什麼都不很關心。戰爭已結束三年，食物還幾乎到處都實行配給。由於交通中斷和分配製度失靈，農業機械化不足和肥料短缺，歐洲各國經濟的生產率普遍下降。
美國一直以某種權宜的和紊亂的方式，直接或通過國際組織向歐洲提供食品、貨物和金錢。在許多國家裡，普遍存在的經濟困難還引起一系列政治問題。在希臘，共產黨人曾企圖用武力奪取政權，建立一個共產黨政府。希臘共產黨這一企圖，得到了鄰近共產主義國家的支持。土耳其受到龐大鄰國蘇聯的巨大壓力，任他們在領土方面作出讓步，並對蘇採取更友好的態度。
