諾拉的研究結果是令人信服的，也就是鴿子是靠地球磁場來識途的。其他研究結果也顯示，鴿子識途的方法可能有多種，因為其他科學家也有另外的發現。比如，英國研究人員於今年2月發表了一份研究報告，也聲稱解開了鴿子辨別歸途之謎。他們認為，鴿子認路回家的秘密其實非常簡單和直接，像其他鳥類一樣，它們經常沿公路、鐵路、運河和其他人造航運、航空標誌等飛行，最終到達目的地。
這項研究是牛津大學動物學家進行的，他們對歸家的鴿子進行了10年之久的研究，在最後的一年半里，他們採用了最先進的全球定位技術，得以跟蹤這種飛禽所飛過的路徑，誤差在1~4米之內。牛津大學動物學系的研究人員說，經過10年多的國際研究，結果發現鴿子似乎並不依賴其與生俱來的辨別方向的本能，而是按照道路系統飛行，這確實使研究人員感到意外。如果作遠程飛行或首次飛行，鴿子會利用它們識別方向的天性，根據太陽和星辰辨別方位。但只要飛過一次，鴿子就會按熟悉的路線往回飛，很像人們下班後驅車或步行回家。研究人員說：“有些人可能認為此事微不足道，但對我們來說非常重要，因為這將涉及鳥的記憶結構，以及在鳥的眼裡地圖是什麼樣子。”
可是，這一研究結果引起了一些鳥類研究專家的爭議，他們堅持認為，鴿子是藉助太陽或地磁感應來確定方向飛到目的地的。法蘭克福大學飛鴿研究專家威爾玆柯即對牛津大學的研究表示了懷疑。他的研究表明，鴿子利用太陽、地磁場，甚至是嗅覺等各種能力來認路。威爾茲柯說，鴿子喙部帶有微小的磁鐵粒子，通過它們可以和地磁場產生感應。很顯然，威爾茲柯的看法與諾拉等科學家的最新研究結果是一致的。
識途是綜合因素的結果
現在科學家比較一致的看法是，包括鴿子等鳥類可以通過本地的地球磁場，來確定自己的絕對位置和相對位置。從地球的兩個磁極發出的磁力線，在兩極地區是垂直的，到了南北回歸線以內的地區，轉為平行。在高緯度地區，地球磁力非常強；而在赤道地區，就會弱一些。由於磁力大小和方向的不同，形成了一個個地磁路標。
有大量的證據表明，鳥類可以依據這種地磁路標作為自己的導航系統。鳥類可能是通過眼部視網膜內的色素感知地球磁場的強度和方向的。此外，在上喙處，結晶狀的類似磁鐵礦的組織，也可以感應到地球磁場。但科學家們表示，這還不是鳥類的全部本領。從上世紀50年代開始，鳥類學家就已經認識到，鳥類將太陽作為羅盤確定方向。太陽每天從東方升起，一般來說大約每小時運行15度，最後在西方落下。對於這個問題，鳥類絕對是專家。
進一步的研究發現，鳥類確定方向是綜合多種線索和感覺的。更為有趣的是，隨著環境的變化，鳥類可以非常適宜地調整自己的方向決策系統。例如，鴿子在晴天會用太陽作為羅盤，但是當太陽不可見時，它們就主要參考感應到的地磁信號了。那些在黎明和黃昏時分行動的候鳥，例如知更鳥，很有可能是通過日出和日落時的偏振光來確定方向的。
