秋高蟹肥陽澄游

此際的陽澄湖蟹，個兒大，肉質厚，蟹黃肥，味鮮美，故江南有“吃了大閘蟹，百萊無滋味”之說。 吃蟹的方法很多，有用來當萊吃的，有清蒸後佐酒吃的，還有用酒罈醃製成 蟹鉗靠里的第一齒和第二齒，本來是明顯地分開的；若是已經長得平平的，連在一起了，甚至還彎凹了下去，肯定是肥膏蟹。

蘇州東北約三十里，常熟、吳縣、崑山三縣交界處，有陽澄湖、面積很大，水產極豐，尤以陽澄湖大閘蟹遐爾聞名。俗話說，金風送爽，蟹腳發癢。每當深秋來臨，漁民紛紛下湖，撒網捕蟹，運銷港澳、日本等地，國內市場亦有出售。此際的陽澄湖蟹，個兒大，肉質厚，蟹黃肥，味鮮美，故江南有“吃了大閘蟹，百萊無滋味”之說。
陽澄湖，水質浩淨，深淺適度，葦草叢生，小魚小蝦極多，小螺小蚌豐盛，為螃蟹的棲息，生長和發育，提供了良好的生態環境和豐富餌料。陽澄湖清水大閘蟹，又名中華絨螯蟹，與其他河蟹相比，有三大特點：其一，每隻均在一百五十克以上，即三、四隻一市斤，別的河蟹很難達到此種標準；兩隻重達一市斤者，則屬上品中的上品。其二，青殼背，白肚臍，黃絨毛，金鉤爪，放在平板琥璃上，能懸空撐立或照常爬行，故有“金爪蟹”和“蟹王”之譽；其他河蟹雖色形相似，但放在玻璃板上，只會原地打滑；其三，蟹黃肥厚，肉質細嫩，滋味鮮美，營養豐富;其他河蟹雖屬美味，終不能與陽澄湖蟹相提並論。章太炎夫人湯國黎女士生前有詩云：“若非羊澄湖蟹好，此生何必住蘇州”。對陽澄湖蟹可謂傾倒至極。
據有關史料記載，我國吃蟹的歷史至少已有三千多年。宋代以後，人們很講究吃蟹，宋傅肱寫的《蟹譜》、高以孫寫的《蟹略》、宋林洪寫的《山家清供》，都敘述了吃蟹的好處和吃蟹的方祛。吃蟹的雅致真是：“形模雖入婦人笑，風味可解壯士顏”。吃蟹的方法很多，有用來當萊吃的，有清蒸後佐酒吃的，還有用酒罈醃製成“醉蟹”吃的，做法不同，風味各異。曹雪芹在他的《紅褸夢》里，對吃蟹也作了非常細膩的描述；至於書中描寫的“籠蒸螃蟹”和持螯賞桂詠菊，則與蘇州現今吃蟹的習慣毫無兩樣。
挑選蟹的學問也很大。剛捉來的蟹，顏色鮮艷，口吐泡沫，用手卡住它的胸甲和腹部捏一下，結實豐滿的就是肥蟹；若將螃蟹提起來，則看它的八隻爪子，凡屈勾起來的，也是肥蟹。至於選蟹膏，首先是看蟹鉗。蟹鉗靠里的第一齒和第二齒，本來是明顯地分開的；若是已經長得平平的，連在一起了，甚至還彎凹了下去，肯定是肥膏蟹。其次是看蟹的腹部與胸甲連線的地方，這兩部分本來是連線在一起的；若是已經分開，且出現明顯的距離，這表示這隻蟹有膏了，距離越遠，膏就越多。
今天，如果在天高雲淡，金風送爽的日子裡，組織一些陽澄湖嘗蟹旅行團體，恐亦不失為別具一格的遊覽項目。
而今陽澄湖清水大閘蟹，每年至少出口一百噸，豐收年可達三、四百噸，自屬必要；然則隨捕隨吃，其鮮更甚，其樂可知！